第三卷 護寶記 第二十三章 智擒大盜
話說中州城裏，有一位古董商人，名叫王好古，精於鑒別占董不管什麼樣的字畫、古玩，到他眼裏一看，就能辨出是真品，還是膺品，是什麼朝代的，值多少錢。
這一日，道台衙門的師爺登門，說道台老爺有幾件古玩請他幫忙鑒別一下真偽，王好古當即答應了，隨著師爺到了衙門，來到後院的一座暖閣中，道台很客氣地迎出來說：“我近日用重金購來一件古玩，但不知它價值如何，還麻煩王先生看一下。”當時王好古就感到有些不解，既然還不知價值如何，怎麼舍得用重金購買呢。隻見道台拿出一樣青銅製的器皿，似鉢非―缽，像盂非盂，上麵鐫刻著十二條盤旋的蛟龍紋，還有十二個孔。王好古把此物放在手裏端詳琢磨了半晌，說：“能否弄些檀香木片來？”道台立刻吩咐師爺去弄了些檀香木來，王好古把香木片點燃，放入銅器中間的凹穴中，手按著外麵的蛟首，不一會，隻見蛟首的孔中冒出一縷煙來，細如線縷，升而不散。王好古吃驚地叫了起來廣啊呀，果然是它！”
道台跟田師爺對锘了一下，便問：“先生，是什麼？”
王好占說：“不瞞大人，這乃是一件稀世珍寶！名叫報時爐，它能按十二時辰，分別在一二個孔中冒煙，煙遇風不散。據說是當年三國時諸葛孔明所製，一肯為他的後人所珍蔵，作為傳家之寶，隻在一年一度祭祖時才拿出來用。幾十年前，聽說已被作為隨葬之物，埋入墓中，從此就再也沒有人見到它了。不知大人是怎樣弄到手的？”
道台聽得此話，臉上掠過一絲陰笑，隨即便打著哈哈說：“啊呀呀，王先生果然名不虛傳，精通此道。不過，下官也實在是出於偶然的機會，隻是看到此物希奇有趣，便用一千兩銀子買下了它，可萬萬沒想到它還是個稀世珍寶呢！田師爺，擺酒款待王先生！”
王好古在道台府吃了酒，還得了十兩銀子作為謝禮，然後由田師爺送回家中，田師爺臨走時，還再三叮囑，此事千萬別跟外人講。
可是到了半夜，王好古突然腹痛如絞，他兒子還以為是得了什麼急病，要去找醫生，可王好古肚子雖痛，頭腦卻很清楚，他吃力地對兒說：“別，別去找醫生了，快去把南門諸葛家的當家人找來，說我有十分要緊的事要告訴他家！”原來王好古已經明白，道台在酒裏下了毒，為的是要滅口，找醫生也已不中用了，不如把諸葛家的人叫來，告訴他家真相，倒或許還有為自己報仇的機會。
他兒子不敢違拗父親的意願，飛快奔到南門諸葛家，敲開門後，就一頭跪下了。這諸葛當家人乃是諸葛亮的第三十四代嫡孫，叫諸葛儒，年已七十，一聽此話，馬上趕到王家。王好古還有一口氣，他掙紮著把報時爐的事告訴了諸葛老人，話一說完，王好古也就斷了氣。
諸葛儒聽了此話，心中大驚，天一亮，就親自帶著些家人，趕到郊外祖墓處，仔細察看。果然，祖父的墓旁有掘土的痕跡，挖開一看，裏麵一個大洞，棺材已被打開，別的什麼都不少，就少了祖父當年最喜愛的，作為隨葬的那個諸葛報時爐。當時諸葛懦又悲痛又憤恨，知道此事肯定是道台聽說了諸葛家有此異寶，派人來盜墓取走此物的。
此仇此恨，該怎麼報呢？諸葛儒心中盤算著，要想明著跟道台鬥，肯定是鬥不過的。他身居道台之職，京城中又有靠山，而且唯一的證人王好古也已死了。想來想去，便寫子封信給自己遠在終南山學武的孫女兒諸葛雲，叫她立刻回家，設法奪回這祖傳之寶。
聽到這裏，甄英有些相信了，隻見諸葛雲又從懷裏掏出一個小東西，說：“這是報時爐上的蓋子，當年我爺爺還小，看看這東西有趣，就在他祖父下葬之前，偷著拿下來自己玩的，如今也可算是一個證物吧！”甄英接過一看，果然，蓋子大小正好跟報時爐上的凹穴一樣大，上麵盤繞著的一條昂首的蛟龍式樣跟爐周圍的蚊龍一模一樣，到這時，甄英已經完全相信了。他歎子口氣，說道：“想不到，這道台竟是如此歹毒之人。既然如此，這個報時爐就應該物歸原主，你，拿回去吧。”說著，便把手中的小包捧給諸葛雲，諸葛雲伸手要去接，忽又問：“那，你該怎麼去交代呢？”