1.1微型計算機簡介
一、計算機與我們的生活
在人類社會的曆史長河中，蒸汽機的發明使人類生活質量有了巨大的提高，但計算機的出現和計算機技術的飛速發展，才真正使人類生活發生了革命性的變化。
我們生活在一個處處見到計算機，處處使用計算機的時代，世界已經大踏步地邁入了信息社會。1997年，全球微型計算機的銷售量就達到8300萬台，這一年我國市場上微型計算機的銷售量也達到350萬台，累計擁有量已超過900萬台，而全世界正在運行中的微型計算機已超過2億台。據權威的市場調查機構IDC預計，到2001年全球微型計算機的銷售量將達到1.52億台。信息科技將從根本上改變人類社會的生產方式和生活方式。
現在，我們的家用電器如洗衣機、音響等，不少是靠“微電腦”控製的，它不但節省了我們許多時間和精力，而且給我們的生活帶來許多享受。
利用計算機所具有的強大的處理圖形的能力，影視界為各國觀眾拍攝了許多在自然界不可能再現的鏡頭，如以描寫恐龍生活為故事情節的“侏羅紀公園”，以木偶為主表演的“玩具總動員”等。在這些影片中，活靈活現的恐龍和天真可愛的玩具使全世界的觀眾都著了迷。
計算機多媒體技術的發展，加速了計算機進入家庭的步伐。在家用多媒體計算機上，我們工作之餘可以利用計算機聽高質量的音樂、看VCD等，而且可以收發傳真或者到世界各國去進行網上旅遊。計算機多媒體技術，不僅僅改變了人類的生活方式，使我們的生活受益，而且開拓了計算機在國民經濟各個領域的應用範圍。
計算機的虛擬現實技術正在改變著傳統的教育、訓練方式。例如對汽車駕駛員的訓練，就不必讓受訓者真實的在汽車中進行，而是在一台汽車駕駛模擬設備上操作，讓受訓者感受到汽車駕駛時所可能發生的一切情況。和傳統的訓練方法相比，這種訓練方法既不受時間、地點、天氣等條件的限製，又能節約大量的訓練經費。
計算機模擬技術已迅速發展成為科學家和工程師的重要工具。在科研工作中，如果不可能進行實際實驗或實驗過程危險性太大或耗資龐大時，計算機模擬技術就可以發揮它的巨大作用。如用超級計算機模擬原子彈爆炸、小行星撞擊地球、未來環境的變化、基因研究等等。
由於計算機的普及和計算機（小到一個辦公室幾台機器，大到全世界無數台計算機）網絡化的實現，人們之間的信息交流越來越方便和快捷，世界變得越來越“小”。從前需要幾天甚至幾星期才能通過郵局寄達的信件，現在利用電子郵件幾秒就可完成。在我國，自1995年以來，已有多例利用因特網在世界範圍內求醫的生動事例。