說何永智先得說幾句聞名遐邇的重慶火鍋？
我們可以這麼說：在當今，什麼樣的重慶土特產在重慶之外名聲打得最響？毋庸置疑，肯定是重慶火鍋。
重慶火鍋火遍了全中國，乃至世界各地。不知是否有人計算過重慶火鍋為重慶創造了多少財富？其實，重慶火鍋輸出的不僅僅是重慶人的一種飲食文化、餐飲產業，更多的可能是一種火辣辣的創業精神與財富理念。而在輸出的這種創業精神與財富理念中，事實上還包含著一種重慶性格的輸出，一種重慶精神的傳播3據說，中央一位領導同誌說過一句關於重慶火鍋的名言：到重慶不吃火鍋，就等於沒到重慶。
中國什麼時候有火鍋這種飲食習性，有人考證說是在原始部落時就有。人類本來就是從野火坎煙走向文明的，這算是一種最粗獷和簡單的火鍋說吧。而中國的真正的火鍋發源地在哪裏，權威和大家所認可的當在重慶。
重慶火鍋的起源和本色是什麼樣，唐沙波先生的火鍋賦有如此記敘：
20世紀之初，重慶火鍋誕生在嘉陵江畔，朝天門碼頭一帶的水流沙壩。它原料粗簡，味道單寡，僅是一種不折不扣的踐食。當時的朝天門碼頭，舟楫如梭，牆帆如林，人如湧潮，貨積如山，乃澈州水上通衢。每當金烏西沉，玉兔東升，三五患難，抵足而坐。賒一籠牛雜，沽二斤濁酒，支三點頑石，懸半片殘鍋。暝色四起，漁火初燃；星月微茫，江聲浩蕩。什麼雜雜碎碎、腸腸肚肚、菜菜湯湯，煮之、熬之，嚼之，啖之……滿身的汗水淚水，一腔的喜怒哀樂，一時的勞苦辛酸，一生的私情熱望隨著縷縷淒風，哀哀鵑啼、醉語，化為祥和，化為期待，化為滿足，化為恬淡。
重慶火鍋的早年形象是：挑擔叫賣，走街串巷，顫顱悠悠漂泊於重慶府的九門八埠。挑子的一頭是一座紅泥火爐，上置一隻洋兒盒，裏麵翻滾著黑不溜秋，麻辣香鮮的鹵汁；另一頭則是盛裝牛雜作料、碗筷板凳的櫥架。挑子擇地而頓，一聲長喝，周圍一些生張熟魏便呼嘯而至，圍著挑子受用起來。一人一格，鼓腹而歌，菜飽酒醉，揚長而去……
這正是對重慶火鍋惟妙惟肖的描述，讀一遍便有讓人饞嘴之神力，如已聞得其味更使人飄飄然也。
日暮長街吃火鍋，家家扶得醉夫歸。這是重慶作為陪都時的吃火鍋街景。不知為什麼，之後在相當長的時間內，重慶火鍋一直不曾紅火。直到進入中國改革開放的20世紀80年代之後，重慶火鍋重振威風，一路火暴至今，猶同忽如一夜春風來，下樹萬樹梨花開而且經久不衰，越來越呈現勃勃生機。唐沙波在火鍋陚中描述道：前些年，有重慶人在深圳開了家原野火鍋，生意做到十二分時，每天萬頭攢動，滿穀滿坑，常有慕名的港客踏過羅浮橋前來染指，一個個吃得舌頭發顫，原形畢露不可收拾。吃過後悔，悔過又吃，愛恨參半，欲罷不能。所以有人說，重慶火鍋是一種含毒的美食，妖燒的淑女，一旦愛上，便不得不愛。重慶火鍋源於重慶的一種草根食習，不想它竟然能紅火到全國，並辣到國外去。這種飲食文化實不多見。有人說，重慶的火鍋，是重慶的地理現象的飲食化，因為重慶盆地本身就像一口火鍋，一口封閉、包容、底蘊深厚而耐用的大火鍋。重慶的獨特自然現象，讓重慶人有了與之對應的飲食對象，這就是今天我們哪個地方都能品嚐得到的重慶火鍋。與其他菜肴和快餐不同，重慶火鍋之麻辣、甘香、味濃，用油之狠，下料之猛，都是少見的。它以其辣、麻、甜、香、鹹、鮮的獨特之味，和天上飛的、地上跑的、水裏遊的、田裏種的，隻要能吃的所有東西，都可以作為下火鍋的佳肴，使重慶火鍋，走到了不分東南西北，不分男女老少，不分富貴貧賤的所有地方、所有家庭、所有階層的餐桌上……
重慶人因火鍋而牛，可以毫不畏懼任何來者。
我們還是回過神來說說美女何永智。
何永智到底美到什麼程度？怎麼說呢，隻有等你見到她本人後才能由你自己去感覺……要不有人會說我故意為自己的何氏本族人吹噓。她是土生土長的重慶人，人高馬大、儀表堂堂的丈夫廖長光也是在重慶土生土長的。
有一點可以不用回避，她何永智自己見了生人也會笑哈哈、大大方方地問人家你看我是不是很漂亮？
結果是，10個人中會有9個人出於真心地說廣你確實很漂亮，是真正的重慶美女
這時的何永智會笑得更脆響，並且補上一句是重慶資深美女喲！
因為她現已人到中年，其在美國讀書的女兒也長到與她一樣高了，且已寫過―部長篇小說。
第一次見何永智，她是拐著腿從辦公室裏出來的。一臉陽光燦爛的她，見了我這樣的陌生人也是心直口快地掏心窩話我這條腿巳經斷過3次了，可是我並不感覺太疼……
為什麼？我心裏直想：這麼一個看上去如花似水的漂亮女人怎麼能經受得住這般骨肉之苦。
因為我的事業太順，越做越大，家裏的老公、孩子又都很好，我自己人又長得不難看，所以老天說你何永智太完美了，要給你點皮肉之苦。我想可不是，天下那麼多好事總不能讓我何永智一個人、一家人都占著不是？老天讓我受點內傷，還為我保護了外麵的容貌絲毫不損。你看，我現在還算美吧？說完這話，她自個兒哈哈哈地大笑起來。
一個典型的重慶女人性格。她說她是個有激情、悟性強、直覺好、賢惠大方、辦事果敢簡捷、充滿樂觀主義的人。我說還應該添上兩點：美麗，有魅力！
頓時，她笑得更開心。
這位在20多年前就被媒體稱為中國阿信的重慶美女有著傳奇般的經曆：
1982年那會兒，隨著國家的改革開放大潮風起雲動，重慶的火鍋也跟著重新火熱起來。
六一鞋廠出名的漂亮女設計師何永智用自己積蓄的600元錢，買得一處背街的老宅，又轉手賣出得了3000元。心明眼亮的她看到不少重慶人都在開火鍋店，於是從賺來的錢中拿出500元買下市中心的八一路那兒一處16平方米的小門麵。巧得很，市裏要將八一路改為飲食一條街。何永智與丈夫廖長光一合計：幹脆開火鍋店吧。
你給起個名字。我想讓我們的火鍋店越開越火紅……何永智那時的理想就是夢想當個萬元戶。
半個書呆子的廖長光是搞音樂的，對美麗的妻子百依百順，可對做生意沒有一點感覺，所以店名想了半天也沒有出來，最後將懷裏的妻子一推，拿起他的小提琴，拉起那段他百拉不厭的天鵝湖……
太好了！我們就用小天鵝吧！性情中人的美瓶妻子何永智一頭紮在丈夫的懷裏，如此說。
當年，正是這曲天鵝湖讓兩顆年輕而充滿激情的心撞擊出了愛情的火花並最終成為夫妻，現在又是這曲天鵝湖使他們開始了新的事業征程一行，天鵝髙貴、典雅、優美、純潔，就像你一樣。願我們的小天鵝髙高飛翔……這回輪到丈夫豪情大發。
重慶的小天鵝就這樣誕生了！誰也不曾相信，20年後的這隻小天鵝竟然飛得驚人地出彩，成為重慶乃至中國的驕傲。
何永智的小天鵝理想，用在火鍋事業上，便成了一隻撲向太陽的金色火鳳凰……然而創業的艱難誰也避免不了。3張桌子支起的小天鵝火鍋店，頭3個月賠得一塌糊塗。這倒反而刺激了從不屈服的何永智。我不信我們的小天鵝飛不起來！她一橫心，辭職下了海。
一個在國有企業幹得被人追捧的美女先進工作者、技改小諸葛，竟然開起小小火鍋店。嘲諷的、惋惜的人都悄悄跑到八一路去偷偷看當個體戶的美女何永智……哈哈，美女開店就是不一樣！那火紅程度讓人眼饞得不知如何是好。問題是，美女開火鍋店除了店名好、人相美，更重要的是她何永智待客熱情周到，大大方方，有求必應。客人說，我還想辣子多一點，她就大瓢大瓢的作料加進鍋裏去；有人的筷子夾不到菜了，她便笑吟吟地送上一盤免費菜……這老板娘好！這老板娘的心與她的長相一樣好！下回我們一定再來這個店。
生意就這麼紅起來，紅得何永智夫婦不停地擴張鋪麵，一直到了望不到邊的—大片小天鵝……
20世紀80年代的重慶和中國，能把個體戶做得像何永智那麼紅火的還不多，尤其是像她這麼美的女人能把這麼一個美麗的小天鵝搞得如此紅紅火火。有北京和成都的記者到重慶八一路吃了一頓小天鵝的火鍋，見生意竟這般火暴，又有這麼一個美麗的年輕女老板，於是感慨不已，回去就在報端大篇地報道了中國阿信一何永智辦火鍋的事跡。
中國阿信就這樣響徹重慶和中國。
其實中國人真正認識中國阿信是因鴛鴦火鍋。這是中國阿信何永智給國人的最大貢獻，也是奠定了她作為中國火鍋皇後的不可撼動的地位的理在與顧客交往中，何永智十分細心和喜歡揣摩別人的心理，並總是用飽滿的激情去創新引導重慶火鍋更廣泛地走向所有人的飲食習慣：火鍋人人喜歡吃，但一起來的客人有人喜歡特辣，有人則怕辣；有一家人來吃火鍋，年歲大的和孩子就不能太辣，於是她就發明了一種分成清湯紅湯兩種的鍋，中間的隔離帶用的是―個弦形，於是整個火鍋呈現一幅別致的陰陽卦，既有中國傳統，又有一國鍋兩製風格鴛鴦火鍋和母子火鍋便使重慶火鍋開始為廣大國人所接受，並迅速燃遍每個角落……
重慶美女何永智為重慶火鍋創造了一個美麗傳說。但美女對美的追求是無止境的。於是，1988年的何永智又想出新招，為重慶火鍋進行了一次革命一在全國第一個將火鍋從街邊排檔式的店麵，引人到了高貴的大雅之堂。她在重慶江北開了第一家小天鵝火鍋大酒店，並請了美術學院的教授設計了一套頗有異國風情的火鍋包房。於是在一夜之間，讓重慶人恍然大悟：原來草根式的排檔火鍋也可以毫不遜色地登上豪華星級酒店和賓館啊！
哈哈哈，點旺，再點旺，吃！吃吃！！吃吃吃！！
何永智的火鍋革命又一次讓重慶人和重慶生意人感受到了自己的品位在提升、在完美……
1990年，火鍋皇後何永智再出奇招，舉兵涉足同樣是火鍋之城的成都。她沒有將店開到繁華的城內，而是選定二環路旁的一個荒郊野外。
重慶人到成都開火鍋，這本來就是一招險棋，而且竟然還開在荒郊野外，何永智的親朋好友著急了，急出一身冷汗這回你在成都是必死無疑！
美人笑笑，說成都的火鍋業就像一片廣闊的湖麵，我的小天鵝，遇到了這麼大而美的湖，不僅不會死掉，相反一定會飛得更高、更美……
旁人無法想象一巢中的麻雀當然不會知道天鵝是怎麼展翅飛翔的。
成都小天鵝火鍋城開業了！何永智的招術展示那天，令成都火鍋界人士吃驚得目瞪口呆：怎麼，酒店內可以出現歌舞升平的邊吃邊看節目這玩意兒呀？
哈哈哈，到這兒簡直是享受死了！吃美食火鍋，還可以免費看精彩歌舞表演！人間仙境，帝王享受嗬！顧客們的感覺是：美死了！
此時的小天鵝火鍋城內，台上是風情萬種的民族歌舞原始式的奔放豪情和五光十色的現代模特表演，台下是觥籌交錯、言笑樂滋的酒客醉語……台上台下，歡笑不絕，相互呼應，叫好聲此起彼伏，一浪高過一浪，將火鍋的熊熊火焰催生得熱騰又熱騰……一批顧客，從四麵八方趕來，他們或等在走道，或等在過廊，誰也不想錯過一次美味與歡歌並享的夜晚3
何永智再次獲得巨大成功！她又第一個在國內飲食界將歌舞表演和飲食融到了一起，將火鍋革命推向更加廣闊和深刻的境地。而這種創舉也使得她的生意利潤從現在的酒店式火鍋幹一年比以往的排檔式幹10年還要多得多。
小天鵝真的飛起來了，飛得那麼美麗嬌豔和楚楚動人，而這正是何永智的魅力所在。一向不服氣的成都火鍋界人士這回終於驚呼道：原來中國火鍋之王真的是重慶人喲！
有人問何永智：為什麼你能把火鍋做得如火如荼、勢不可當？
何永智以其特有的爽直告訴人家：首先是重慶的火鍋底子好，它以麻辣飄香著稱，又以湯汁爐火引誘人胃。同時因為價格便宜，又能放入各種菜肴煮食下肚，加上吃火鍋必少不了酒和飲料，所以它能適合各種人。
20世紀90年代初，中國改革開放十幾年了，有人已成功，在商界學界政界等崗位上都找到了自我，這一群人常常
因自己事業的成功而得意一番，火鍋可以讓他們赤裸裸地痛快和瀟灑；年輕的後生還沒有獲得成功的機會，他們還沒有足夠的資本揮灑金銀，而火鍋則沒有生猛海鮮那麼昂貴，於是這一群體的人走近了火鍋；當然，更多的還是開始過上小康生活的普通百姓和工薪階層。是火鍋的香辣、火鍋的便宜、火鍋的瀟灑和火鍋的隨便與自由自在讓那些成功的和正想成功的甚至闖南走北失敗了的人，以及過上小康生活的中國人都找到了知音。
火鍋能讓成功者春風得意，能讓失敗者笑對跌倒，重新再來；火鍋也能催人奮進，後來居上。爐火升騰，湯汁翻滾，小酒幾杯的火鍋之景、之物，也能滋生善意，吐露真情，蒸發愛慕……所以火鍋不火才怪！
美酒與火鍋，人間食福也。
美女開火鍋，天賜事業旺！
重慶火鍋皇後的成功，帶動了重慶千百個美女開火鍋的成功群體。何永智那時已經當上了重慶火鍋協會會長。這個職務隻有重慶有。別小看了重慶火鍋協會這個名稱，前幾年就有人統計出兩個數字讓你聽後一定很驚心：一是重慶本地的火鍋飲食業所產生的年營業額達100個億。重慶人在全國開的重慶火鍋店有11300家，其產生的連鎖經濟效益是多少，沒人統計過，但提供的就業機會大約有100萬人。如此龐大的一個產業的領軍人物是重慶美女何永智。當然還有像秦媽火鍋的秦遠紅、蘇大姐火鍋的蘇興蓉等火鍋美女也都是了不得的人物。
人的一生各種可能性都很大，但能將普普通通的一口小鍋做到這個份上，也恐怕隻有重慶人，隻有何永智了。
何永智的成功雖然與她的容貌和與夫君的完美配合有關，但更多的還是她的大膽智慧和銳意創新、不斷進取的能力。
鄧小平南方講話，使重慶火鍋發展史進人一個重要階段。何永智在這個時候已經把目光放得更遠了：她在一次偶然的機會，與天津商人景雲漢相識，使小天鵝開始以連鎖店的形式，飛向神州大地，直至飛出國門，到了異國他鄉。
品牌開發和連鎖店的產生，使重慶火鍋由單打式的野火，變成了熊熊燃燒並連成片的火炬式方陣進軍到各地……這時的何永智，已經盡顯火鍋王者之氣、之魄！
中國的飲食連鎖業一直不被外界看好。何永智的重慶小天鵝火鍋連鎖店也非一帆風順，曾經有過一段時間甚至差點全軍覆滅。但何永智迅速調整戰術，
請世界特許經營發展服務組織為自己的經營連鎖店會診，出巨資培訓火鍋專業軍，與大學聯手研發企業經營與營銷戰略，聘頂級專家在公司範圍內廣泛開展企業文化的提升活動……由於一次次地在火鍋中加作料，並且是狠下作料，所以她的小天鵝不僅沒有陷人泥潭，倒是越飛越高了。現在她旗下的火鍋連鎖店已經超過300家，美國、香港、新加坡都有分店。
火鍋皇後的餐飲帝國夢不折不扣地在重慶美女的手上實現了！
而這期間，何永智與丈夫還將小天鵝火鍋業延伸到了賓館酒店業和房地產業及旅遊業……20多年前那個年輕漂亮的重慶美女設計師，現在雖然年過五旬，而且成了家產超過10億元的億萬富婆，人們似乎誰也不會相信她的容貌竟沒有多少變化，相反被熱騰騰的火鍋滋潤得更加光彩豐腴，風韻無限！
這真是重慶火鍋之奇跡！同時也印證了重慶女人之美，不在年少年長之說。
我對何永智的興趣完全是一個偶然的事：一年前，我應重慶友人之約到渝中半島的對麵吃飯，坐在江北看朝天門一帶的重慶老城，那種感覺實在太美，也太容易激動。你看，整個渝中半島，如一艘待發的巨輪。那偉岸挺拔的朝天門，則如髙昂的船頭，那幢幢樓宇如揚帆一般，聳入雲霄的國貿大廈，似巨輪的煙囪。交錯疊迭的立交橋和架設在半空的輕軌列車道，好像係在巨輪四周的彩帶，車水馬龍在上麵行駛，使彩帶在抖動著、飄逸著……再看看揚子江和嘉陵江彙合之處湍急的黃藍江水，好不壯麗，好不美哉！而在這隻巨輪的一角，我看到了一處異常特別的地方，那一片錯落有序的空中樓閣，十分醒目，璀燦無比……
那是什麼地方？我當時不由驚叫起來。
是正在開發的一處巴渝民俗文化的建築，叫洪崖洞。友人說。有人後來添了一句下次再來，你就可以看到洪崖洞的全貌了。
於是，我記下了洪崖洞這個獨特的充滿巴渝古建築風格的名字。一年後，
我真的見到了洪崖洞，而且知道了建造這個遺失了百年的巴渝十景之一的名勝古跡，竟然是我們何氏家族的本姓美女、素有重慶火鍋皇後和中國阿信之稱的何永智女士。無巧不成書，好書必是妙處多。
無法想象在這個狹窄的懸崖處，竟建起如此一座氣勢恢弘、頂天立地、光芒四射、風情萬種和充滿創意的巴渝文化之傑作！
因為寫三峽移民，近年間我曾多次到重慶，也多次走過峽江，我領略過重慶那些曲徑通幽、妙不可言的古鎮，也看過豐都的鬼城和詩仙李白所描述的白帝城，也在神遊大三峽和小三峽時見過雲霧中的神女峰和那些吊在半空懸崖上的懸棺，我自然還見過雲陽的張飛廟、大足的寶頂山摩崖石刻……但，我仍然更加被眼前這座輪廊分明、流光溢彩、金碧輝煌的洪崖洞建築所震撼！這是因為，我在這兒集中地看到了老重慶最典型的吊腳樓，而這吊腳樓竟然能夠貼在100多米高的懸崖上或展翅飛騰，或含情脈脈，或挺胸昂首，或嫵媚笑語，或高閣仰望，或竊竊私語……真正的美輪美奐！