李仁、王同義和青蓮、小梅4人，站在孝子墳旁，眼瞅兩位學生被押上囚車。李仁拽一把王同義說：“同義，不能讓學生替咱去受折磨，我去把學生換回來，萬一回不來……”“你去了，事情咋辦？”“害人利已的事咱不能幹，青蓮贖身和買‘冒煙’的，你辦吧”。
青蓮伸手阻攔李仁，說：“李叔，這二位學生是官宦子弟，有意救你們脫險……”偽滿的官宦子弟為何放走救護軍打浪人的李仁和王同義，甘願易服遭擒？說來有段曲折緣由：
兩位青年是王道書院的大學生。高個兒學生叫鄭重民，是鄭孝胥的侄兒。鄭孝胥是偽滿“國務總理大臣”。他曾在王道書院講課，說滿州國要“門戶開放、機會均等”，衝撞了日寇獨占東三省的野心，得罪了日本皇室，被迫黜退，所以他仇視日寇。矮個學生叫佟旭光，是宮內府警衛處長佟濟煦的侄孫，見宮廷護軍受辱，自然憤恨日寇。
鄭佟二人陪青蓮、小梅來逛公園，其中另有外人不解的原因，說來話長：一年前王道書院李教授，在課堂講《管子·小匡》，他念道：“樞公曰：‘六秉者何也？’管子日：‘殺、生、貴、賤、貧、富此六秉也’”念畢放下書，說：桃源路有座妓院“新天地”。王道樂土的新天地是富貴求歡娛，貧賤為活命……。學生暗喜，諷喻得有學問。李教授又說：我提議同學去新天地考察，女性淪落娼妓，是衰亡的先兆。但勿忘古訓：威武不屈，富貴不淫。一日，西圈來位年少商人，點名青蓮姑娘打“茶圍”。青蓮為何在四美堂？原來一年前陶**將青蓮賣給四霸天窯蜈蚣狄英貴，青蓮被打得鞭痕棒傷血疤象鱗片，她卻手攥剪子賭咒逼青蓮接客先殺嫖客後刎頸，狄英貴怕逼死青蓮賠本，便改名四喜堂，青蓮以詩畫琴棋陪客打“茶圍”。
商人見青蓮端茶盤進門，眼睛一亮：青蓮粉臉明眸，果然惹人憐愛。商人念道：‘落魄江湖蓮酒行，楚腰纖細掌中輕，十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。’青蓮說：“先生吟誦杜牧詩《遺懷》，莫忘杜甫詩：‘使君自有婦，莫學野鴛鴦’”青蓮端茶杯遞過去。“聽說姑娘書畫俱佳，特來拜訪，一飽眼福。”北牆懸一幅篆書條幅，上寫“仁鄙在時不在行，利害在命不在智”，邊款書“淮南子斷章，”“青蓮試墨。”“作品暗示姑娘絕非煙花女子，能把身世和淪落青樓的原委告訴我嗎？”
青蓮日夜陪客伴“茶圍”心神憔悴，遇到文雅知書人問起身世，難禁心傷神潰，刹那間頭暈目眩，忽然暈倒。商人慌怵把青蓮抱上床，手掐人中穴，連呼“青蓮姑娘，”這時門被踢開，狄英貴闖進屋嗬斥道：“哼，打茶圍，你來暗渡陳倉——**逼死青蓮，來人，綁起來！”
商人被綁後，從腰間搜出一摞綿羊鈔票，一個王道書院學生“派司”，一把扇子上寫著《詩經·大雅》章句：“民亦勞止，乞可小康，惠比中國，以綏四方”。落款題：鄭孝胥署。