田乾真的軍隊緊跟在封常清的身後，一路追擊。雖然收拾唐軍有意丟棄的物資，降低了速度，但並沒有拉開太大的距離。唐軍小股軍隊阻擊，也沒有能阻滯田乾真軍隊的推進。這些為了掩護大部隊脫險的敢死隊，雖然能滯留一下田乾真前進的步伐，但起不到抵抗作用。然而封常清的主力有這短暫時間，繞過滎陽城3，馬不停蹄向洛陽狂奔。
田乾真沒有遇到唐軍主力的阻擋，很快到了滎陽城下，緊接著接應的田承嗣也到了，兩軍合並，將滎陽城圍得水泄不通。
滎陽太守崔無波，站在城樓上，看到四周都是叛軍，怒吼道：“封常清那裏去了?六萬軍隊，不戰而退，將我們暴露給叛軍。”司馬張侗說道：“除了投降，就隻有戰死。”崔無波說道：“我對大唐忠心耿耿，雖然敵人兵臨城下，四麵圍困，但我決心已下，誓與城池共存亡。”
敵人的強駑雨點般的飛上城樓。張侗臨危不懼帶領軍隊在城樓上列陣，指揮唐軍與敵奮戰。一支車駑主箭射中他的胸口，洞穿了他的護體鍇甲，當即死亡。崔無波親自上陣，無奈兩軍實力差距太大，唐軍不管是從人員數量、兵器裝備，還是兵員素質、軍隊士氣等諸多方麵，比叛軍差得太遠。田乾真和田承嗣的軍隊，向城池衝鋒，很快越過護城河。
那些過慣了太平日子的唐軍，心中懼怕，已經毫無鬥誌，軍心渙散，無心戀戰。一個個畏葸不前。崔無波在城樓上斬殺了幾個臨陣脫逃的軍士，但是沒有任何作用，在密集的箭雨麵前，軍士不敢上前。田乾真沒有給他喘息的機會，軍士前赴後繼，湧向城池。隻用了兩個時辰，就攻入了滎陽城。
一萬多唐軍，有城防工事防禦，卻沒有堅持三個時辰。軍士三分之一傷亡，三分這二投降叛軍。所有的糧草和軍需物資，都落入叛軍之手。
初八，叛軍攻陷滎陽。太守崔無波被俘，安祿山對他說道：“崔無波，你算得上一名將軍，但你的這些部下都是窩囊廢。你投降我，我讓你擔任將軍，在兩軍陣前顯示你的本事。”
崔無波沒有投降，他寧死不屈，對安祿山說：“我沒有戰死，已經辱沒了大唐將領的稱號。豈能投降叛軍，做一個亂臣賊子，成為曆史的罪人，永遠遭世人唾罵。你快殺了我，皺一下眉不算好漢。”引項就戮。
安祿山無計可施，命令將他處死。他知道兵貴神速，窮追猛打的道理。立即組織追擊封常清。留下部將武令珣守滎陽，命田乾真、田承嗣、安忠誌為前鋒，追擊逃竄的封常清，進襲洛陽。
罌子穀是叛軍進攻洛陽的必經之地，一個打伏擊戰的理想場所。唐軍逃到這裏，因為滎陽城阻擋了田乾真一天的時間，封常清命令軍隊就地宿營，就地休整。
段秀實說道：“這罌子穀長有十裏，兩麵山陡林密，是打伏擊的好地方，我建議在此伏擊叛軍。”封常清雖然不善於計謀，但這樣的機會，他不會放棄。對段秀實說道：“我們察看地形，設計埋伏，讓叛軍葬身此穀。”
封常清在罌子穀周圍布好了口袋陣，他帶領的中路軍分成兩部，一部埋伏在左邊山林，另一部埋伏於右側山林。後軍由畢思琛帶領守住山口，前軍段秀實作為誘餌引叛軍入甕，待戰鬥開始後，再回軍掩殺。