一晃十幾年過去了，老王沒再從軍史辦動過窩。他沒有放棄給老婆治愈的希望，十幾年了，他四處打聽治療產後風的偏方。老婆吃了各種偏方，仍不見好轉，小穗在母親病痛的煎熬中一天天長大了，現在已經在讀高中了。孩子上高中之後，學習任務重，照料老婆的工作責無旁貸地落到了老王一個人的身上，做飯洗衣服，為老婆端屎端尿，因此，老王便渾身洋溢著尿騷味。老王對這一切已經習慣了，他不想改變什麼，也沒有能力去改變。
九點一過，老王匆匆地從椅子上站起，衝正在看報的李向明和馬曉初說：我得回去了。
李向明和馬曉初沒有抬頭，他們對這一切已經習慣了。每天這個時候，老王總是要匆匆地趕回去，給老婆把一次尿，再讓老婆吃一次藥。回來之後，老王會把更新鮮的尿騷味帶到辦公室來。
馬曉初說：老王這日子真不是人過的。
李向明想了想歎口氣道：誰家都有難唱的曲。
兩人正說話，馬曉初腰間的傳呼機響了，他低頭看了一眼，便開始打電話。電話是打給小姨子汪芳的。小姨子在電話那端說：下了班你來一趟。
馬曉初不問什麼事就很幹脆地說：行。
李向明點支煙抬起頭微笑道：小馬你可別犯錯誤哇，你老婆可是在家的呀。
馬曉初笑一笑道：自家的事，肥水不流外人田麼。馬曉初說這話時，臉不易察覺地紅了一下。
小姨子汪芳大學畢業便到一家外資企業工作，汪芳學的是經濟，頭腦很活泛。馬曉初老婆經常在外麵跑，倒是小姨子汪芳經常陪著馬曉初。兩人在一起更多的話題是研究股市行情。在老婆不在家，馬曉初一時拿不準主意的情況下，便讓小姨子汪芳出主意。兩人來往很密切，老婆知道這些，可老婆對這什麼也不問。馬曉初想，問不問都一樣，其實也沒有什麼。
3
那一年，草原上多雨，雲層低低地在頭頂上懸著，雨似霧似雲籠著原野。荒草橫七豎八地臥伏在地上，沼澤中散發著泥爛味。
紅軍團紅旗連的人隻剩下十幾人了，連長張興旺走在隊前，他拄著一根榆木棍，趔趄著身子，艱難地前行。腳下的泥漿不時地傳出“吧唧吧唧”的聲音。不一會兒，雨又變成了飄舞的雪花，很有情調地在荒原上飛舞。連長張興旺聽見王虹叫了一聲，他轉過身，看見走在隊尾的妻子王虹彎腰伏在地上。他向妻子走去，隊伍停下去。妻子王虹是紅軍團的軍醫。張興旺看見妻子褲角有一縷血水正慢慢地往下流，他最怕出現的事情終於出現了。王虹已有身孕七個月了，為了王虹，紅旗連已經掉隊了，紅旗連以前從沒有過這種事。王虹臉色蒼白，她轉過頭衝張興旺說：我不行了，你們走吧。張興旺望一眼草地，望一眼十幾個表情呆癡的士兵。王虹又大叫了一聲，終於趴在草地上滾動起來。張興旺扔下手裏的榆木棍，彎下腰，幾把解開妻子的腰帶，這時他看見孩子的頭已經顯露出來，他在心裏呼喚一聲說：你來得真不是時候哇。王虹躺在風雪中的荒原上，她咬著牙關，臉上的皮肉在不停地顫抖，這種顫抖很快影響了全身，她已經沒有氣力讓孩子順利地生出了。這時遠處傳來零星的槍聲。突然傳來的槍聲，使全連十幾個人驀然一怔，他們知道，阻擊部隊已經和敵人接火了。連長張興旺伸出手無力地在空中揮了一下，士兵們不明白連長揮手是讓他們走還是讓他們留下來，士兵們都沒有動，木然地望著連長。張興旺把手收回去的時候，奮力地抓住孩子的頭，他雙腳蹬著草地，深吸一口氣，孩子在一聲無力的啼哭中終於離開了母體，一股噴薄而出的汙血在荒原上流淌。王虹已經暈死過去，嬰兒的啼哭聲時斷時續。在那一瞬間，張興旺看了眼嬰兒，是個男孩。
張興旺站起身脫下軍上衣，從一個士兵的手裏拿過一支榆木棍，連同自己丟在地上的那條榆木棍，分別塞進袖口裏。他衝士兵擺了一下手，士兵抱頭，他抱腳，把妻子王虹放在臨時做成的擔架上。他和那個士兵一起趔趄著站起身，他站起身來時又看了一眼地上赤裸的嬰兒。他不知衝自己還是衝士兵說了句：怎麼樣你也活不了了，你來得太不是時候。接下來，他望著眼前的雪霧說了一聲：出發。