第二十五章 悠悠竹鄉情
妻弟從山裏捎來一提兜冬筍，那筍尖嫩黃，光亮的筍籜上還帶著些許潮潤的黃土。“呀，好筍，剛挖的！”妻驚喜地叫了。炒冬筍是山裏長大的妻的拿手好戲。品嚐著脆嫩鮮美的筍絲炒牛肉，我突發奇想：那冬筍孕育於大地母腹，生長在深山竹林厚厚的地皮底下，山上又遍地藤葛荊棘，這冬筍怎麼尋覓、挖取？
一股強烈的欲望促成了我的竹鄉行。
妻弟家離城極遠，座落在百裏之遙的武功山下。這方水土好，無論男人女人都長得“標”。但因為這裏太“山”太窮，山窩的鳳凰都拍拍翅膀飛了。山裏漢討不到婆娘，又不甘無人接香火，於是管它雞婆鴨婆，抓回來能生崽的就行。據說，妻子堂哥的一位花魁娘子，便是經不住山裏的寂寞山外世羿的誘惑，隻兩塊香皂一瓶花露水，就被一湖南蔑匠拐跑了。妻弟本慶高中畢業，廈門當兵三年回來，親相了好幾回，回回都是妹子瞥一眼本慶就臉紅心熱，可一聽說是小佛嶺的，說變就變，立馬告吹。也有隻重人品不重財的，隻是模樣兒醜陋。可本慶是在廈門吃過糧當過兵見過大世麵的角色，哪裏肯草草成就？於是乎嶽母說話就有點兒不鹹不淡了：“哎喲喲，當了幾年兵也沒見給我找個奶子翹翹的媳婦來，你說茅店那妹子是隻歪眼子，人太瘦屁股太小我認了，我也曉得屁股細骨盆小，將來不好生崽。可麻田那妹子屁股有磨盤大，腰有水桶粗，真是要屁股有屁股要腰有腰，你又嫌人家沒100有曲線美臉模子不狐迷(嫵媚)，狐迷狐迷，我看你是被狐狸精，住了，得請道士來驅驅邪！”
嶽母這番話，是在我進門後說的。說得我們都笑了。
本慶聽說我是專程進山看他挖冬筍的，先是一愣，馬上又詭譎地膚陝眼睛姐夫，你是體驗生活吧，想寫挖冬筍的小說？”我不置可否地笑笑。他忽然搔著腦殼說唉呀，今年我們這邊閉山喂，哪裏有冬筍挖？”他告訴我：茅竹兩年換一次葉，換葉年出筍少或者根本不出筍，叫“閉山”。不換葉年出筍多，叫“當班”。今年武功山那麵安福山裏筍當班。於是，我們連夜收拾行裝，翌日便翻過了山勢嵯哦、峰巒突兀的武功，
攀上一座山崖，我們在一幢爬滿青藤的木屋前停下了。屋裏走出一位中年女人，抬眼一望，立即喜形開色哎呀，我當是誰一一本慶伢子嗬，今年哪裏咯早？這位是……哦，姐夫，稀客稀客，快進來屋裏坐屋裏坐！……等下再來？也好。華華跟她爹到嶺背放弩去了。又帶米又帶菜來，“好好，擱在這裏。”我們走出好遠了，她還站在門口望著我們笑。
視野中的冬日山林是一幅動人的畫，山上蒼鬱鬆柏，山下大片大片鳳尾修竹，間或也有古怪的鹿角古樟、葉落枝殘的皂夾樹點綴其間，宛如一隻精密度極髙的攝像機攝下的美麗照片。你瞧，那薄薄的霧靄仿佛一片藍藍的水，靜靜地躺在那山穀裏的竹林中，一動也不動。一切是那麼純淨，那麼賞心悅目。
本慶領我走進竹林，仰頭看了看，然後不經意地走了十幾步，忽然停下，用腳尖點著地說：
“姐夫這裏一隻！”
“什麼？”
“筍呀！”他又走了幾步說喏，這裏又一隻！”
“我怎麼看不見。”
他笑了，說泳認得公竹母竹麼？”我一怔竹子還分公母？這……”他笑了，告訴我說：挖冬筍首先要識別公竹與母竹。公竹粗壯修長，母竹纖細矮小，母竹尾部枝杈多而且密，竹葉呈墨綠色；公竹相反，尾部權杈少而稀，葉子帶黃綠色，很好認。並說，母竹周圍冬筍多，離表土地也不太深，一般隻有一尺左右，隻要順著母竹尾巴傾斜方向用足尖一步套一步踩過去，突然踩到鬆軟的地方，便一定有筍。
我在他踩過的兩個地方踩踩，果然踩到了鬆軟的土，我揮起短柄鋤頭就挖，果然挖出了一斤多重一隻的兩隻大冬筍。可是我自己踩時，好像腳下到處都是鬆土軟土，汗流了不少，土坑挖了許多，卻沒有能挖出一隻冬筍。終於相信自己沒有那本事，隻好在他的指點下，亦步亦趨地挖了。
挖了兩個多鍾頭，色簍裏滿了，太陽卻困倦了，暮靄嫌姍來臨，蓊蓊鬱鬱的竹林中，縷縷氤氳升騰飄忽，道道落日的餘暉從竹葉間斜透下來，幾聲歸巢的鳥叫，使竹林更顯幽深曠寂。忽然間，竹林外飄來一聲清脆的呼喊聲：