遙望向充滿繁星的美麗夜空，注視著落向地平線外的流星光線，伴隨著朦朦朧朧的橘黃瘴氣，映入從仰望轉為平視的目光之中，就站在艦橋觀察窗後的托爾，也在心境越發變得焦慮的同時，迎來了一個另他並不意外的消息。
“報告！裝甲偵察兵小隊回複，所有通往預定登陸地點的可通過地形，全都是瘴氣覆蓋地區！先行穿過瘴氣霧層的小隊，報告稱那些從天而降的不明物體，外形與蟲族母巢極為相似。”
隨著通訊兵的話音完全落下，透過觀察窗口將前方地形盡收眼底的托爾，原本堅毅無比的麵色出現了稍稍的動容，但很快便恢複了正常。
“這是我們的命運，還是在考驗我們的意誌……”
顯然，托爾的話語間展露出了任誰都能聽出的糾結與猶豫。而這句話語的意義，則在明顯不過。瘴氣是彼方星上特有的地理環境，形成原因至今不明，一般認為是行星大氣層內有毒氣雲的聚集區。
所謂的瘴氣，便是這種能用肉眼觀察到的有色霧氣的統稱。與普通的有毒氣體不同，被稱為瘴氣的事物終年彌漫於它們所覆蓋的地區，且能夠對任何置身其中的物體，造成肉眼可見的持續性腐蝕傷害。濃度越高的瘴氣雲內，更是存在有致命的能量輻射。
隻有彼方星上的異種生物和某些特殊的植物，能生活這種危險的環境之中。而要穿越過這種獨特的地理環境，通常與自殺沒有什麼區別。即便是擁有厚重裝甲的鋼鐵戰車，在瘴氣覆蓋的環境下也無法堅持太長的時間。
“報告，來自第三艦隊的緊急電報！”
然而，下一刻傳來的驚慌聲音，直接打斷了托爾的喃喃自語。
“翠爾星號母艦在穿越結晶區時，壓爆了一塊倒塌的璀璨輝晶，二號動力係統陷入癱瘓狀態，右舷前部的數個傳動裝置被毀，履帶發生了斷裂。”
“工程班正在進行緊急搶修，但爆炸同時摧毀了側麵大門的啟動裝置，再加上前機庫內停滿了戰鬥車輛，運載備用件的工程車暫時沒辦法從內部通道繞路出去。”
“並且母艦周邊還有許多散落的輝晶碎塊，大部隊在那裏卸載展開前，還必須先將危險晶體都清理開，預計修複完成時間不明……”
“翠爾星號母艦同時打出了中破的電訊，宣布第三艦隊進入原地休整狀態，無法參加接下來可能展開的戰鬥。另外，由於附近發現了異種生物出沒的痕跡，護航編隊也不能調離。”
“也就是說，3號母艦癱瘓了？”僅僅是剛一聽完通訊兵的報告，托爾堅毅的麵容上又再次顯露出了驚異和糾結。預定的作戰計劃顯然趕不上意外的發生變化，看似玄幻的命運似乎又開了一個絕不好笑的玩笑。
陸地艦隊，拋開作為艦隊核心動輒數萬噸，乃至於十數萬噸的陸地航母不談，所謂的護航編隊其實是一支由輕、中、重裝的各型載具所組成的戰車部隊。
對比能夠運載上百輛機動單位的航空母艦來說，它們並不是真正意義上的護航艦，可從現實狀況中來看，比喻為護航艇更為恰當。
“怎麼辦？”
這即是托爾的自言自語，也是聽到報告的所有艦員，近乎同一時間所產生的共同想法。