全麵反攻占領德國首都柏林
蘇聯紅軍經過了1943年的反攻和1944年總攻後，開始了向希特勒的老巢柏林挺進的步伐。
1945年4月5日，朱可夫向所有的集團軍司令等各級軍隊的指揮員宣布了斯大林的命令：從1945年4月16日淩晨發動總攻，包圍法西斯德國的老巢柏林，粉碎、消滅敵人的有生力量，在柏林上空升起勝利的旗幟。
當時在柏林地區，敵人還有214個師，其中有34個坦克師和15個摩托化師，共有100萬以上的軍隊、約10000門大炮、1500輛坦克、3300架飛機。除此之外，陸軍總司令部隊有8個師，柏林市民還組建了200個人民衝鋒隊營，守備部隊超過20萬人。
蘇聯紅軍也調集了所有的有生力量，與德軍相比，在兵力和裝備上都占有優勢。1945年4月16日淩晨3時，蘇軍向柏林發起了總攻。
首先炮兵開火，萬炮齊鳴，第一白俄羅斯方麵軍在戰役的第一天，就向敵人陣地發射了80多萬發炮彈和迫擊炮彈，其中50萬發是在頭25分鍾發射的。朱可夫精心策劃了這種前所未有的猛烈的短促的炮火準備，使敵人驚慌失措。德軍為此遭受了極大的損失，調集到前沿陣地的德軍處於毀滅性打擊的焰火之中。
德軍一發炮彈都沒有打，隻有幾挺機槍響了一陣兒，朱可夫當機立斷，命令地麵部隊進攻。
立刻，蘇軍幾千枚五彩繽紛的信號彈升入天空，接著140部功率強大的探照燈一下子都打亮了。這又是朱可夫創造性的一個好主意，強烈的電光把德軍陣地照得通明，德軍士兵被突如其來的強烈光柱照得目眩眼花、心驚膽戰。
他們認為這又是蘇軍的什麼新式武器，在探照燈的照耀下，原來掩藏在黑暗中的德軍目標暴露無遺，蘇軍的炮兵趁勢猛烈射擊，步兵和坦克也協同一致地衝了出去。
蘇軍的攻勢越來越猛，德軍前沿部隊完全被掩埋在一片炮火的海洋之中。在兩軍之間，掀起的煙塵就像一道厚厚的煙牆矗立在空中，有的地方連探照燈的強光也照射不透。
在交戰的第一晝夜，蘇軍出動轟炸機達6550架次以上。發射炮彈123.6萬發，也就是說2450車皮的炮彈，近98000噸鋼鐵都落到了德軍的頭上。
縱深8000米範圍內德軍的防禦基本被摧毀或受到強大壓製。德軍部隊受到蘇軍如此凶猛的攻擊後，被迫退到澤勞弗以東的高地。
澤勞弗高地處在蘇軍向柏林進攻的途中，高地四周地勢險要，向東的坡麵陡峭，它的後麵是一片高原。
在戰役發動之前，朱可夫和他的部屬對澤勞弗高地一帶地形的複雜性估計不足，他沒有料到德軍在高地的反麵斜坡上隱蔽的兵力和武器很不容易被蘇軍的炮火所損傷，所以德軍可以憑借這一地勢組織起蘇軍難以攻擊的防禦。
緩慢的推進令朱可夫感到不快，他收到斯大林的命令，把原本計劃直至有突破性進展才動員的後備軍也投入戰鬥。到傍晚時，紅軍前進了大概6千米並取得一些地區，但德軍防線仍然原封未動。
朱可夫不斷增加突擊力量，並將兩個坦克集團軍投入戰鬥，但幾次進攻都被德軍打退。4月17日晨，朱可夫集中了方麵軍的幾乎所有炮火，在猛烈的炮火準備後，近千輛坦克排成一列縱隊向前推進，前麵的一批坦克被擊中起火，後麵的頂走它繼續前進。
蘇軍士兵從濃密的大火中衝過去，大聲呐喊著向高地上爬，前麵的一群倒下，後麵的繼續喊叫著往上衝。在德軍士兵看來，蘇軍士兵好像發了瘋一樣。