一座緊鄰湖泊的偏殿裏，昭武女皇坐在欄杆前，靜靜等待侍衛將一名肥胖的婦人帶到跟前。
肥胖婦人喚作聶娘，是婧陽公主曾經的乳母，現在仍然負責照顧公主的起居。
聶娘走到女皇跟前，跪拜行禮。她很快哭訴起來：“陛下，求你可憐可憐殿下，放她回公主府吧！那個叫餘坤的牛鼻子，根本就是在折磨殿下！殿下已經不成人樣，身體快要累垮。”
女皇其實一直暗中關注女兒的處境。大明靈寺裏，所有侍衛、仆役、僧人都是眼線，隨時彙集公主的情況稟報。
盡管早就知道，女兒的處境很不好。女皇仍舊平淡的詢問：“不要哭哭啼啼。你就好好描述一下，那個餘坤，是如何折磨殿下的。”
“是，”聶娘停止抽泣，不停抹淚，“拜師第一天，死牛鼻子說要教殿下尊師重道。他就讓殿下一直跪地，不許起來。據我所知，殿下至少跪了兩個時辰又三刻。要不是殿下暈過去，死牛鼻子隻怕還想讓殿下繼續跪下去。”
聶娘抹淚，越抹越急：“更過分的是，殿下跪暈以後。他隻讓殿下休息半個時辰，就催促殿下起來。他命令殿下，站立烈日底下暴曬，還要求殿下不許喝水，甚至不能動彈一下。剛開始，殿下站久了，忍不住輕微活動一下手腳。那個死牛鼻子，居然好像腦後長眼睛。他立刻拿著木棍走出來，抽打殿下的手腳。”
“那個殺千刀的，”聶娘切齒痛恨，“殿下已經站立整個下午，難免精疲力竭。殿下不過是身子輕微抖動一下，殺千刀的就拿木棍不停抽打殿下，嚴命殿下像石頭那樣，不能有絲毫動彈。殺千刀的，人的身體連輕微抖動都不允許，那還是人嗎？那是石頭！”
聶娘單手捏拳：“更過分的是，那個混賬居然喂殿下吃豬食……”
“等等，”女皇蹙眉打斷，“餘坤怎麼都是月兒的師父。所謂天地君親師，你即便再恨他，也不能隨便辱罵。你就叫他的名字。還有，月兒的飲食，我是知道的。的確是粗劣了一些，但還算不上豬食。京師裏的貧困人家，吃的就是這樣的食物。你再說說其它的！”
“是，”聶娘有些惶恐的告罪，“陛下，我沒有添油加醋，句句屬實。那個，餘坤，還讓殿下睡稻草。殿下何時吃過這種苦？殿下的全身上下，被跳蚤咬出密密麻麻的紅疙瘩！”
聶娘偷偷觀察女皇的麵色，繼續道：“而且，更糟糕的是。因為白天的折磨，殿下每天夜裏都被噩夢驚醒。有時候，甚至接連驚醒兩三次。因為夢魘的驚擾，殿下每天都睡不好。可是，每天天不亮，餘坤就在臥房外麵大吼大叫，早早的把殿下喊起來。他讓殿下背負鐵塊又跑又跳。每次至少持續半個時辰！”
“陛下，”聶娘伏地哀鳴，“殿下真的好慘。她現在每天眼睛都紅彤彤的，全是血絲。她的皮膚，不但曬黑，而且皸裂。因為餘坤各種奇怪的指令，比如讓殿下來回搬石鎖，比如讓殿下劈柴……殿下的雙手、肩膀、甚至後背，磨出好多血泡。”
“就在昨天下午，”聶娘抬頭補充，“餘坤又讓殿下在太陽底下暴曬。可是，大太陽的突然下起白雨。大雨傾盆，餘坤那個死……餘坤不但不準殿下躲避，還不許我們為殿下打傘遮蔽。殿下就這麼淋雨好半天，以致黃昏時分病倒。”
聶娘瞪大眼睛，似乎恨不得生啖餘坤的血肉：“殿下生病，剛有起色，餘坤就迫不及待的繼續折磨殿下。就在今天清晨，天還沒亮，餘坤就再次喊醒殿下。他像之前那樣，變著法子折騰殿下，不讓殿下有絲毫喘息的機會。”
聶娘又描述一陣，伏地哀求：“陛下，那個餘坤，根本不配當師父。他每天，就是折磨殿下，從來不傳授任何東西。陛下，那人就是個妖道，是邪魔。他就是來故意禍害殿下的！求陛下明察秋毫，不要被他蒙蔽，他就是想害死……”
“好啦，”女皇眼神抑鬱的揮手，“你護主心切，下去領賞吧。你所說的事情，我已經知曉。我會處置那個臭道士的！”
聶娘叩謝離去。女皇注視她肥胖的身影，怔怔出神。聶娘的描述，當然令女皇生氣和心疼。甚至，十多天以前，她就開始生氣和心疼。
然而，女皇並未打算處置餘坤。因為，餘坤的所作所為，尚未超出女皇的底線。這個世界尊崇師道。師父考察弟子，以考慮是否傳授絕學。可謂常例。隻是很少有人像餘坤這樣酷烈罷了。更何況，餘坤向女皇保證過：考察期隻有半個月。
此時距離半月期限，隻剩兩天。女皇打算再等兩天。等期限一到，如果餘坤給不出令人滿意的結果，女皇必定翻臉。到時候，她才不管什麼仙君、功德，乃至妖魔劫難。
與此同時，背負鐵片的李婉月，正在烈日底下站軍姿。餘坤就躺在旁邊的躺椅上。寬闊的金黃羅帳，為他遮擋毒辣的陽光。