老婆慢慢地鬆開了他的手，黑暗中睜著眼睛看他，半晌才說：老王，咱們夫妻一場，你恨不恨我？
老王沒料到老婆會這麼說，他想到老婆剛和自己結婚時是多麼潑辣又要強的一個人，什麼事也不甘落在別人後麵。那幾年，自己和老婆生活在兩地，家裏的一切事都靠老婆一個人幹，要是老婆不要強，強硬地讓自己回去侍候月子，也不至於落下終身的遺憾。想到這，老王的眼淚就流下來了。老王不想讓老婆看見自己哭，忙別過頭去說：什麼恨不恨的，這麼多年不都過來了麼，況且你的病也不是沒有希望治，我聽說外國專家發明了一種專門治療你這種病的辦法，等中國也有了就去試試。
老婆仍不說話，老王一直在老婆床前站著。
老婆終於說：你去睡吧，我沒事，你明天還要上班呢。
老王說：你也別胡思亂想。說完就走到自己床前，躺下了。可他仍是睡不著，又不敢動，怕老婆聽見，於是就那麼難受地躺著，不知腦子裏亂七八糟地想了些什麼。不知什麼時候，終於迷迷糊糊地睡著了。早晨起床號他也沒聽見，是老婆把他喊醒，他剛穿好衣服，出操的號聲就響了，他抓過腰帶就往操場上跑。但還是晚了，他看見早操隊列前軍長正在講話，他沒敢驚動人，悄沒聲息地站在了隊尾，他看見吳軍長瞄了他一眼，這一眼讓他難受了一個早晨。
老王想找吳軍長談一談，談一談自己轉業的事，哪怕是向吳軍長傾吐一下壓在自己心裏這麼多年的苦水，離開部隊也就心甘情願了。可他又怕吳軍長不見他，這麼多年了他還從沒去過軍長家，到辦公室找軍長說自己這些事，軍長在辦公室裏又很忙，進進出出彙報請求工作的人都排成了長隊。自己的事和這些工作的事比起來，簡直渺小得不值一提，自己有什麼臉麵去辦公室打擾軍長呢。這麼一想，老王就犯難了，要不向軍長倒一倒自己的苦水，簡直都快憋悶死了。想來想去，他就想到了管理處的何處長，在外人眼裏何處長和軍長來往最密切，要是何處長能在軍長麵前說幾句好話，軍長也許會改變主意。想到這，趁馬曉初不在屋，老王就把自己的想法和李向明說了，李向明聽了老王要轉業的事也很吃驚，同情地一直聽老王說完。老王說完之後，李向明問：那我能為你做什麼呢？
老王說：你和何處長關係不錯，有時間你陪我去何處長家一趟，看在你麵子上何處長也許能幫個忙。
李向明琢磨了一下就說：行，晚上就去吧。
晚上老王和李向明兩人來到何處長家，何處長一見老王又吃驚又興奮，忙讓座倒茶，忙完了才說：老王，是什麼風把你吹來了，你這人可不輕易串門呀。
老王就說：誰讓我老婆是那樣呢，都在一個機關幹著，這麼多年連個門都沒串過，有愧呀。
兩人又談了些別的，李向明把話題引到正路上，何處長認真地聽完樂了，用手指著老王說：老王你是不是在罵我，你我在軍長的眼裏都是下級，隻不過因工作關係我和軍長來往多一些。老王不說別的，我在你麵前還是個新兵蛋子。你當連長時，我還是個新兵，我怎麼能和你比。你和軍長都是紅旗連出來的，都當過紅旗連連長，不說別的，就憑這一點你在軍長心中什麼分量。別看你現在沒職沒權，那是因為你老婆把你拖累了。要不你現在最差也幹到師長的位置上了。
何處長一口氣把話說完。老王目不轉睛地聽完。兩人都有一種如釋重負的感覺。老王在何處長的話語中自信心一點點地膨脹起來。他似乎又找到了當年的感覺。
何處長喝了口水說：老王，軍長在人前背後可沒少說你好話，說你當年在紅旗連如何如何。
幾個人又說了幾句閑話，老王已經有些坐不住了，他恨不能馬上就要見到軍長，一吐心中的委屈。最後他告辭何處長，從何處長家出來直奔軍長家，他怕夜長夢多。怕自己的勇氣和自信心睡完一覺會煙飛雲散。
他來到軍長家時，客廳裏正有兩個處長在向軍長彙報什麼，軍長見到了老王，忙讓進屋裏，回身對那兩個處長說：明天去辦公室彙報吧，今晚就算了。
老王聽了這話激動得手都有些發涼，他想何處長沒有騙他。兩個處長走後，軍長就說：我知道你找我要說什麼。
老王萬萬沒有料到軍長第一句話竟這麼說。他從軍長的話裏聽出了溫暖和信任。此時，老王的話語似開了閘的河水，源源不斷地流了出來，從自己的新兵開始，說到紅旗連，又說到自己老婆，說到老軍長，還有現在的軍史辦……老王稀裏糊塗不知自己說了些什麼，不知說自己想留隊還是想轉業，總之該說的都說了，最後動情地叫了一聲軍長，鼻涕眼淚都流下來了。老王在敘說過程中軍長一聲沒吭，不停地吸煙，動情處，老王看見軍長的眼圈也紅了。老王說完，軍長站起身在地上走了幾步，又走了幾步。
軍長突然說：你哭什麼？
老王立馬止住了哭，隻剩下了哽咽。
軍長又說：紅旗連的人都是硬漢子，寧折不彎。
一句話把老王從沙發上震得站了起來，他像個新兵似的筆直地站在軍長麵前，這瞬間，他恍似又回到了從前，一個威武堅強的士兵。