絡繹
一個秋天的傍晚，跟往常一樣，剃頭的正忙著往顧客光光的腦門兒上塗抹漂亮的青色，壽司郎也照樣背著高高摞起的四方盒，邊走邊高聲吆喝：“壽司啦魚肉壽司——”忽然，就像有什麼人一聲令下，“劈裏啪啦”下起了秋天罕見的暴雨。大家連忙收了攤子，躥進附近的一處院落。一會兒工夫，院裏的回廊上就擠滿了人。每個人都牢騷滿腹地想，真是糟糕的天氣啊！
眼看著天色越來越黑，大雨卻絲毫沒有要停的意思。背著藥箱，長得圓鼓鼓的胖醫生先坐不住了：“我說，這裏這麼多人，不如來玩百物語打發時間吧？”旁邊的年輕人也都起勁地大聲附和：“這麼幹等實在要命，來來來，現在就把蠟燭點起來吧！”
於是，那個背著一筐零碎的小販不大情願地掏出一百根蠟燭。大家既緊張又興奮地點上蠟燭，手拉著手圍坐成一圈。至於第一個講故事的殊榮，自然屬於遊戲的倡議者胖醫生了，“我這個故事，可以說確有其事。”隻聽他故弄玄虛地清了清嗓子。
第1話：月映
江戶有個大名老爺，這個老爺，可不像那些威風凜凜老爺，他是個隨和的老爺。他最喜歡做的事，就是每天晚上和近臣們在自家的院子裏，喝喝酒，說說笑話，賞賞櫻花。如果哪天的月亮正好又圓又大，大名老爺的心情簡直就好得不像話了。
可是在家臣中有一個叫茂助的，總是獨來獨往，從來不參加大名老爺組織的集體活動。茂助也沒有任何嗜好，既不喜歡挎著武士的長刀去街上耍威風，也不和其他人一起去花街柳巷找樂子，但是他每個月都會從自己微薄的薪俸中拿出大半，去臨街的雜貨店買一壇小麥燒酒，買回來卻不喝，而是整整齊齊地碼在他隻有四個榻榻米大的房間裏。大名老爺曾經趁茂助外出執勤的時候，偷偷進去查看過一次，好家夥，酒壇子都快堆到他鼻尖那麼高了！
茂助這家夥一定有什麼秘密！大名老爺非常喜歡探聽別人的秘密，成功引誘別人吐露心事對他來說是一種莫大的樂趣。這也正是他會把悶蛋樣的茂助留在身邊的原因。可是無論他在茂助麵前表現得多麼親切，多麼誠懇，茂助始終是一副本本分分、規規矩矩的樣子，一句多餘的話都沒有，真讓大名老爺傷透了腦筋。
這天晚上，大名老爺和一班家臣們照例在院子裏飲酒嬉鬧。當晚月懸中天，清輝滿地，大名老爺不知不覺就喝過了頭，樂顛顛地奔到後院的櫻花樹下方便。就在這時，他看見茂助拎著兩壇小麥燒酒走了過來。嘿，這可真是天賜良機，沒準能刺探到茂助的秘密！大名老爺慌忙提起褲子，三下兩下爬上了樹。
茂助沒有發現大名老爺，徑自拎著兩壇酒走到一個幹涸的小池塘邊。嗬！大名老爺吃了一驚，池塘邊少說也堆了有幾十壇酒，看來茂助已經忙活半天了。隻見茂助打開一壇酒，“嘩嘩”地倒進池塘裏，接著又是一壇，再來一壇……轉眼間池塘就被小麥燒酒填了個半滿。這個茂助到底在搞什麼鬼啊？大名老爺忍不住扒開樹葉，想看得更清楚一點。不料，池塘的水麵上赫然映出了大名老爺的臉。啪！茂助手上的酒壇掉在地上摔了個粉碎，大名老爺連忙把腦袋縮了回來。哎呀，該死的月亮！茂助肯定看見了吧？糟糕糟糕！爬樹的事要是傳出去，自己可就名聲掃地了，說不定還會得到“枝頭大名”這樣不雅的綽號……大名老爺無心再管茂助的秘密，狼狽不堪地抱著樹幹東想西想：不行不行，這個茂助不能再留在身邊了，得把他打發得遠遠的……讓茂助忙得團團轉，或許就可以分散他的注意力，使他盡快忘記“大名上樹”這件事，大名老爺是這麼打算的。於是，大名府的閑人茂助忽然變得忙碌起來，但凡運鹽送米這種山長水遠的苦差事，大名老爺統統派給了他。漸漸地，大名老爺和他的家臣們都快忘記茂助這號人了，直到那天夜裏，大家在一片刺目的紅光中驚醒。