周信急切地叫探測器轉回鏡頭,想要證實下自己的想法究竟有沒有錯誤。
好在,這一次並沒有再一次出現衝向探測器的不明飛行物,探測器與星球之間的空間恢複了平靜。這時,一艘似乎是這個文明的飛行器的物體出現在屏幕當中,從剛剛探測器遇襲位置的下方不遠處慢慢地飛了過去,過了十幾分鍾才消失在探測器的鏡頭之中。
從這幾次的襲擊當中,達特好像也看出了規律,“似乎隻有接近同步軌道的探測器才會遭到襲擊?”
周信並沒有回答,而是向旅行者號問道:“還有探測器在這顆星球的同步軌道或者是更靠內的軌道的嗎?”
“還沒有。”旅行者號回答,“不過大部分探測器都即將到達同步軌道的高度。”
“讓它們退後一點吧。”周信吩咐道,接著他轉頭回答達特的問題,“從這幾次探測器遇襲的情形來看,似乎確實是這個樣子。不過我現在還不能確定這究竟是不是對的,而且我也害怕經曆了兩起同樣的事件會不會引起對方的警覺。”他思考了一會,然後自言自語道,“讓我們試試吧。”
接下來,周信吩咐所有的探測器在距離同步軌道高度更遠的位置搜索是否有流星的存在。對於這個命令,指揮艙的眾人都有點不解,不過探測器們依然忠實地執行了周信的命令。沒過多久,一個探測器就發現了一顆誤入這顆星球軌道的流星。
“把這顆流星推入這顆星球的同步軌道高度,看看會發生什麼。”找到流星後,周信就不假思索地下令道。聽到他的這條命令,原本一臉疑惑的眾人終於明白了過來,於是他們都把視線集中到了屏幕之上,而屏幕上的這個探測器如今正在嚐試著改變發現的這顆流星的軌道,把它推向腳底下的星球上。
好在,發現這顆流星的大小並不是很大,探測器僅僅就花了一點時間就把它往星球的方向推去,在達到一定速度之後,探測器與流星分開了。屏幕中隻留下了那顆流星孤獨地向星球飛去的場景。接著,周信吩咐附近的探測器都把鏡頭對準了流星的方向,想要看看接下去究竟會發生什麼。
一開始,並沒有發生任何的事,不過在這顆流星接近了星球的同步軌道高度的時候,相同的事件再一次發生了,附近的探測器都觀察到了接下來所發生的事情。
毫無預兆之下,在同步軌道的下方再一次出現了一個不明飛行物,這個不明飛行物快速接近了已經到達了同步軌道高度,如今正在繼續加速向星球墜落的流星。幾秒鍾之後,兩者就撞擊在了一起,隨著屏幕中出現了一場規模不大的爆炸,那顆流星就變成了碎片四散開來,其中大部分碎片在星球的引力的影響下繼續朝星球表麵飛去,這些碎片在與星球大氣的劇烈摩擦之中燃燒了起來,化成了一道道光芒,沒過多久,這些光芒就在屏幕上消失了。
這一次,探測器們終於看清了不明飛行物究竟是從那裏飛來的。在同步軌道高度下方大約幾百公裏的軌道上,有一些在鏡頭中並不明顯的飛行器,包括炸毀流星的那個不明飛行物,以及之前襲擊探測的不明飛行物都是從這些遊蕩的飛行器中發射出來的,不過由於距離太遠,眾人並不能看清這些在軌道上飛行的物體的真麵目。
觀察了一會,周信發現這些飛行器好像是以固定的路線在軌道上巡邏,並沒有因為之前同步軌道上出現的探測器和流星而格外留意附近的空域,為了測試一下這些飛行器的具體性能,周信讓探測器又從不同方向向星球方向推去了幾顆流星。在實驗了幾次之後,周信發現,隻要沒有靠近這顆星球的同步軌道高度,這些飛行器就不會對掠過的流星做出反應,有一次周信特意讓探測器控製了流星的方向,讓它從同步軌道上方不遠處飛過,然而飛行器並沒有理會這顆流星,而是正常地讓它從星球不遠的位置掠過。不過一旦接觸到同步軌道的高度,它們就會進行應對,向流星發射之前的那種爆炸型飛行物。有一顆流星還因為體積過大,一次爆炸並沒有被徹底摧毀,於是飛行器又向流星的殘骸發射了第二顆爆炸飛行物,徹底把一整顆流星化為了碎片。