楊家藥鋪後院，小名胭脂的蘇店，這位女子武夫，獨自一人，守著空蕩蕩的藥鋪後院。
師弟石靈山，回了桃葉巷家中。
蘇店也不覺得寂寞苦悶什麼的，打小就習慣了，人多反而覺得不自在。
藥鋪是前店後坊的樣式，煎藥，曬藥材，都在後院，正屋那邊，是楊老頭的住處。
東廂房關著門，一般隻有李槐回鄉，來這邊逛蕩，楊老頭才會打開屋門，隻有西廂房，早早騰出來，給了蘇店。
院子角落還有間雜物房，裏邊堆放了各色老物件，瓶瓶罐罐的，房門鑰匙留給了蘇店，師父曾經交待過她，等到下次李槐返鄉，就與李槐打聲招呼，說房間裏邊的家夥什，一大堆的老舊物件，都留給他了，是賣是送都隨意。
與北邊正屋相對的南邊簷下，擺放著一條長凳，蘇店從不去坐，平時也不準師弟隨便坐在那邊。
她就像守著一座老鋪子，也幫師父守著一些老規矩。
蘇店是個武癡，不過今夜她卻難得沒有，就隻是坐在椅子上邊發呆，雙腳踩在火盆邊沿上邊，想著一些往事。
終於回過神，蘇店低頭彎腰，伸出手指，撚了撚被爐火烤得微微發燙的褲腳。
藥鋪大門虛掩，有人推門而入，穿過前店，掀起簾子，年輕男人喊了一聲，“師姐。”
廂房這邊的蘇店應了一聲，是師弟石靈山來串門了。
石靈山進了屋子，搬了條長凳，坐在火盆一旁，蘇店笑道：“問夜飯問到了藥鋪，你也不嫌晦氣。”
石靈山伸手烤火取暖，故意裝傻，“還有這講究？”
家裏邊是熱鬧些，四代同堂，祖宅在桃葉巷的門戶，都窮不到哪裏去，隻是石靈山還是擔心師姐獨自一人，在藥鋪這邊太冷清。
他知道師姐自從那個相依為命的叔叔去世後，在小鎮就無親無故了，好像連個平日裏噓寒問暖幾句的窮親戚都沒有。
石靈山從袖子裏摸出一包壓歲鋪子的糕點，笑道：“騎龍巷那邊，石掌櫃給的。”
蘇店猶豫了一下，還是伸手接過一油紙包糕點，“你還真去問夜飯了？”
在大年三十年夜這天的問夜飯，福祿街和桃葉巷的，和這兩條街巷之外的人，一個天一個地，一般是不會相互走動的。
昔年的小鎮，福祿街和桃葉巷那邊，有四姓十族。早先的小鎮高門大戶，四大姓，盧李趙宋，一直是以盧氏為首，因為盧氏王朝在覆滅之前，曾是大驪宋氏的宗主國，而盧氏開國皇帝，便與福祿街盧氏有千絲萬縷的淵源。此外類似袁、曹、謝在內的十族，祖上都出過大人物，他們離開驪珠洞天之後，都曾揚名立萬，比如被視為大驪中興之臣的曹沆、袁瀣，造就出了如今大驪朝廷的兩大上柱國姓氏，此外還有南婆娑洲的劍仙曹曦，以及北俱蘆洲的天君謝實等。
隻說一條泥瓶巷，就有隱官陳平安，大驪藩王宋集薪，鄭居中嫡傳弟子的顧璨。
那邊還是南婆娑洲那座鎮海樓，駐守劍仙曹曦的祖宅所在。
而蘇店，除了藥鋪這邊的關係，在家鄉小鎮這邊唯一稱得上認識的人，隻有一個叫胡灃的，比她年長幾歲，胡灃家裏以前是開白事鋪子的，他也會經常跟著爺爺一起當那短工，做些磚瓦木匠活計，或是走街串戶幫忙磨刀。不過胡灃也離鄉了，可就胡灃算留在這邊，蘇店與他也沒什麼可聊的。
石靈山笑道：“你猜我剛才在騎龍巷那邊，瞧見了誰？”
蘇店默不作聲，細細嚼著糕點，反正看到了誰，都不值得大驚小怪。
多年前，騎龍巷那邊經常會有一個蓬頭垢麵，麵黃肌瘦的小姑娘，假裝無意間路過那條騎龍巷，走得很慢，輕輕抽著鼻子，聞著糕點的香味，女孩肚子愈發餓得咕咕叫。
年幼時做夢都想的美味糕點，還有布店裏那些花花綠綠的布料，都曾讓那個饑寒交迫的女孩，覺得是天底下最遙不可及的好東西，但是熬到長大後，手頭有了錢，不知為何，反而好像半點不念想了。
石靈山說道：“遠遠看了她一眼，好像是騎龍巷的王朱。”
以前是個近在咫尺的小鎮同鄉，如今卻是個遠在天邊的大人物了。
蘇店隻是嗯了一聲，反正不是一路人，她對這些同鄉的富貴發跡，並不感興趣。
如今的舊龍州，新處州，是一洲公認的藏龍臥虎之地，奇人異士紮堆，可在蘇店看來，相較以往，根本沒法比。
最早一撥外鄉人，在西邊群山購買山頭的山上仙府，隻要中途沒有轉手賤賣，如今都算得了個財源廣進的聚寶盆，