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開元十八年八月十五，洛陽城內繁花似錦熱鬧非凡，時值中秋，才子佳人相伴出遊，笑得跟華貴的朱窗上大牡丹一樣耀目，天朝威武，萬國來朝，盛世華年，一片喜氣洋洋。
洛陽城西邊，立著一座近百年的別院，院子很大，十幾間莊嚴的白漆紅瓦房之間錯落著精致的園林院落，園中醒目地帶的假山樓閣有著明顯卻粗糙的翻新痕跡，而角落處掉了漆的雕文淒涼地訴說著曾經的輝煌。
別院中心那個最高的建築是洛員外的書房，平日裏，從禮部當值回來洛員外就喜歡在此消磨時間，喝喝茶讀讀書算算賬賣賣呆，作為一個身在東都又是從六品的員外郎，他實在是閑得都要長蘑菇了，天高皇帝遠，玄宗偶爾來那麼幾回洛陽，他雖每回都沐浴更衣換上那套最新朝服跟著大部隊去光榮迎接聖駕，但是也隻能跪在迎接的官員群中，連腦袋都不敢抬，他唯一有印象的就是前排跪著的那個官員的碩大無比的屁股，最擔心的事情就是那個大屁股不小心出一個虛恭，那真是想死的心都有。
洛員外常常拿著他那個很有年代感的紫砂壺對著書房門前那一片蕭瑟的院子唉聲歎氣，他依稀記得小的時候，他爹還在還是兵部的正三品侍郎的時候，那時他們洛家是何等的榮耀，不，要說榮耀就必須追溯到他爺爺那，那個陪著開國皇帝李淵打下江山曾被高祖冊封過的開國郡公，高祖皇帝給了田給了錢，老爺子蓋了房納了妾卻不怎麼生兒子，後來到了他爹那，建業雖然比不過祖父，卻也還過得去，但依然不怎麼生兒子，偌大的洛家就剩下他這一根獨苗，洛員外年輕的時候還算爭氣，襲了個爵位還考了個舉人，剛入仕就坐上了中書舍人，可怎奈他相貌不出眾，說話又欠玲瓏，沒幾年就被排擠到了禮部，隨後就降到了現在這個閑差上。
眯著眼睛回想當初，睜開眼睛麵對現實，偌大的洛陽城，員外郎一抓一大把，俸祿低得隻能勉強維持開銷，官職小得幾乎沒有機會去掙灰色收入，再加上洛員外那一副無可救藥的菩薩心腸，施舍大手大腳，從不貪別人的便宜，弄得洛府更加貧窮，偌大的宅子裏隻有幾個老仆和老仆們的孩子盡心盡責地照顧著洛氏父女，洛員外整天唉聲歎氣，好景不再，好景不再！
這日下午，洛府管家洛福的兒子洛長財手裏拎著兩個大紅燈籠，懷裏揣著一包桂花糕，從西街跑了回來，他從後門進了宅子，直奔著廚房去了。
“劉媽，塊把這糕端給小姐，讓小姐趁熱吃！”
洛長財說著將兩個打燈籠放到門口，小心地拿出桂花糕放在案台上，解開繩子展開油紙，拿出筷子來將一個個喜人的糕擺在盤子裏。
“何記的桂花糕特價，我跟他家夥計熟，五文錢就買來了，快讓小姐嚐嚐，都半個月沒給她備糕點了！”
洛長財興奮地說。
“好，讓小姐多吃點咱們這的小吃，等去了長安，能少一些惦記。”
劉媽看著糕點，擦拭著眼角的淚。
“長安？小姐為什麼要去長安？”
洛長財追著劉媽問。
“哎！”
劉媽隻是一聲歎息，端著桂花糕，頭也不回地走了。
洛長財看著劉媽的背影，丈二的和尚摸不到頭腦，他正傻著，就看見他爹洛福快步在庭院裏穿梭著。
“爹！”
洛長財大喊了一聲，拿著那兩個印著“秋”字的大紅燈籠就向著洛福跑去了。
“爹你看，何記的夥計給我兩個燈籠，咱給掛門口吧，別人家中秋都布置地鮮鮮亮亮的，就咱們這一點氣氛都沒有……”
洛長財左右手各一個燈籠，追著他爹跑著，嘩啦啦一身汗。
洛福一轉頭，停住腳，慌忙將洛長財手裏的燈籠奪了下來，跨啦幾下折碎，他小心地看了下周圍，才舒了口氣。