“不瞞將軍說，這裏開發成旅遊區後，對宣傳我們的治沙成果確實很好。這裏是人地關係最和諧的地方，應該成為人地關係的教育之地。我們要不斷宣傳治沙成果，要讓更多的人知道，沙漠雖然可怕，但並非不能治理。人是高級動物，是萬物之靈長，我們降伏了沙龍，黃龍、鐵龍也在為新中國的騰飛服務。”
呂正操感慨地說：“地球雖有些肮髒，但我們會美化它。天之造化，地之孕育，人之開拓。縱橫捭闔、氣貫長虹！這就是驚心動魄的三龍搏鬥。”忽然又用肯定的口吻說：“不，是五龍搏鬥！這綠色長廊分明是木龍，它用翠綠的外衣，鮮豔的花朵，裝點著無生氣的沙漠，使沙坡頭就像一個美麗的少女，分外妖嬈。”又把目光移向香山說：“再看這蜿蜒起伏的香山，正像久困的土龍，如今奔出咆哮的水麵，欲飛向藍天翱翔。看來，不到沙坡頭，不算到寧夏！”
忽然，劉豔蓉跑來說她母親去世。呂正操得知她母親就是神秘的黃玫瑰，便帶著陪同人員，與張俊峰一起來到李茹萍家裏。隻見她坐在椅子上神態安詳。張俊峰上前一看，見她手裏拿著那張與竺可楨、張俊峰夫婦的合影照。看來，她是看著這張照片走的，是她感到認識了竺可楨滿意地而去，還是看著丈夫和女兒心滿意足地走了？抑或是看著張俊峰想到了什麼？
這是一個謎，也許是幾方麵的因素都有。由於黃玫瑰為革命立下了無數功勞，在縣委的主持下進行了盛大、肅穆的追悼會。又在張俊峰夫婦的主持下，將李茹萍與劉仲奎合葬了。墓前，女兒們哭成了淚人，女婿全跪在墳前。要是李茹萍泉下有靈，應該感到滿足了。張俊峰對著英靈說：“親家，你這輩子生了幾個好女兒，也有幾個好女婿。而你自身又很風光，沒有白來，安息吧。”
葛文華忽然合掌說：“親家，請原諒我的自私……”
1985年春，張俊峰站在沙坡頭東側，內心充滿了難以名狀的感情。在這片土地上，多少人獻出了寶貴的生命，而自己的孩子卻死在了大饑餓中。現在沙坡頭的綠色驕傲崛起，有多少人在這裏熬白了頭發？耗盡了心血？獻出了生命？然而這點成就跟浩瀚的大漠相比，算得了什麼？要治理沙害，這是千秋萬代的拚搏啊！
葛文華悲切地說：“真想不通，怎麼過早地挖墳？”
“人老必死，這是規律。治了一輩子沙，越老越舍不得離開沙漠。將來死了，總得有個埋的地方。往哪埋，都沒這合適。一來不占耕地，二來……”
“沙漠這麼大，沒必要這麼早動土啊？”
張俊峰歎了一口氣說：“我是看好了這塊寶地。沙漠雖大，但這裏是治沙和豔菊離開的地方。現在這裏已開發成了旅遊區，將來開發與保護必然是一對矛盾。治沙一輩子，難道我們就不能先占一塊寶地？將來到了那邊，可以好好和治沙、豔菊說說話。”
葛文華感到一陣淒涼：“我們治沙是多聽話的孩子，竟然……”說至此，抽泣了一下說：“占據這個地方，我也要跟治沙、豔菊好好說話。問她們這一走，怎麼就再不回來了。”
大家都抹起了眼淚。張菇莎、張正莎、張芬芳“哇”地哭了起來。張俊峰坦然地說：“人生自古誰無死？別悲傷了。”
葛文華抹掉眼淚，望著張俊峰說：“你說我們為了抗日戰爭、為了解放事業，到頭來得到了什麼？為什麼每來一次運動，就要先整我們？為了治沙，我們放棄了優越的環境，結果把幾個孩子都搭上了。每個人都隻有一次生命，每個人的青春也不會再回。我們獻出了青春、獻出了熱血，你說值得嗎？”
“值得！你說在毛主席、周總理握住我們的手時，你我是怎樣激動嗎？你知道每當我們從報紙上看到世界荒漠化問題加劇的報道時，我們是怎樣的心情嗎？你知道當我站在聯合國大廳向介紹沙坡頭時，我是怎樣的自豪嗎？當外國專家發出一聲聲驚歎，並握住我的手稱讚時，我又是怎樣的激動？那時，我覺得不是一個簡單的個體，而是代表整個中國！”
“說得對啊！隻是我們付出的代價太大了。”
“話說回來，做什麼事業不付出代價呢？我們創造了世界一流的奇跡，這些代價值得！”
張菇莎望著張俊峰說：“爸爸，你說曆史會記住我們嗎？”
“會的！”張俊峰也擦去了淚水，說：“治沙一輩子，我們生是沙坡頭人，死是沙坡頭魂。我們死後，就都埋在沙坡頭，目的就是時時刻刻看著沙坡頭的變化。另外，子孫後代看到我們的墳墓，就不會忘記治沙！”
2000年6月，沙坡頭正是花紅樹綠的季節，張俊峰夫婦來到了沙漠墓地。沙丘下，這裏的又在原來的墳周平添了不少新墳。四周一片寂靜，隻有荒草顫動。張俊峰望著一座座墳，每個人音容笑貌浮現在眼前。多少年來，許多和他一起來到沙漠從事治沙的人，去世的去世，調走的調走，提升的提升，命運卻把他死死地栓在了沙漠。
張俊峰瞅著一座座裸露的沙丘。多少年來，他養成了一種古怪的脾氣，一旦麵對大漠，就本能地仇視起來。治沙，是一場持久而又殘酷的鬥爭。要解決的問題太多，因此“雖然退居二線，還是一名老兵”！他立誓：“活著是治沙人，死了是治沙鬼。這塊墓地，就是最後的歸宿！”
這時，旅遊區負責人張文舉攙扶著一位老人過來，興奮地對張俊峰夫婦說：“爺爺，奶奶，你們看誰來了？”
這老人看著張俊峰夫婦，流著淚說：“姐姐姐夫，我是馬翠華啊！”
葛文華上前端詳著妹妹說：“我們都老嘍！”擁抱在一起又說：“那年我們參加了抗日，回來怎麼就不見你了？”
葛文華與妹妹找個地方坐下，聽她講完了當年受騙的經過，又聽她說：“後來有個男人到妓院把我買到南洋。我這樣說，你已想到了，這就是你的妹夫。”說至此，又一個老人走來，馬翠華招呼過來引見——這就是馬翠華的丈夫，她接著說：“我有三個女兒，兩個兒子，孫子孫女十幾個，很幸福。”
葛文華望著妹妹問：“你怎麼找到了這裏？”
“沙坡頭的名氣很大，一直想來。前不久，覺得再不回來，怕是上蒼不會再給時間了。這次來，最想見的就是四姨娘和你，但我知道，她老人家可能下世了。到了旅遊區一打聽，沒想到這裏的負責人，竟然就是姐姐你的孫子。”
葛文華高興地說：“今天到家裏，姐姐給你做最好吃的。”
兩個人喋喋不休地說著，也不時地聽到張俊峰和馬翠華老公的笑聲。這哥倆非常投緣，兩人便沒多管。忽然，兩人聽到他們開心地大笑，笑著笑著，便沒了聲音。兩人回頭一看，見兩人都坐在一座墳前，眼睛雖睜著，但卻不動了，臉上還帶著快活的笑容。兩人一探鼻息，知道這兩人已走了。兩個女人的眼淚流了下來，輕輕地將各自的老公眼睛用手抹合。
張文舉見爺爺死了，放聲大哭起來。葛文華說：“哭什麼？”又望著張俊峰說：“你是笑著走了的。好！你不能丟下我！”忽然笑了起來，笑著笑著，也不動了。張文舉大叫了一聲：“奶奶——”，要對馬翠華說話，卻見她倒在老公的懷裏，也安詳地走了。從此，沙坡頭就多出了四座新墳，墓前立著張文舉夫婦立的石碑，分別寫著四個人的名字……