眼看著皇帝的病日益沉重，張皇後急得很。擔心唐肅宗一旦駕崩，李豫就會登基，她便成了不管事的皇太後。她想立自己的兒子為太子，但李侗年齡太小，五歲的小孩在這動蕩之期，是無論如何也坐不到皇位上去的。偏偏張皇後的權力欲望特別強，不願過那種平淡的日子。她將內宮的朱輝光、馬英俊、啖廷瑤、陳仙甫等人聚在一起，培養自己的勢力，準備在關鍵的時候派上用場。
李輔國也知道唐肅宗的病不會好了，他也要為未來令行著想，就在病榻前試探性的說道：“太子儒弱，皇後想立興王為太子，請皇上早作決斷。”
唐肅宗說道：“興王不過數歲，雖然聰明，如何能掌握江山？皇後暗地裏有奪宗之議，你應該勸說。太子嫡長，又有功勞，今當命嗣。詔丞相進宮，朕有大事相托。”
苗晉卿與蕭華匆匆來到唐肅宗的麵前，同時跪拜於地。唐肅宗躺在病榻上說道：“愛卿請起，朕的病情日益嚴重，很難痊愈。現在社稷分崩，叛軍日盛。朕於危難之中登基，曆時六載，挽救大唐江山。與叛軍爭鬥六年，一心平叛。但積重難返，到現在叛軍仍然占據河北、河南兩地。現在匪首史思明已經被殺，叛軍內部已有動蕩，正是消滅叛軍的最好時機。但朕一病不起，朝廷內部也是事情頗多。內宮之中有人牽涉太子，你二人要穩住政局，不要聽信謠言。朕計已決，現時不談廢立，愛卿要確保朝廷平靜。”
苗卿說道：“陛下言及於此，社稷之福，天下幸甚。臣肝腦塗地，誓保大唐江山。”唐肅宗甚喜，身上的病立時好了許多，對二人說道：“朕計決矣。兩位愛卿，都是有識的賢能，蕭華在叛軍中做過事，對叛軍熟悉，要想辦法瓦解敵人。朕想親眼看到叛軍滅亡，大唐一統，能重啟大唐盛世。”蕭華說道：“臣父在太上皇手下為相，臣頗承恩遇，遂蒙大用，決心以此身報國。”
安頓好三省之後，唐肅宗又詔見天下兵馬大元帥越王李係，對他說道：“朕病情加重，社稷垂危。你是兵馬大元帥，要管好軍隊，保護好李唐江山。”李係跪在地上說道：“父皇的病一定能好，兒臣全力以赴，剿滅叛軍。”唐肅宗十分欣慰，勉勵了他幾句便閉上眼睛養神。
李係上前探視，禦醫說道：“皇上太累了，請越王殿下不要打攪。”李係退出皇宮，回想唐肅宗的話，卻會錯了意，以為要他接掌大寶。其實他對皇帝位也是十分垂涎，探視皇帝歸來，對心腹段恒俊說道：“父皇久病不愈，內宮輔國專權，將有禍殃。父皇要我擔當護衛的責任，你可聯絡勇士，以備不測。”
段恒俊說道：“殿下乃龍骨之身，如何能居人下？臣願跟隨殿下赴湯蹈火。”李係說道：“李唐的江山，不能落入他人之手，父皇已經受命於我。但我雖是大元帥，但手中沒有兵將。現在邊防軍隊都控製在節度使的手裏，皇宮內衛都控製在李輔國的手裏。高談闊論無用，隻有豪言壯語不行，你要想辦法聯絡一批人，隻有我二人，終難成事。”
段恒俊說道：“皇後原來對李輔國很好，最近一段時間，兩人之間有裂隙。奴才私下裏聽到皇後罵李輔國，說他過河拆橋，言語甚恨。何不利用？”李係說道：“你多留心，見機行事。”