王樹聲聽了花兒的歌，感覺到這是一個搞宣傳的苗子，就讓部隊重點培養。在中衛時，他聽馬玉華說延安去了一個叫花兒的小姑娘，此時一問，果然是她，便覺得用花兒引出特務最合適，於是對她說：“花兒，我已跟領導說了，最近要采取行動，你把這份情報送到中衛。”
花兒帶上“情報”動身，剛轉過一座大山，身後就出現了一個跟蹤者。花兒認為這是革命根據地，根本沒有注意後麵。幸虧大山的各處不時出現群眾，那跟蹤者便躲躲閃閃，不敢露麵。當花兒走到牧羊人身邊，向老人打過招呼，下到一條山溝時，那跟蹤者忽然出現在麵前說：“站住！把情報拿出來！”
花兒見這人拿出手槍，掉頭就跑。跟蹤者見不遠處有人，隻是緊追。花兒跑過一個轉彎處，已累得氣喘籲籲。忽然，保護王樹聲到延安的嶽風鳴，以及早先隱蔽於此的孫建倉出現，將跟蹤者幾拳打倒。孫建倉一看，這人竟然是保衛幹事王安。揪出了王安，很快就將隱藏在兩位首長身邊的特務——劉冰、鮑玉也鏟除了。
王樹聲利用計策除去特務不久，林傑也來到了延安。不過，他這一路也象花兒一樣，並不是一帆風順，而是經曆了不少風險。因此，到達延安，在見到王樹聲將軍後，再三強調中衛自古以來就是重要的軍事要鎮，明代就是軍隊的中衛。正因為如此，那邊的情況極其複雜，不僅有始終算計地下黨的國民黨特務，還有製造國共矛盾的日本間諜。
王樹聲找來花兒說：“我覺得你年齡雖小，但表現出色。如果我讓你再去中衛，你願意嗎？”
花兒覺得好不容易到了好地方，於是流著淚說：“不知花兒什麼地方沒做好？為啥要讓我回去？”
王樹聲撫摩著她的頭說：“別哭！誤會了不是？我知道你是一個苦命的孩子，希望有個安身之地。可是想長久安身的很多，但窮人有幾個能過太平日子？為了長久安身，隻有參加革命。我不是趕你走，而是要交給你一項重要任務。”
花兒立刻擦去淚水，抬起頭問：“什麼任務？”
王樹聲來回走著說：“我離開中衛幾天了，擔心那邊出事。估計在我離開的日子，那邊已組織了一支抗日力量。但我擔心國民黨不是真抗日，沿路會有阻撓。因此，你到中衛找到殷素琴，要他們按兵不動，否則可能會遭受損失。至於什麼時間出發，隨時待命！”
這天早晨，馬鴻奎得知馬有福已死，想到了宮殿中的財寶，心想：“我一直構想要對外蒙古獨立進行武裝幹涉，此舉雖得到了青馬的支援承諾，但一是與國內武裝通款要求組成聯軍，以及馬軍入蒙古後提供後路安全保障得不到安全承諾，二是資金保障上還存在問題。如果能得到大量財富，我就可以組織更強大的軍隊。”
馬鴻奎貪婪成性，野心極大。他穩住李茹萍，申請再派一位縣長，暗地卻網絡人心。實際他管轄的寧夏，包括內蒙古阿拉善盟等部分旗盟。但中衛屬甘肅馬鴻賓管轄，甘馬也在寧夏駐紮，並且其高級將領多為甘肅河州人。馬鴻奎亂插手，馬鴻賓雖有意見，但考慮他是堂弟，隻想以德服人。
不久，葛世舉受政府委派，到中衛做縣長，而警察局長則是馬鴻奎推薦的遠房親戚馬瑞。這兩人一到任，他就以相見為名，取道中衛，要去沙漠中尋找西夏地宮。為防止與馬鴻賓發生不快，就帶上了靠山李茹萍。在與葛世舉、馬瑞見麵後，又假惺惺地見了馬鴻賓。隨後留下李茹萍，帶著親信幾十人，向沙漠深處走去……
李茹萍自穿上軍裝後，注意她的人很多。她早意識到有這麼一天，為防意外，有什麼事找人傳遞。寧夏本來不大，出了這麼一個神秘人物，自然引人談論。那李茹玉離開沙坡頭客棧後，也聽說了這事，心想這不就是姐姐嗎？有時聽大家議論，這才知道姐姐是蔣介石身邊的人。
李茹玉最佩服姐姐，想到她成了軍人，自己便沒必要隱藏，便去找姐姐。由於她和姐姐長得極像，到了門口，順利地進入，並在軍部見到姐姐，發現她穿上軍裝很威風，便羨慕地說：“姐姐，看來你是當官的，能不能讓我也穿上軍裝？”
李茹萍猛地一愣：“你覺得國民黨好？”
“不好。”李茹玉怕姐姐發火，又說：“雖然不好，但隻能適應。要不然我離開沙坡頭客棧後，怎麼會嫁人？”
“啊！”李茹萍非常驚訝：“你嫁人了？”
“我怕沒有立足之地，就嫁給了王保貴。”
“是他？你怎麼跟他到了一起？”
“那天我去鄉下。結果在路上碰到了兩個強盜。關鍵時刻他出現了，竟然一手提起一個將強盜扔出。兩個強盜被佩服他，跟他結為弟兄。我很感激他，過去他當夥計時跟他有過接觸，想到這社會沒人保護不行，就嫁給了他。”
“看來，姐姐要祝賀你了。”
“哦？那你送我什麼？”
“我看你適合幹餐飲，正好姐姐希望沙坡頭客棧存在。”
李茹玉果然與丈夫王保貴在中衛經營起沙坡頭客棧，有姐姐做後盾，誰也不敢在客棧放肆。客棧一開張，立刻就火暴了。葛世舉到位後，多次聽沙坡頭客棧很出名，但自己上任幾天了，卻沒有光顧過。因此，他帶上妻子傅紅梅、女兒葛玉霞，一起來吃飯。
葛玉霞進門後，見張俊峰和馬文華在一起，心裏泛起醋意。張俊峰忙笑著站起，一見後麵是葛世舉，忙起身打招呼，葛世舉風趣地說：“你們一去不返，我特意來檢查了。”
張俊峰笑著說：“看來我們都跟中衛有不解之緣。”
葛世舉看見馬文華，不由一愣，張俊峰忙介紹說：“這是前任縣長的女兒馬文華！”
馬文華忙說：“我沒那樣的父親。是他追殺我父親，殺害我母親。我的父親是馮遠征！”
“馮遠征？”葛世舉猛地愣了一下說：“名字好熟啊！”想了一下笑著說：“既然你父親姓馮，怎麼還叫馬文華呢？”
“我改姓了，叫馮文華。”
葛世舉定了一個雅間，大家一起進去就座。他發現馮文華長得象一個女人，於是問：“你母親真被害了？”馮文華點了點頭，沒想到他又問：“你母親叫什麼名字？”
李茹萍忽然走進說：“喲，原來是葛縣長啊！歡迎歡迎。”
葛世舉連忙站起說：“這麼說，客棧是你開的？”
“糾正一下，過去是我開。但我是軍人，就交給妹妹了。以後她需要‘雨傘’，還需縣長大人多關照。”
“別說我，就是馬主席也得給你麵子。”
“過譽過譽。”李茹萍示意著都坐了下來，各看了張俊峰、馮文華一眼，然後對葛世舉說：“最近社會輿論很大，你怎麼還關著政治犯？”
“你是說劉興忠、孫紅林、馮建中？”葛世舉見李茹萍輕輕點頭，又接著說：“其實，關於‘沙棗花’寫的文章我看了。問題是這三人非常特殊，暫且還不能放。”
張俊峰、葛玉霞異口同聲地問：“為什麼？”
葛世舉看了張俊峰、葛玉霞各一眼，把目光落定在李茹萍臉上說：“劉興忠一直是我們要剿滅的匪首，不殺他已夠便宜了，怎麼能放？馮建中多次截獲軍火，罪惡滔天，又跟土匪攪擾在一起，也不能放。還有孫紅林，幫助土匪救走匪首，是跟國軍作對，也不能放！”
李茹萍忽然麵色一變：“如今到處是沸沸揚揚的評論聲，弄得我好被動！這兩天，蔣委員長也來電責怪我，說我不會辦事，讓共產黨乘機大造輿論。我看，中衛是甘肅的地盤，不屬於他馬鴻奎管轄。這事我給你撐腰，立刻放人！”