隻有新年假麵舞會算是例外——大概這芳齡姑娘即使沒有求偶的奢望，也該有交友的渴求了吧——她每年前去一次，而且每次都要找一個新的地方，一個沒有人認識她的地方。
時光流逝，4年不知不覺地過去了。此時的諾拉已經成了一位大學生。
今年她決定參加一次學院組織的新年假麵舞會。過去，學院還不曾組織過呢。
二
禮堂裏洋溢著濃烈的節日氣氛。
青年人有的在翩然起舞，有的在觀賞著聖誕樹，有的聚在一起熱烈傾談。
維克多沒去跳舞。他站在牆邊一棵棕櫚樹下。他的朋友鮑裏斯風度翩翩地向他走來。
“真遺憾哪，”維克多對朋友說，“來客中間大概有很多漂亮的姑娘吧。可惜戴著麵具能看見什麼呀？”
鮑裏斯回答道：“對我來說，姑娘的容貌美不美並不重要，重要的是頭腦和心靈。”
鮑裏斯發現，一位站在他側麵的姑娘正向自己投射著動人的微笑。他的嗓音變得更響亮了：“對我來說，內容比形式更重要。”
“鮑裏斯，你好像是在做講演。你大概把自己的報告背熟了吧。”
維克多笑了。
“不，我是那樣想的。”
鮑裏斯略帶不快地回答。說完，他離開了維克多，去邀那位向他傳遞秋波的姑娘跳舞了。
維克多穿過大廳，避開人群，走到窗戶旁邊停住了。
這時，鮑裏斯神采飛揚地向他奔來。
“你知道嗎，大廳裏出現了一位穿著彩蝶服和迷你裙的陌生姑娘。她的舞姿太迷人了！華爾茲的輕快、優美，迪斯科的熱烈、奔放，兼備一身。大方而不失於輕浮，典雅而不流於造作。嗬！鄧肯的再現，羅曼諾娃的舞魂！小夥子們都在追逐她，都在打聽她究竟是誰。她呢，回答得那樣俏皮！瞧！她離開了人群。瞧，快瞧！她要從我們旁邊經過呢！”鮑裏斯高超的口才又一次使朋友驚歎了。
“彩蝶”姑娘微笑著，她露出的那一雙漂亮的眼睛閃爍著歡快而幸福的光彩。
嗬，真的，她有著發自內心深處的微笑，這是醉人的微笑。
“走，我們現在應該和她認識！”鮑裏斯說著，見維克多還站在原地，便拉著朋友向那位引人注目的陌生姑娘迎了上去。
才不過幾分鍾，他們和姑娘就相識了。鮑裏斯興致勃勃地和她談著，而維克多則陪他們站著，緘默不語。鮑裏斯時而打趣，時而讚美姑娘的舞姿，時而誇獎姑娘的服飾。他經常重複著一個問題：
“請告訴我，你是哪位漂亮的姑娘？”
“為什麼您要想象我是一位漂亮的姑娘呢？要知道，我並沒有摘下麵具呀。”
她說著，忍不住“咯咯咯”地笑出了聲。然而，維克多似乎感到她那柔美的嗓音裏隱含著一絲淡淡的哀愁。這時，鮑裏斯帶著自信的口吻回答：
“我看見了您那雙眼睛和動人的微笑，聽到了您悅耳的嗓音。那風韻，那倩影，嫵媚婀娜，令人銷魂——我確信您漂亮得無與倫比！現在我一門心思想著的就是您！我準備為您竭誠效力。請說吧，我能為您做些什麼呢？”
“葡萄！我想吃葡萄！”
“您在開玩笑吧！在這冬天我到哪兒為您找葡萄呢？別說是店裏沒有，就是整個莫斯科現在恐怕也找不著呢。”
“我可不喜歡空談家，隻喜歡今天這個晚會和找得到葡萄的人。”
姑娘給鮑裏斯以善意的嘲笑。她似乎對眼前這位華裝奪目、才氣超群的青年人有了幾分理解。聽了姑娘的話，維克多不知不覺地微微一笑，而鮑裏斯卻什麼也沒明白，他依然無休無止地盛讚姑娘的智慧、微笑和眼睛。
“我們去跳舞吧。”
他對姑娘發出了熱情的邀請。
他們去了，留下維克多一個人。
她跳得多麼灑脫、輕鬆！簡直是活生生的舞的精靈！鮑裏斯如癡如迷，神魂顛倒。這時，他在姑娘耳邊柔聲細語地喃喃說著：
“我感到，好像是愛上您了。請允許我看看您的麵容吧。”
“您不會感到意外嗎？”
“您又開玩笑了！請告訴我，我們什麼時候約會呢？”
“不。直到永遠。”
鮑裏斯臉色變得莊重了。
“我一直感到，您就是我的生命。對這一點，我確信不疑。對我來說，姑娘的容貌漂亮不漂亮並不重要，要緊的是頭腦和心靈。內容永遠重於形式。”
鮑裏斯近乎執拗地一再請求姑娘摘下麵具。而姑娘則一改剛才的歡快情緒，變得愈憂傷了。
“好！”她終於同意了，“我摘下麵具。”
他倆出了大門，在走廊裏停了下來。
“看吧！”
……沉默，足足有幾分鍾的沉默。鮑裏斯口齒不清地說道：
“我不打算背棄自己的諾言。”
“您和我一同走進大廳，好嗎？”
“當然。哎呀！隻是稍稍等一會兒，我忘了給小吃店付錢了。”
留下姑娘一個人，她明白了：“仆人”鮑裏斯不會再回來了！
過了一刻鍾，透過夜空傳來了報道新年降臨的鍾聲，它洪亮而悠遠。大廳裏，歡呼聲驟然響起，節日的熾烈氣氛達到了頂點。
形單影隻的“彩蝶”站在寒氣襲人的走廊裏，低著頭，哭了。
“新年好！新年幸福！”突然，她聽到背後什麼人飽含熱情的祝福聲。轉過身，她看見了，站在她麵前的是維克多。維克多此時身穿大衣，氣喘籲籲，而手裏捧著一串葡萄！
“拿著，這是給您的。原諒，隻是晚了些。”
“現在您看到卸了裝的我了吧！看清了？好了，您可以把葡萄拿回去了！”