稅務官員又來檢查賬目了。我真有點懼他們，每次來查賬都能查出問題，這小廠年年被罰錢。這一次又查出問題了，賬目上有一噸鋼材，稅務檢查官對我說：“你這一噸鋼材是固定資產，怎麼下在低值易耗品科目上去了？這是偷稅（下在哪個科目裏，稅款不一樣）。”我一時想不起那噸鋼材用在哪裏了，就認了罰款。
他們走後，我忽然想起了那噸鋼材是為了捆綁貨物，買的一噸鐵絲，下在低值易耗品科目中沒有錯，不應該罰我錢。我趕忙給那稅官打電話解釋，想讓他在下個月的稅款中扣除罰我的錢。那稅官聽後沒說什麼，隻說“知道了”。
真想不到，第二天上午他就來了，還帶了一麵包車稅務官，讓我把所有的賬目拿出來，要重新查一遍。
我知道這電話打壞了，他們不但不能退給我錢，還要再罰我的錢。我清楚他們肯定能找出毛病，他們掌握稅收政策，雖然也賣給我們稅收知識方麵的書，可解釋權在他們那，我們這小企業也雇不起真正有本事的財會師。
我強忍怒火，佯裝笑臉，給他們賠不是，說是我看錯了，請他們諒解。領頭的人假裝堅持了一陣，見我已徹底服軟，才大手一揮，走。他奶奶的，我幹得這麼辛苦，還得不到尊重，他們隨便找個理由就罰我的錢，我還要賠笑臉說“好，好”。在稅官的心目中，我的錢都是偷漏稅得來的。看小說《教父》，我隻完整地記住了上麵的一句話“個人必須忍受社會強加給我們的侮辱”。我忍了，同時慶幸自己又過了一關。
這一年冬天，喬洞不行了。我把氣息奄奄的他抱在懷裏，想撫慰他安詳地歸去。想不到他竟喊了聲另一個女人的名字，我廠女會計的名字。我這才知道老實人是靠不住的。氣得我心想你登天後，我第一個辭了她。在那個雪花飛舞的午夜，天外飛來了一隻仙鶴，把喬洞馱走了，馱向了西方天際的深處，我仰頭看著天，心想，他名起得也不大呀！怎麼承受不住了？喬洞臨走時，囑咐我幫他照看那還不算老的父母，我點頭答應了。
他走了，帶著對塵世的無限眷戀走了。為了顯得有禮貌，我撲在他漸次冰冷的身上，聲嘶力竭地大喊著他的名字，任淚水亂飛。丁文滋把我扶起來，冷冰冰地說“別嚎了，他不過是先走了一步”。黃秋叢在我身邊小聲說“他會在天堂等你的”。
我知道以後的日子會很艱難。畢業典禮時老院長的話總在我的耳邊響起“年年難過年年過”。畢業這些年來每到難過的時候，我就想到這句話，就有了生存下去的力量。我提醒自己要堅強，還有很多事等我去做呢。我想起了李奶奶的唱段，“擦幹了眼淚，埋藏了屍體，又上戰場。”
我主政的第一個春天，市場發生了變化，原料價格大漲，產品價格也跟著大漲。我那一院子的庫存被高價搶購一空，我還清了所有的債務，又擴大了廠房，把院子裏能蓋房的地方都蓋上了房子。有人告訴我，“多蓋點房子，動遷的時候能多要點錢。”這一蓋廠房才知道，連最沒有權的氣象局現在也有了行政審批權，公章也值錢了。知道是什麼嗎？安裝避雷針啊！減政放權的路還長著哪。