劉長天將要測之字高高舉起，讓所有人都能看見，分別是三個字，“卜，才，住”。秀才自認聰明地耍了個小花招，他認為“卜”和“才”字，一般人會認為“卜”代表道士，“才”代表自己，而他將答案正好反了過來，就是看看這個道士到底能有何說法。
道士隻望了一眼，便不再看秀才手裏的紙，他站起來，捋捋胡子，微笑著說：“卜，去人之仆，此人缺容人雅量，莫非是秀才？”
“對，就是劉秀才，”石衝頭腦簡單，道士話音剛落，他便興奮地大叫起來，引起大家的哄然大笑，秀才臉色一紅，站著甚是尷尬。
道士繼續說：“才，有木便成材，在座隻有貧道拄拐杖，看來，此材便是在下了。”
“對對對，就是嚴道長，哈哈哈！”石衝又嚷起來。眾人已是驚歎之聲了。
“住，拆開為人主，必是王爺無疑。”道長朝王爺作揖道。
“全對啦，哈哈哈！”石衝興奮地揚著打開的答案，“嚴老道果然厲害，來來來，咱老石敬你一杯。”眾人不禁心裏歎服，紛紛舉杯，王爺也甚是滿意，此道士果然是個活神仙啊，以後必是大用之人。
王爺高興之餘，喝了幾杯，也站起來，臨時急促，想不到更好的字，就以雲南地名“滇”字，要道士測測王府之吉凶。眾人霎時安靜下來，王府吉凶，是個大難題，如果盡說好話，有巴結不實之嫌，如果測出凶相，又恐惹王爺敗興，大家屏氣凝神靜待道士表演。
道士走到書案前，盯著此字看了半晌，仍是沉吟不已，眾人此時都能理解道士心情，暗暗為他捏把汗。道士卻好像並不著急，臉色平靜，終於開口說：“滇，拆字看來，西與南均屬水，水氣溫和，風調雨順，是吉兆，如果除去這五個點，剩下一個直字，直指北方，可見王爺與朝廷同心同德，亦是平安太平之兆……”眾人聽到這裏，皆鬆了口氣。
“不過，”道士突然語氣一變，“此字外吉內凶，恐怕王府之內，有些糾纏。”道士的話讓王爺大吃一驚，所以人剛放下的心又被瞬間提了起來，大家神色驚異地齊齊將眼光盯著這個膽大妄為的道士。
“王爺但請安心，此糾纏並無大礙，不過是些男女私情之事，左邊三點為水，水主男女之情，下邊兩點卻是明指小人，小人從下而入，直通府間，糾纏於男女之情，恐怕也不是什麼見得了光的私情，此等糾纏，大了不過是傷風敗俗，門麵上的事情，小了也就了了，王爺可不必在意。”道士輕鬆說完，回席坐下來喝酒。
王爺臉色陰沉，突然站起來哈哈大笑，“道長風趣，一字可兩解，好好，今晚大家盡興，可多喝啊。”
不知什麼時候，秀才已悄悄離席而去。
3、
當晚酒宴散後，王爺獨自叩響了嚴道士的門，嚴道士見了王爺，忙迎起來，二人就座。
“嚴道長，本王有一事不解，道長席上所言，是開個玩笑，還是果然測出有此事？”
道士搖搖頭，正色道：“王爺恕罪，貧道絕非危言聳聽，王爺的最大風險不是此府內私情，而是府上的盛衰之機。”
王爺臉色大變，急急道：“道長休要再賣關子，但請直言。”
道士捋捋胡子，走到窗前，推窗望了望月色，實是恐防隔牆之耳，一會關好窗子，說：“王爺，貧道在席上已惹下了殺身之禍，王爺有意，可與我一起靜等此禍降臨。”說完吹滅了燭光，朝王爺指指房梁，自己先一躍而起，雙手鉤住房梁，翻身坐上了梁柱之上。王爺疑惑之心大起，知道道士這麼做自然有他的道理，便不再問，憑著略通的輕功底子，也躍上了房梁。
時間慢慢淌過去，三更敲起，王爺借著暗淡月色看著道士，道士卻在閉目養神，聽到三更敲響時，睜開眼睛，眼色示意王爺注意窗戶動靜。