之後，排長半轉身子，對那些在灰燼中扒著什麼的兵說：“別扒了，都出來了。”
也就不再扒了。從大堆灰燼中直起腰的幾個士兵，抬起頭來，他們的臉，滿是黑色，在陽光裏，那黑色發出一種碳亮。他們的手，架在空中，十指支岔開來，仿佛怕弄髒了本已髒了的軍衣。他們都是警衛排的士兵，和季紅、周明沉默著對望一眼，便無言地走出了燃燒後的灰堆，站在了他們抬出的東西的一邊。
那是四具燒枯的屍體。
草地被夜露洗得十二分素潔，在陽光下嫩綠成一種碧水的顏色，泛著一波一動的光澤。那四具麵目全非的屍體，並列著頭東腳西，如同大火沒有燒盡的四段枯焦的房梁。有一股淡淡的燒焦的血氣，呈出炊煙的黑色，在明淨的天空流蕩起伏。實在是沉靜得可以，能聽到太陽光照曬的聲音，宛若破竹一般在每個人的耳邊劈劈啪啪地炸響。排長望著半癡半呆的季紅，說都是女的，一個軍醫，一個護士，兩個衛生員，你來認認她們是誰。
季紅朝前走了一步。
太陽把季紅的臉，照出一種銀白的色彩，仿佛有一層冰霜，極厚地凝結在她的臉上。她站在那四具屍體麵前，目光呆滯，表情僵硬，好像她也已死了，不過是一具豎直的僵屍罷了。唯一活動的地方，是她的嘴角些微地還在哆嗦。嘴角哆嗦的聲音，也是十二分的響亮刺耳，極如人們提著一樣東西，為了辨認它的真偽或者質量，而在空中一抖一抖。排長說，能認出她們嗎？季紅沒有吭聲，排長也不再問了，留給她一段無頭無尾的時間，讓她從容地去辨認那四具屍體。依然很靜。有士兵從地上撿起一根木棍，在手指上如同刮泥一樣，刮那沾在手指上燒爛的女戰友身上的肉。刮完了，大家都把目光擱在季紅身上，似乎都把一副擔子壓在了她的肩上。
這就把她壓垮了。
周明說：“認不出來嗎？”
季紅沒有說話，她移動重山一樣，緩緩地半旋了身子，木木癡癡地望著周明。周明以為她要說句什麼，及至和她相遇的時候，才發現她的雙眼泛白，一臉癡相，整個臉容扭曲得使她仿佛遭到了一場地震。周明有些害怕，他叫著她的名字，想去扶她一把，然而雙手碰著她肩膀的時候，她卻極為敏感地朝邊上一閃，“啊”的一聲尖叫，撒腿朝著正西跑去，且跑得異常急速，邊跑邊喚，聲嘶力竭，其模樣如同是赤身裸體狂奔在街頭的一個瘋子。
眼下，周明安靜地坐在李師師的棋台上，聽到季紅的那一聲長喚，穿越時間，穿越曆史，越過崇山峻嶺，越過田野河流，從禦街，從樊樓飄蕩而至，哆哆嗦嗦，在自己的耳邊縈繞不休。那聲聲血一樣紅豔的嘶叫，終於就成為一條豔麗的綢帶，在他的麵前舞動得亂雲飛渡，抖落了滿屋子燒焦了的血氣。他沿著她的嘶叫追將過去，一路上都喚著她的名字，以為她果真瘋了，誰知她跑至一天前，他們因約會而僥幸逃生的那塊石頭下，一手扶著石麵，一手插進自己的喉嚨，啊哇啊哇，極像要把自己的腸子，掏出來吐在地上。他說，季紅你認出她們了？她卻冷不丁兒跪在周明麵前，抱住周明的雙腿，用臉上的蒼白，托起了一團兒哀求。
“我們什麼也不想了周明，我就想活著回家。回家我們就結婚，當工人也行，種地也行，隻要不當兵就成。”
季紅還沒有回來。那場戰爭很快就結束了，如同熱渴時如期而至的一泉冷水。現在，周明再來回想那些事情，忽然發現所謂的人生命運，在所謂的曆史之中，委實是小得可憐，說微不足道也似乎有些誇張。
部隊從前線撤回以後，接下來便是休整、安撫、評功和到全國各地進行英模報告演講。警衛連住在小鎮上的師部大院，而師醫院在五裏外的山腳下。如此，他們便約好每周見麵一次，即每個星期天的上午，彼此請假到鎮外的一個公路大橋下麵。可是，周明第五次去請假時，指導員卻把他留在屋裏，說，你抓緊準備準備，有一批免考上軍校的指標來了多日，我決定第一批就把你送到軍校去。