“木落境瀟瀟，殘燈照寂寥。病驚時日暮，愁厭客途遙。急澗聽逾響，荒村語不囂。月明如有意，深夜伴歸橈。”
葉歌站在院中，聽著徐階吟誦著詩句，倍感淒涼。人生入戲，終難兩全。徐階已是人生遲暮，卻要麵臨生離死別，哀莫如此。正在葉歌沉思著，春兒走了出來。
“公子，小姐已經睡下了，您不要擔心。”春兒擦了擦眼角未幹的淚痕。“老爺請你進屋。”
葉歌很吃驚，他從未想過這樣的大人物要見自己這樣一個平民老百姓，便跟著春兒進了屋。葉歌看到徐階正獨自坐在孤燈下，全白的須發顫抖著，臉上沒有一絲的剛毅。
“晚輩葉歌拜見徐老先生。”
“請坐。”徐階轉過頭，端詳著葉歌。自己見過形形色色的人，但眼前這個年輕人的身上透著一股難以捉摸的氣息。他試圖從葉歌的眼神中尋找線索，卻無法從葉歌那雙桃花眼中看到哪怕一絲破綻。
“葉公子從何而來？怎麼會出現徐府之中？”徐階一絲淩厲的目光投向葉歌。
“晚輩原是山中獵戶。一天到山中打獵，為了追一隻野豬，陷入了狼群的圍困，最後跳下懸崖。幸虧小姐相救，晚輩才得以生還。”葉歌感到如芒在背，小心翼翼地回答道。
“依老夫看，葉公子現在傷已好，不知日後如何打算？”徐階懷疑地看著葉歌。
“晚輩明日便打算離開此處，前往京城投親。這些日子多有打擾，晚輩在這裏賠罪了。”葉歌看出徐階的懷疑，知道再在徐府多呆恐怕會招徐階更多的猜疑。自己正好想要離開，不如就坡下驢，再說，這徐府是好，卻也限製地太狠。想想這些日子自己在徐府也看了很多徐階的著作，也算是偷師徐階了。現在又和徐階交談過了，雖然對方的態度隻有懷疑，也不枉此行了。想到這裏，葉歌打定主意。
聽葉歌這樣說，徐階鬆了口氣。看來這個年輕人還是懂得看人眼色的。
“葉公子，明早到賬房取一百兩銀子吧，算是老夫送給公子的盤纏。老夫累了，想要休息了，葉公子請自便。”徐階沒有給葉歌說話的機會，轉身走進了裏屋。葉歌知道對方在下逐客令。本來他還想第二天早晨和語琴道個別什麼的，現在看來也沒有什麼必要了。走出屋子，葉歌轉身看了看跟著走出來的春兒。
“春兒，明天早晨我就不去和小姐道別了，等我走後，你再將此事對小姐說明吧。這些天謝謝你的照顧，你也好好保重。”說完，葉歌從腰間摘下一塊玉佩，交給春兒。“這個送給你，就當是紀念吧。”葉歌離開了院子，隻剩下春兒一人。
葉公子，不知道我們何時還能再相見，不過你放心，春兒知道你的心，我一定會等你的。春兒望著葉歌離去的方向，暗暗地下著決心。葉歌做夢都不會想到，自己無心的舉動，卻辜負了兩份純真的感情。
第二天清晨，葉歌早早起來，收拾好行囊，走出了房間。回身看了一眼自己住了兩個多月的房間，關上門，離開了小院。來到徐府門前，葉歌看到門口拴著一匹馬。門衛沒有正眼看他，衝他努努嘴。葉歌明白對方的意思，走出門，解開韁繩，翻身上馬。回頭看了看漸漸關閉地朱漆大門，再一次感受了世態炎涼，他暗下決心。
終有一天，我葉歌會重新回到這裏，把這裏變成自己的府邸的。你們都等著吧。
離開了徐府，葉歌再一次無家可歸，但他卻沒有半點悲傷。相反，他有了一種釋然的感覺。這麼長時間的壓抑，已經讓他不堪重負，如今重獲自由，葉歌不由得心情舒暢。
一路風餐露宿，葉歌並沒有覺得有半點辛苦。葉歌覺得能夠從狼群和毒蛇的包圍中死裏逃生已經是上天在照顧他了，他不會再奢求多平坦的人生路了。他要通過自己的雙手，將擋自己麵前的人一個一個扳倒。
三天過去了，葉歌風塵仆仆地來到了京城。望著宏偉的北京城，葉歌感慨萬千。這是他人生第一次來到這座古城。他從來沒有想過可以看到如此真實的北京城。要知道，在四百多年之後的今天，北京已經失去了古都的影子，每天都會上演沒完沒了的堵車和霧霾。呼吸著古色古香的氣息，葉歌激動不已。這些天無數次想象的天地，就這樣出現在自己的眼前。
以後這裏將是我葉歌大展拳腳的地方。不如趁著現在還沒有任何束縛，暢遊一番，豈不是人間美事一件？想到這裏，葉歌打定主意。他先找到一家客棧，安頓好一切，然後來到大街之上。
果然是天子腳下，滿街行走的老百姓身上都散發著與其他地方的人不同的氣息。別的地方老百姓走路都是低著頭急匆匆地，最多也是平視，而這裏的人都會挺起胸脯，邁著四方步悠然自得。那是一種天生的優越感，強大到讓人無法忽略。葉歌緩慢地走在寬闊的街道上，體會著這份感覺。來到一處茶棚，要了一壺毛尖，便打發了夥計。
葉歌把茶杯倒滿，拿了起來，一邊品著一邊看著來往如織的行人。一隊巡邏的士兵從街上走過，遠處不時有小商販扛著挑子沿街走著，對麵布店老板在門口擺弄著剛剛到的布料，跑過的一群孩童踩髒了隔壁洗衣店剛剛晾幹的大褂，老板娘站在門口生氣地看著，卻沒有怒罵著，待到孩子跑過，撿起來拿進店裏。京城的繁華映入眼中，一片太平盛世。葉歌心裏明白，在這片祥和之下深藏暗湧。正在這時，遠處一個馬隊飛馳而來，為首的是個俊秀的少年，策馬揚鞭。路上的行人快速閃到了道路兩旁，並沒有覺得有多驚慌。