因著我手臂受傷，我已經十日未去養榮殿，一是真的不想見他，縱然他後來對我溫柔百倍，可我對他的印象永遠停留在溪邊的施暴者，閉上眼首先浮現在眼前的是他黝黑的探索的雙手，指根有厚厚的薑黃色的老繭，粗糙如銼刀，狠狠戳碎我的美夢。二是欲擒故縱，我已經吸引住了他，不如先晾他兩天。這麼多年來，他號令天下，說一不二，正是他的過度強勢使他身邊的人養成了唯唯諾諾的脾性，前朝是這樣，後宮亦是如此，妃嬪即使暗地裏明爭暗鬥，表麵上仍是溫良恭儉，識得大體，個個似乎都是女子的典範，仿佛是一個模子出來的木偶人，?長久以來，後宮不免顯得死氣沉沉，若想得到皇上的心，小小的蠻橫任性才是不二法門。
難得清閑，我想到去落霞宮。連續幾日，我與冰晴相互不理不睬，隻在他人麵前維持表麵客套，笑容都像是貼上去的，徹頭徹尾的敷衍，在永嘉宮的的每時每刻，成了我與冰晴無休無止的對峙，與其留在來，置自己於尷尬的境地，不如躲到別處，眼不見為淨。有幾個晚上，靜下來想想，她說的不無道理，若在從前我定不會因她好心相勸而與她產生齟齬，更不會撂下那樣的狠話，陰謀，真的正在一點一點改變我，但我已經除了接受再無更好的計策，我寧願最終變得麵目可憎，也不能再次眼睜睜地看著最愛的人遠去。是的，我已經下定了決心，不容更改。
向賢妃通報了一聲，我便出了門。有了上次冒雨探訪落霞宮的經驗，這次再去輕車熟路，省去不少時間。我輕輕叩門，開門的是一個未長成的小太監，從外貌看，不比我年長幾歲。我暗自思量，這樣輕的年紀就被送入宮為奴，大概又是一個可憐人。這樣想著，便沒聽清他的問話，連忙請他重複一遍，他卻露出不耐煩的神情，我先前的同情頓時煙消雲散。
正在與他爭執，一個脆脆的聲音傳來，是畫扇！我心中一喜，故意提高嗓門說道，“好霸道的奴才！我是你們小主的親戚，還不讓見麼？”
畫扇果然被這句話引了過來，見是我，立刻笑道，“多日不見，怎麼想起這會來我們這了？大日頭怪毒的。”
那小太監見畫扇沒來由地親熱起了疑，“姐姐，這是誰啊，不問青紅皂白地胡闖，跟沒頭鴨子似的。”
畫扇一聽，飛來一掌打在他頭上，“你胡唚什麼？誰是沒頭鴨子？這是咱們小主的遠房妹妹，也是你能輕薄的？”
那小太監頓時蔫了，垂著頭囁嚅到，“問你你不說，這會又到姐姐麵前告狀，算是什麼事呀。”
畫扇聽了還要打，我按住她的手，“剛才我確實沒跟這位小公公說清楚，不能全怪他。”說罷，我轉向那小太監，怪聲怪氣道，“我害你被畫扇姑娘打，在這給你賠不是了，千萬不要記恨我才好。”
他掌不住笑了，畫扇也掩著嘴直樂，“女史原來這樣好玩好鬧。”
“這下你們的氣都消了，可以帶我去見你們小主了吧？”
畫扇點頭，“光顧說笑，把正事都忘了。”又說，“蘇升剛進宮，不懂事，女史別跟他一般見識。”
“剛才那位小公公原來叫蘇升。難為他了，小小年紀就被送進宮。”
“宮裏的奴才，哪一個不是這樣呢？幸而落到我們小主手中，不然他這樣的性子在宮中可如何是好呢。”
我細細打量著庭院，花草整齊卻無特色，遠處的幾處蒿草已經過了腰，顯然長久無人打理。
見我凝視這庭院，畫扇解釋道，“小主剛來時，人手也是很足的，後來皇上不太踏足落霞宮了，這宮裏的人便一個一個走得差不多了，宮女隻剩我和慧如，太監除了蘇升都是些成日沒命賭錢喝酒的，沒人會料理花草，這院中也就一日比一日衰頹。”
宮中向來弱肉強食，欺軟怕硬，姐姐無寵，性子又柔弱，落到這般田地也是自然而然，可我的心卻劇烈地痛了起來。