“塞楞額,你今兒精神可不大好,這是怎麼了？昨兒給鬧得慌了？”康熙的禦書房,和平時一樣，在下了早朝後，就有了塞楞額的身影,其實塞楞額並不是這裏的唯一訪客,隻不過前來議事的大臣告退後,康熙總喜歡將塞楞額召進來再逗留一陣。
“皇上恕罪。”康熙的揶揄，在塞楞額耳裏並不算得玩笑,因為主子的眼神和平時打趣他時不太相同，也許是這樣近距離地陪伴康熙時日太長，所以他能夠捕捉到那一閃而過的訊息，即便真的是轉瞬即逝,卻也在他心裏打了個震顫。
“你做個好阿瑪，何罪之有？哈哈哈，朕不過與你說個笑話，你怎的還當真了。”康熙徹底地放開聲音，爽朗的笑聲飄散開來。這一笑，倒是和往日沒什麼區別，隻是，平日裏的康熙，也不見得就是真的在笑。
塞楞額暗自搖頭，罷了罷了，自己敏感也好，疲憊也罷，要真是被主子盯上了，說什麼，做什麼都是錯。抬頭望去，卻看到康熙的身後站著的人，是許久未見的納蘭容若。
“納蘭兄。”拱手示意，塞楞額知道他奉命外出，卻不知所為何事。近年來，江南一帶倒是無甚大案，鹽漕兩幫的矛盾也在新任兩江總督管理下逐漸緩和，難道真如坊間傳言那樣，替皇上選秀去了？
民間傳聞，因為雲嬪娘娘容顏傾城，琴技出眾，深得皇上歡心。無奈身體虛弱，久病床榻，未能替皇上綿延子嗣，頗為可惜。為此，皇上愈加青睞江南秀女，恰逢選秀之年，特命近身侍衛親下江南，物色與雲嬪相近的女子，來填補雲嬪的遺憾。
這樣的傳聞在塞楞額聽來，真是滑稽可笑，離奇又荒誕。沒有接觸過康熙的人以為他花心博愛，妃子眾多，子嗣也不少，可又有幾個人能明白這位少年天子一步步走來的艱辛。塞楞額有些慶幸，他與康熙相識得夠早，早到彼此還沒有那麼深的心機，早到在他們都還還羽翼未豐，那時他們是彼此需要的。若是放到現在，恐怕塞楞額隻是個微不足道的小臣工罷了，又何能如此頻繁地進出禦書房？
容若甚少離京公辦，此次又是當朝領旨下江南，絕不是表麵上說的僅為代君巡視那麼簡單。可其中的秘密，也不是他所能探知的，隻不過，提到江南，他就有些不詳的預感。或許是自己敏感，又或許，念夕和雲嬪，都來自江南，這多少讓他有些憂心。
“好了，你們隻不過幾個月未見，不必如此生疏。”看見容若與塞楞額相互拱手示意，康熙有些不喜見。這所謂守禮，那是在朝堂之上，是在顯示威儀的地方才需要刻意顯露的，難得現在禦書房裏沒有旁人，這般禮尚往來所為何故？
“塞楞額，難得容若回來了，朕也是掛念得緊啊。今夜你就留下來陪朕一同用膳，也替容若洗塵，你府上，待會朕遣人去替你通傳一聲。”康熙發話，塞楞額隻有領命的份，因為他已經機敏地發現，康熙不再會在話語的末尾加上“可好？”這代表，康熙是在下達命令而不再征詢自己的意見。
“臣遵旨。”塞楞額領命，攏起的袖口遮住了他嘴角不明顯的無奈，這一抹澀然終究還是來了，漸行漸遠，說的就是這種感覺吧。
念夕入了宮，慧嫻再無合理的借口前往暖風閣，好在她也多留了個心眼，不用等到阿瑪開口，便乖巧地不再去。如今，塞楞額的孩子已經呱呱墜地，而自己也不再有理由在暖風閣裏徘徊，那麼曾經那個掩人耳目的理由不再可用。可是，她與塞楞額不可能不再聯絡，若是無法互通音訊，不就是把念夕扔在宮中等死嗎！
“慧兒，這是怎麼了？大哥回來了幾日，也不見你開心，想來大哥在你心裏的地位不若往昔咯。”納蘭容若回到當完差回府，見天色尚早，在屋裏逗弄了會兒富格，又詢問了些官氏一些府裏的瑣碎，便徑直去了慧嫻的房。今日皇上留了阿瑪議事，一時半會兒結束不了，想必這晚膳得延後了，容若半途上又吩咐下人準備些糕點，一同端去小姐房裏。
隻不過當他看見書桌前，兀自發呆的妹妹，容若一絲不解的神情在臉上顯現，在門外輕輕咳了一聲，示意妹妹回神。怎知這第一聲咳竟然還不能把妹妹的注意力給吸引過來，這讓他有些鬱悶。怎麼去了一趟江南，連妹妹都疏遠了自己了？
“大哥，你這說的什麼話呢！慧兒可是日日都牽掛著你呢，倒是你，回來的這幾日都忙得不見人影，讓我去哪兒關心你喲！”慧嫻還算回神得及時，在容若邁入書房第二秒就起身相迎，隻不過桌上胡亂畫著叉叉的宣紙被容若瞧在了眼裏，卻也不動聲色。
“我這不是一有空就來看你了嗎？怎麼，還怪起大哥了？虧我可是千裏迢迢帶了你喜歡的禮物回來。”剛回京的幾日，容若的確忙得天旋地轉，也不知道哪裏來的風聲，說是他如今專職替皇上物色新秀女，去了江南還不算，將來連這京城裏的也歸他管。一時間，城中有適齡女子的名門望族都指望著能與他來個一麵之緣，再來個把酒言歡，那麼自家女兒指不定還有機會。