但五十年一過，劉家運勢就開始衰落。洞察天機的劉伯溫順應天意，告老還鄉。私底下卻四處尋覓靈土，意欲再度遷移祖墳，使劉家傳衍昌盛。不久，他運用《卦爻陰陽經》找到了一塊名為“茗洋”的王土，風水極佳，祖墳若能遷於此，劉家將世代榮耀，日後還可呈王者之相。但當朝政敵左丞相胡惟庸也深得風水之學，察知此事後，密告劉伯溫貪戀王氣聚集之地，有顛覆朝廷之野心。朱元璋大怒，欲殺劉伯溫以絕後患。劉伯溫聞訊後，驚恐萬分，親赴南京謝罪，不敢再回青田，遷祖墳一事便也擱置了下來。不久，劉伯溫被胡惟庸下毒害死，就連劉伯溫的屍骨也被他偷葬於某至陰至寒之地。
幾百年以降，劉家盡出庸才，無人能全部領悟《卦爻陰陽經》，推測蓋因劉伯溫屍骸葬於陰寒之地，使劉家運勢困於天地所致。劉常年少之時，便隨父修習《卦爻陰陽經》，在庸師教導下，所學也十分粗淺，不過相比尋常陰陽師，則厲害多了。
十歲那年，父親對他說：“我祖輩受奸人所害，屍骨困囚於陰寒之地，若不能找到，移至陽盛之所，我劉家一脈難成大器。你自少聰慧，較劉家其他子孫無不過之，因此，我便將尋訪劉宗祖屍骨的重任交托給你了，你一定要完成幾代人遺留下來的重任！”
劉常自幼好勝，此刻被委以重任，絲毫不畏艱難，當即答應，並問：“如何才能找到劉宗祖的埋骨地呢？”
劉父說：“祖輩留有遺言，春秋之際，我道家高人傳下大衍司南神器，能探查日月之下至陽至陰之地，我們若得此神器，對華夏大地詳加探查，假以時日，必能找到劉宗祖的遺骸，屆時也便是我劉家光耀門楣之時。”
劉常聽後，對此事十分上心，大學先考取了古代史研究專業，又攻讀了曆史學碩士及考古學博士，都是在為尋找大衍司南做準備。不想剛一畢業，他就被李淵博挑中了，劉常隱隱覺得探查黃鳥一事與他尋找神器有莫大關聯，因此義無反顧地加入了科考組。不過他城府極深，此事自然不會告訴杜乾坤。
杜乾坤仰望蒼穹，天空月朗星稀，鳳凰夏夜的山林中蛙聲一片，螢火蟲四處飛舞，晚風習習，躺在草地之上本是美妙無比的事，可他卻心事重重。他屬於浪漫派，卻無意間卷入這許多危險當中，兩名隊員失去聯係，前景一片灰暗，剛入科考隊時的一腔激情已蕩然無存了。
這時，旁邊的草木叢中傳來聲響，他近日飽受驚嚇，已變得無比警覺，立刻坐起身來大叫：“誰？不要躲在那裏裝神弄鬼！”
隻見一叢灌木中鑽出一個黑影來，也不回話，徑直走到他們麵前，正是穿著黑色粗布衣衫的江未希。兩人又驚又喜，抓住江未希問寒問暖起來。
江未希幾天來經曆了萬般變化，但她沒有強烈的傾訴yu望，隻簡單說了一遍經過，但仍然令兩人聽得驚悚不已，當說到公輸然落崖身亡時，兩人頓時無語。杜乾坤怔怔失神，他自科考組成立以來，與公輸然關係最為親密，又有一同落難的經曆，此刻聽到噩耗，一時恍惚起來。
三人躺在草地上，心情沉重，輾轉難眠。
第二天，杜乾坤收拾起悲痛之情，與劉常斬木立碑，江未希結了花環套在木碑上，三人環立碑前，傷感不已，全過程中無一人言語。
等到下午，三人對往後該如何行事十分茫然，杜乾坤意誌異常堅定，一心想要放棄，回到北京；劉常不置可否；江未希則執意要繼續探查下去，三人爭執不下，決定重返吊腳樓，靜候溫子菡歸來，再做商議。
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