我脫掉長褲，走進水裏。大渡河水一年四季都是涼的。上身下身兩個季節……好久沒扌造漂……我們沿河排成一行，用啄竿和鴨腳（也叫扌造杆）勾住漂木，接力將它送往下遊，一直送出回水。以後，它自己會走，直到又被擋住……
她取了根啄竿，也下水來了。她把褲腿高高卷起。隊長勸她上岸，她說她能下水。她說真該帶條裙子來。她認真聽著隊長教她的“三不準”：扌造杆不準對頭，不準對胸，不準對下身。她說記住了。她的記性不壞。
休息時，工人去摘來“仙桃”（仙人掌的果實），用石頭在河邊圍個堰，將它放入。河水衝走了“仙桃”外紮手的毛毛，剝開厚厚的綠色外皮，裏麵的瓤甜極了。她吃了又吃，連聲叫好。
她發現了幾百公尺外的溜索。要是我叫得慢點，她已經爬上去了。我也上了木架。她說在電影中見識過怎麼爬，手腳並用，身體像袋子一樣懸在索子上，非常非常的有色彩……
我抓過她的胳膊，上下捏著。她不解地看著我，但沒抽回。
——不行，你最多爬三分之一，爬四十米。爬出去你就別想再爬回來，回來得朝上爬，更累。況且，這吊索不是為爬而設計的，過河有過河的工具。
她看著這由高壓電纜構成的美麗的拋物線（它有兩條，供來回之用）。
——你的肌肉太少，太軟。我也不行。過去是過去，現在不行了。不行就是不行。
——你讓我試試……
——用不著試。救生衣幫不了你的忙，我和他們誰都幫不了你。下去就是二十幾公尺，這不是跳水池，高台跳水也隻有十米。
她似信非信。
我向她解釋，靠溜索過河的藏民，他們備有工具，我們叫它“溜殼子”。兩塊鐵板夾著一個滾珠軸承，往溜索上一掛，擰上螺栓，兩腿分別伸進繩圈……繩子斷了就好看了。一九六二年，馬工程師就死在這種溜索上。
走來一個藏民，他上了木架，我們幫他卸下背簍，滿滿一簍蘋果。
她和那藏民熱烈地交談著，藏民有為難之色……她叫我拿煙招待他。藏民終於被說服了，交出“溜殼子”，不過他聲明，出了事他負責不起。
——不要你負責，沒事！
她高興了，要我教她。我細細地檢查了一遍牛皮繩，又拉了拉，沒發現裂痕。
——好吧，我和你一塊兒過去，要完蛋一起完蛋。
——不要。
可以雙人過河，當年我試過。那時的“溜殼子”由青岡木挖成。在岸上看她過河，倒不如和她一起過去，心理負擔要小些。我堅持著。
——我不要你去……你是男的。我不想和你綁在一塊兒。
那好。那就沒什麼可說了。
她腳一鬆，帶著鋼纜尖利的呼嘯懸空而去，滑得很快，她的襯衫盡力朝後揚起……近岸，停了，她騰出右手，抓住鋼纜把自己拽上去。解開……下到河邊，她無師自通地把“溜殼子”放進水中浸了浸（冷卻），然後爬上另一個木架，那是往回的，溜索右高左低。
這一次，她在空中甚至招了招手……
我給她照下了。
嚴格地說，周惟漢其實不是醫生，他隻在藥房子呆過半年。當然，進山前培訓過三個月，僅此而已。
……好不容易將我們弄到岸上。我躺在火邊，被灌了幾口白酒，醒了。他倆沒醒。
他倆被抬往瀘定，由瀘定轉送雅安。周惟漢跟著……路當然好走，十多人輪流抬著土擔架，穿山越嶺……路上，餘善堂死了。
沒人提出過把他丟下。還是抬著。費力地爬過山，涉過水，鑽過荊棘，一直沒把他丟下。
從瀘定回來的路上，周惟漢中了飛石。他滾到崖下的河邊……他嗆水後昏迷了。本來，他不該死的，要是別人受這傷，那一定不死。他們連三個月都沒學過……
他們正在起豆芽。
她走過去。他們三個。他們頭都不抬。
她也坐下……學著撥開白沙，抓住一握，輕輕地拔起（別斷了），抖去沙粒……這真是寶地，埋下黃豆，不用澆水不用照看，十天準成豆芽。
她撇開他，和她們說話。哥哥二十三，妹妹二十，妹妹十八。二十歲的姑娘說，兄妹十二個，哥哥是老大，家中有爸爸還有媽媽。媽媽不下地，她做飯洗衣，給弟弟喂奶……他說，爸爸媽媽不容易……現在不讓生那麼多了，他說，今年開始，隻準生三個，還是照顧“民族”……
你們是藏族？
——哦呀。
——都沒結婚？
——哦呀。
她說自己從上海來，坐飛機來的。
他們知道飛機。
——比成都還遠嗎？
——哦呀（她也會了）。在東邊，大海邊，離成都二千三百公裏……會不會跳鍋莊？