唐玄宗清醒了，回想一個多月來的戰事，朝廷一敗塗地。當時派兵遣將的時候，還信心百倍，轉眼之間就成了火燒眉毛。仗敗得太快，十天時間，丟失十萬軍隊，二十多個郡。這不是偶然的，郡縣出了問題。老百姓對朝廷不那麼信任了，敵戰區的事管不了，而當前最要緊的是要找一個領兵的人。他對楊國忠說道：“朕想了一夜，覺得讓太子擔任大元帥，有利於平叛。”
楊國忠大驚，立即跪到唐玄宗麵前伏地說道：“啟奏皇上，太子也不懂打仗，掛個名也不起作用啊。”楊貴妃走過來，挨著唐玄宗的身體說道：“我哥哥一心為皇上著想，他說太子也不懂打仗，掛帥不一定能行，還是選別人吧。現在那胡逆稱帝，暴露了他的真麵目，天下人就會群起而攻之，他長不了。”唐玄宗說道：“但願如此，朕已經將各路大軍派出去了，就看他們的了。但是主帥不能缺，國忠物色人選，現在可有眉目了嗎？”
楊國忠伏在地上，正在找詞回答。這時高力士來到唐玄宗的身邊說道：“啟奏皇上，臣在宣政殿上已經向大臣宣布了皇上要求物色主帥的口諭。眾位大臣回到了自己的衙門之後，都在尋找合適人選。群策群力，一會就有奏折來紫宸殿。”唐玄宗不看高力士，盯著楊國忠說道：“兵部在幹什麼？韋見素怎麼這樣無能？他這個兵部尚書是吃幹飯的？”
此時的韋見素急得象熱鍋上的螞蟻，低著頭在房間裏來回走動。平叛的戰場上一敗塗地，作為兵部尚書，應該拿出辦法。但現在竟然沒有元帥，他如何不急呢？需要一名傑出的將軍來掛帥，這是迫在眉睫的事情。然而唐玄宗殺了兩員主將，對朝廷的震動很大，那些武將都不敢挑擔，朝廷就是缺乏這樣的人物。他絞盡腦汁尋找，也沒有找到合適的人選。
楊國忠的情序也十分低落，從皇宮中出來，就一直搭拉著腦袋。安祿山是他逼反的，當時高興得很，當兩員主將被殺之後，也著急起來了。現在又得知安祿山公布唐玄宗的六條大罪，而且敵占區的官民都認同，這使他一下子沒有了主意。當即又與張漸等人一起商量，對他的那些智囊說道：“沒想到會是這樣，讓那胡逆猖獗起來了，你們幫著想想辦法。”
張漸說道：“丞相要振作走來，叛軍雖然占領了河北、河南兩道，但與朝廷相比，處於弱勢，朝廷調動全國的力量來圍剿，一定能取得成功。”
楊國忠用低沉的聲調說道：“問題是現在找不到一個合適的主將來指揮全軍作戰，而張氏兄弟在朝堂上力舉太子出來掛帥，我雖然極力反對，但如果這段時間沒有人出來擔任元帥之職，難免皇上最終選用太子。太子一旦掌握軍權，我的末日就到了。這如何是好啊？”
宋昱說道：“皇上為什麼要殺高仙芝啊？是丞相上奏的嗎？這是一大失策。封常清有罪，高仙芝剛出長安不久，隻有十幾天時間，還沒有與安祿山正麵交鋒，就把他給殺了，不可思議。”楊國忠說道：“我怎麼會上奏呢？和韋見素一起去保他的時候，人頭已經落地了。”張漸說道：“如此大敗，總要有人承擔責任。現在朝廷一片恐慌，前線的將士也畏縮不前，這種形勢對平叛極其不利。皇上殺這兩人，也是為了督促前線將士，提高士氣。現在能夠與安祿山對抗的隻有哥舒翰，但他有病在身，不好任命。”