中國軍隊向大中城市進軍
根據日軍中國派遣軍的命令，1945年，日軍華北方麵軍除確保現有占領區外，還需要對進攻老河口，對美、蘇作戰進行準備。
另外，依據中國派遣軍下達的《沿海方麵對美作戰準備綱要》，預定從華北方麵軍現有9個師中抽7個師調往上海方麵，第十二野戰補充隊改編為獨立混成旅調往徐州。
為此，1945年年初開始，日軍華北方麵軍加緊整編部隊，充實預定對美作戰的部隊。為接替預定調出部隊的防務，新組建了第三至第七獨立警備隊。
為在山東半島準備抗擊美軍登陸作戰，1945年三至四月間，在濟南新建第四十三集團軍，下轄第五十九師、獨立混成第五、第九旅、獨立步兵第一旅。
1945年春，日軍華北方麵軍警備兵力約125個營，19萬人，另有偽軍40餘萬人。日軍兵力明顯不足，士氣下降，除在山東為準備對美作戰而對八路軍發動一次較大規模的“掃蕩”外，基本處於守勢。八路軍為執行“擴大解放區，縮小淪陷區”的戰略任務，從1945年春開始對日軍發動了更大規模的反攻。
八路軍山東軍區，於1945年1月17日下達1945年作戰部署，提出：
1945年山東我軍作戰主要方向，是求得開辟膠濟路東段南北兩側寬大地區，使我膠東、渤海、魯中、濱海互相聯係進一步縮
短和鞏固。
而對1944年所開辟之地區，主要爭取鞏固。
據此，1945年春，山東軍區進行了討伐偽軍榮子恒、趙保原及攻擊蒙陰等戰役。
2月2日，魯南軍區奇襲偽暫編第十軍榮子恒部駐守的泗水縣城，一舉攻入城內，擊斃榮子恒及其參謀長和日本顧問，全殲城內守敵。同時，八路軍攻克泗水城外圍楊莊、楊公村等據點，擊退日偽援軍。這次戰役，八路軍共殲敵2000餘人。
趙保原，原是國民黨魯蘇戰區暫編第十二師師長，1944年8月公開投敵，盤踞在膠東膠濟鐵路以北以玩底為核心的五龍河及大小沽河中遊地區。
2月11日夜，膠東軍區集中主力5個團又5個營，並動員50000民兵和群眾，首先向偽軍指揮部駐地玩底發起攻擊，至12日夜將其攻克，趙保原率殘部向南竄入即墨。
14日，八路軍又攻克另一個重要據點左村。
19日，戰役勝利結束。此役共斃傷敵2000餘人，俘虜7370餘人，擊潰2000餘人，給予趙部毀滅性打擊。
3月8日夜，魯中軍區集中主力4個團和一部分地方武裝、民兵，攻擊蒙陰縣城。至10日，全殲守敵，並殲滅一部由新泰來援之敵。
4、5月份，日軍對山東敵後抗日根據地進行了一次大“掃蕩”。反“掃蕩”結束後，八路軍山東軍區對日軍發動夏季攻勢，進行了討伐偽軍厲文禮、張步雲、張景月等的戰役。
厲文禮是偽“魯東和平建國軍司令”，所部10000餘人，盤踞在以濰縣、昌樂、安丘為中心的膠濟鐵路兩側地區。
6月5日黃昏，魯中軍區集中兵力10000餘人，發起討厲戰役，先後攻克夏坡、景芝鎮等日偽據點60餘處，殲滅日偽軍7300餘人，27日戰役勝利結束。此役解放了1700多平方千米的土地，控製了膠濟鐵路東段南側的重要地區。
張步雲是偽“山東國民自衛軍第一集團軍總司令兼第一軍軍長”，所部10000餘人，盤踞濱海區北部的諸城地區。
7月15日夜至30日，濱海軍區和魯中軍區共集中4個團的兵力，發起討張戰役，攻克相州、雙廟、鄭公、雙羊店、朱馬等據點，殲敵5000餘人，解放國士2500平方千米，使諸城敵據點更加孤立。
偽第三方麵軍張景月部盤踞壽光南北地區，掩護膠濟鐵路，阻斷八路軍渤海軍區與膠東軍區之間的聯係。
7月31日，渤海軍區在膠東軍區一部配合下發起討張戰役，主攻壽光以北張部堅固設防的前哨據點田柳莊，至8月12日將其攻克。
爾後乘勝肅清殘敵，又攻克據點12處，張景月率殘部逃進膠濟鐵路線上的日軍據點內。此役進一步打通了渤海與膠東、魯中之間的聯係。
山東軍區部隊在重點實施膠濟鐵路東段作戰的同時，對其他地區的日偽軍也進行了攻勢作戰。
5月中旬開始，魯南軍區在魯中、濱海軍區各一部配合下，先後發起臨（沂）費（縣）邊、部（城）馬（頭）等戰役，共殲日偽軍7700餘人，收複郯城、鄒城、費縣等縣城，進一步逼近隴海、津浦鐵路。
渤海軍區從6月上旬開始在小清河以北進行了蒲（台）濱（縣）等戰役，共殲滅日偽軍3400餘人，收複蒲台、濱縣、南皮、沾化、德平、慶雲等6座縣城，進一步孤立了日偽在渤海區的中心據點惠民。
在山東軍區攻城略地，沉重打擊日本侵略者的同時，八路軍太行軍區，確定1945年作戰重點為豫北和平漢鐵路沿線。在豫北之溫縣、孟縣至原武、陽武地帶，求得在麥收前全部肅清所有日偽勢力，使之變為遊擊根據地或根據地。
在平漢鐵路沿線則組織不斷的出擊，求得摧毀日偽第三道封鎖線，迫日偽縮到距平漢線10千米左右的狹窄地區內。此外，相機奪取昔陽、和順、遼縣、陵川等縣城，並拔掉其他深入根據地的某些據點。