李光弼走到陣前，觀察城樓，郝廷玉白孝德跟在他的身後。郝廷玉說道：“我軍一路進攻，連續作戰近四個月了，傷亡慘重，一直得不到休整，軍士十分疲憊。叛軍似乎早有準備，城樓上沒有動靜，沉著得很，一定比攻常山的難度大。我們應該休整一段時間。這樣打疲勞戰，不會有結果。”
李光弼說道：“朝廷來了聖旨，要我們兩個月之內攻克薊城，已經過去十多天了，再不動不行了。聖旨是沒有價錢講的，就是戰死沙場，也比被皇帝砍頭要好。就算是疲勞戰，也要拚命向前。”
郝廷玉說道：“我知道這個道理，但人不是鐵，體力是有限的，疲勞過度能力發揮不出五成，沒有必勝的把握，還不如不攻擊。”
李光弼說道：“你急什麼？我們先紮下營寨，讓軍士好好休息，不要急於攻城。我們並不積極，先行圍住叛軍，給他們造成心裏壓力。我們先示弱，如果他們產生錯覺，先進攻我們就好辦了。”
白孝德說道：“叛軍沒有這個膽量，常山城他們隻堅持了一天，就退到了上穀郡。他們要是敢攻擊我們，就會在常山堅守。”
李光弼說道：“上穀與常山不同，離薊城更近。史思明沒有膽量守常山，是因為他們的兵力不足，他不得不收縮防線。朝廷通報，劉正臣和王玄誌兩支軍隊共五萬人，已經攻克了平盧，正在西進，夾攻薊城。一旦史思明的後院起火，他就會再次收縮。我們先養精蓄銳，然後再考慮攻城。想什麼時候攻擊就什麼時候攻擊，主動權就握在我們的手裏。”
一連三天，兩邊都沒有動作，李光弼安然坐在帥帳之中，有時到柵欄內檢查一下各種弓駑排列設置的情況。叮囑一番之後，就沒有了下文。他好象不是來攻城的，倒象是防禦營寨一樣。薛嵩也很悠閑自在，他時不時的在城樓上走動，對唐軍的營寨視而不見，有時的還要大笑幾聲，以壯氣勢。
雙方似乎十分默契，都在等待對方先出手，讓對手先露出破綻。薛嵩的函養似乎比李光弼要深，他的城門半開半閉，時不時的還有幾個大膽的軍士在門前走動，打掃衛生。雙方在比拚耐心，就看誰能堅持到最後。
李光弼的偏將郝廷玉見敵軍敢開城門，到李光弼的帳前討令：“叛軍太不把我們放在眼裏了，兩軍對陣，竟然敢開城門。末將請求出戰﹗”李光弼說道：“敵軍敢開城門，必有防備，你帶五百部眾作試探性攻擊，不可用強。命令陳利貞帶領弓駑手掩護，馬上出擊。”
郝廷玉說道：“諸葛亮用空城計對付司馬懿的時候，就是用幾個老兵在城門前打掃。末將認為，叛軍計窮力歇，是攻克城池的最好時機。建議將全軍都壓上去，一舉拿下城池。”李光弼說道：“放肆，本帥打仗還用得著你來教嗎？諸葛亮用空城計，是街停失守，漢軍在外，不得已冒險。現在叛軍雖然退縮防守，但主力仍在。他是在向我們示威，並不是空城計。趕快執行命令，打擊一下叛軍的氣焰。”郝廷玉不敢再爭辯，恭身應道：“末將尊令。”出了帥府。
回到軍營，郝廷玉立即提刀上馬，親點五百精騎，出了寨門。他飛舞著陌刀，帶領軍士直衝城門。薛嵩在城樓大笑：“唐軍無兵，幾百人也敢攻城，讓你有來無回。”他下令城門大開，城樓上所有的駑箭準備射擊。