之所以會出現這種局麵，一方麵是因為盟軍在兩個方向上平分兵力的結果，由於安齊奧離“古斯塔夫防線”甚遠，盟軍在卡西諾山的猛攻對安齊奧灘頭的盟軍支援不大，更談不上協同，如果將這部分兵力投入到安齊奧灘頭，登陸部隊的處境無疑會大大改善；另一方麵，盧卡斯沒有立即向阿爾巴恩山勇敢地推進，在一定程度上貽誤了戰機。
結果，在4個月的灘頭大混戰中，美軍傷亡約2.4萬人，英軍傷亡9203人，兩棲登陸戰未達到預期目的。
鑒於西線盟軍將於6月6日在法國諾曼底大舉登陸，為牽製更多的德軍，意大利戰場的美英部隊必須加強攻勢。為此，亞曆山大製定了“王冠”作戰計劃。
該計劃與1月份的那次雙向攻擊基本相同，即安齊奧灘頭的登陸部隊與“古斯塔夫防線”正麵的盟軍集中力量同時發起衝擊，一舉突破“古斯塔夫防線”向利裏盆地挺進。
為了實施這一計劃，位於意大利亞得裏亞海的英第八集團軍將僅留下一個軍，餘部則向西轉移，接管卡西諾—利裏盆地區域。
當時雙方的兵力部署是：在安齊奧，有6個盟軍師和5個德國師相對峙，另有4個德國師在羅馬周圍。在“古斯塔夫防線”上，有6個盟軍師對付6個德國師。在這條戰線上，盟軍大部兵力集中在從卡西諾到加裏利亞諾入口一線，共有12個師。
5月11日夜，“王冠”作戰計劃正式實施。盟軍2000餘門火炮對德軍陣地展開猛烈轟擊，緊接著步兵插入德軍前沿。盡管盟軍在火力方麵居於優勢地位，但在最初3天，由於德軍的頑強抵抗，進攻部隊在大多數地段進展不大。
安德斯將軍指揮的波蘭第二軍受命攻擊卡西諾山，盡管決心很大，但由於采取間接進逼戰術，仍遭到重大傷亡。英國第十三軍的進展也很遲緩，如果不是波蘭人把德軍的注意力吸引住的話，該軍無疑會遭到更大的損失。
沿地中海海岸推進的美第二軍同樣進展不大。但處於美、英軍之間的法軍，因對麵隻有一個德國師阻擋，進展較快，他們穿過加裏利亞諾山區，對德國守軍發起攻擊。
14日，法軍推進到奧森特盆地，德軍第七十一師為避免退路被切斷，主動後撤。這一行動立即減輕了美第二軍的壓力，得以沿著海岸公路迅速挺進，追殲德軍第九十師。
隨著德軍防線西翼被突破，凱塞林被迫將北部的預備隊調往南部，企圖堵住缺口。但此時德軍防線已陷入混亂，除在卡西諾地區仍繼續堅守幾天外，其他各處已徹底崩潰。
17日晚，堅守修道院廢墟的德國傘兵放棄陣地，“古斯塔夫防線”被盟軍摧毀。次日晨，波蘭第二軍占領卡西諾山，但為此付出了死亡約4000人的代價。
由於凱塞林把德軍為數不多的後備部隊調往南部，盟軍從安齊奧灘頭進行突擊的時機已經成熟。
5月23日，得到一個師加強的美第六軍開始突破。亞曆山大希望該部來一次強有力的衝擊，直抵瓦爾蒙托內，切斷6號公路，以期將黑廷霍夫的第十集團軍一網打盡。若能達到這一點，羅馬將不戰自降。
5月25日，美第一裝甲師和第三步兵師向東北方向推進20千米，抵達7號公路東側的科裏，並同自南而來的美第二軍會師。這時，德軍赫爾曼·戈林師迎頭趕來，阻止了美軍的進一步推進。
與此同時，克拉克將軍正率4個美軍師直指羅馬，以期贏得殊榮。盡管亞曆山大呼籲其把切斷德第十集團軍退路作為當前主要任務，但克拉克除分出一個師的兵力向瓦爾蒙托內推進外，其餘兵力仍全力向羅馬推進。不久，克拉克的挺進在羅馬南麵的“凱撒防線”上遇到德軍的抵抗，速度減慢。
5月30日，美國第三十六師占領了阿爾巴恩山區7號公路上的韋萊特裏，並攻破了“凱撒防線”。克拉克趁此機會命第五集團軍發起總攻，沿6號公路直搗羅馬。在盟軍11個師的強大壓力下，德軍被迫放棄陣地。
6月4日，克拉克的第五集團軍一部進入羅馬，德軍隨之進行了總退卻。
占領羅馬後，盟軍繼續沿意大利半島推進。但是，為支援在法國南部的“龍騎兵”登陸行動，第十五集團軍群中的美第六軍和法軍以及70％的空中力量先後被抽調，使其整體作戰實力大為下降。
相反，德軍此時卻得到了4個師和一個重型坦克團的增援，從而使凱塞林得以站住腳跟。經過一係列巧妙的遲滯性行動，德軍抑製了美軍的推進步伐，使其止步在“哥特防線”以南。該防線在羅馬以北約130千米，是當年漢尼拔設下的最巧妙的陷阱所在地。它起於比薩，穿過佛羅倫薩，一直延伸到亞得裏亞海岸的安科納。
為逼進並突破“哥特防線”，盟軍第十五集團軍群於8月初製定了“橄欖”作戰計劃。8月25日，“橄欖”作戰計劃付諸實施。由於英第五軍和加拿大第一軍向東部轉移是在極隱蔽情況下進行的，因此，達成了戰役突然性。
扼守亞得裏亞海濱地區的部隊戰鬥力較弱，故英第八集團軍很快突破了守軍的防線。直至8月30日，凱塞林才調來兩個德軍師增援，但為時已晚，這時，英軍已向前推進了十餘千米。凱塞林為了縮短戰線，命所有德軍退入“哥特防線”陣地，從而騰出了部分力量增援亞得裏亞海濱地區。
與此同時，位於西翼的美第五集團軍在英第十三軍的配合下發起猛烈攻擊，一舉打開佛羅倫薩以北的焦加山口，突破了德軍寄予厚望的“哥特防線”，接著向博洛尼亞挺進。與此同時，第八集團軍在亞得裏亞海濱側翼的處境依然困難。9月17日，其當麵德軍增至10個師，大大延緩了其推進速度。加拿大第一軍雖然在21日終於到達裏米尼，進而抵達波河流域三角洲，然而德軍卻已退守馬索河防線。
在波河前麵的平原上，縱橫交錯著13條河流，使第八集團軍隨後的推進付出了高昂的代價。許多步兵師被打得七零八落，隻剩下一個空架子，戰鬥力急劇下降。這樣一來，德軍就得以騰出大部分兵力來對付克拉克的正在前進的第五集團軍。
10月2日，克拉克的第五集團軍在短暫的喘息之後重新向博洛尼亞進攻。他將其麾下的第二軍所有的4個師全部投入戰鬥，但由於德守軍頑強應戰，並且有援軍趕來，以致在此後的3周中，其推進速度平均每天不超過1.6千米。
10月27日，克拉克命第五集團軍停止進攻。
至10月底，英第八集團軍的推進也逐漸停止，他們僅渡過5條河，離波河尚有80千米之遙。12月，盟軍為獲取越冬基地，發起最後一次攻勢，前出到臘萬納、法恩紮和維爾加托一線。
這期間，盟軍和德軍雙方都對指揮機構進行了調整。亞曆山大被提升為地中海盟軍最高司令，即頂替被派往華盛頓的威爾遜之職。
第十五集團軍群的指揮權交給了克拉克，特拉斯科特接任美第五集團軍司令，麥克裏裏同時從利斯手中接過了英第八集團軍的指揮棒，利斯則被派往緬甸戰區。在德軍方麵，由於凱塞林在一次車禍中受傷，由黑廷霍夫接替其西南集團軍群司令之職。