再近一些，我看到月光照不到的牆根處躺著一個顏色暗沉的金屬蓋子，是這爐子的。我忽然意識到，難道我先前在屋子裏聽到的那聲響，是這隻蓋子從爐子上掉下來發出的？可這蓋子看起來挺沉重，原本扣在爐子上的，它怎麼自己掉了下來？
我走到爐子跟前，隻見爐口顯露了出來。借著月光，我歪頭朝黑黑的爐膛裏麵看進去，這一看之下，我全身的汗毛都炸了開來，因為我看到有一條大蛇盤在裏麵！我大叫一聲往後就退，撞在了一個人身上，扭頭一看，是我外公！
“怎麼了？”外公瞪眼問我。
我身子發抖，想抬手指那爐子，手卻不聽我使喚。
“你從屋裏跑出來幹什麼？”外公冷冰冰問我。
“蛇，這裏麵……裏麵有蛇！”終於，我抬起了手。
外公冷著一張臉走到爐子跟前，往裏麵看了看，猛然一下把手伸了進去。還沒等我叫出來，他就把那蛇從爐子裏拽了出來。月光照射下，隻見這也不知是條什麼蛇，我以前從沒見過，它足有成人胳膊粗細，身上布滿大大小小的斑點，頭上卻長個瘤子，信子一吐半尺多長。外公把那蛇往地上一丟，那條大黃狗不知從哪裏躥了出來。
外公喝止住狗，衝那蛇罵道：“快點滾蛋，下次再敢來我這裏偷東西，我把你剁碎了喂狗！”
說也怪，那蛇好像很怕我外公，灰溜溜爬走了，從一個牆洞裏鑽了出去。
“走吧，回屋。”外公把另一隻手裏提的東西揚了揚說：“你身子虛得補補，我逮了隻野兔子回來給你燉湯喝……”
後麵兩天，外公一大早給我做好吃的就出門不知幹什麼去了，留我一個人看守揚水站，到了晚上他才回來。這揚水站裏連台收音機都沒有，那隻大黃狗懶洋洋趴在前院的狗窩裏，隻要我一靠近它就衝我射來不友好的目光，我也不敢跟它玩兒。百無聊賴，我隻好一圈圈在院子裏轉圈子。至於那隻爐子，我過去看了，裏麵無非也就是些爐灰，不知外公所說的那蛇來偷他的東西指的是什麼東西。在那間住房的隔壁還有一間房，門上上著鎖，我把眼睛貼在門縫上往裏看，裏麵黑黑的什麼也看不清，感覺很神秘，難道我外公所指的‘東西’在這間屋子裏？
到了第三天的晚上，我獨自吃過晚飯，心想，再過一天就是我生日了，到時候會發生什麼事呢？心裏不由得很緊張，真有那什麼‘債主’嗎？那‘女鬼’就是我的債主，她真的還要來找我？
直到快晚上的九點了，外公還沒回來，我正準備睡覺，院子裏突然響起急促的腳步聲，很快，外公進到了屋裏，他的表情看起來的古裏古怪的，二話不說就讓我起來跟他走。
“去哪裏？”我問。
“跟我走就行了！”
我跟著他出了揚水站，沿著運河河道往下遊走。雖然有外公在，但是一想到那晚的經曆，我心裏還是害怕，一眼都不敢朝河道裏望，生怕再冒出一艘船來。外公走的很快，我腸子都快走斷了，才勉強跟的上他。走了將近兩個小時，我們來到位於下遊的一片棗樹林子。這片林子不算多大，樹也稀稀拉拉的。除了柴禾堆以外，還有幾座墳錯落在林間。
外公帶著我來到林子正中的一棵大棗樹下，從包裏取出一把小鏟子，在距離樹身兩步遠的地上挖了起來。我不知道他這是要幹什麼，好奇地看著。這晚沒什麼風，樹枝紋絲不動，林子裏很靜，隻有外公的刨土聲。月光從樹的枝葉間透灑下來，到處都影影綽綽的。
刨了一個兩尺多深的小坑，外公停住手，從包裏取出了一個竹筒，倒扣著放進去，然後填埋上土。
他拍了拍手站起來說：“你小子運氣好，看樣子應該能躲過這一劫。”
我想問他什麼運氣好，但是看他板著臉那樣子，到嘴邊的話又縮了回去。外公往四處看了看，帶著我來到距那樹挺近的一堆柴跟前，兩人躲在了柴堆後麵。外公告訴我說，到時候不管看到什麼，都不要發出聲音。
開始的時候，我心裏充滿了好奇，並且有些激動，可是漸漸的，月亮已經西移了，什麼事都沒發生，我的眼皮開始打起架來，那些樹慢慢連成了一個整體。就在我快要睡著的時候，我忽然感覺旁邊的外公動了一下，說了句，來了。隨後，我就聽到一個幽幽的哭聲，飄飄渺渺傳進林子裏……