“‘沒有月亮，周圍一團漆黑，什麼也看不見。’”
“‘我很冷，安德烈奧利，這如何是好!’”
“他們從灰蒙蒙的雲層穿過，緩緩降落。”
“‘注意!’安德烈奧利說，‘你聽到什麼奇怪的聲音沒有?’”
“‘什麼聲音?’讚貝凱利問。”
“‘一種可疑的聲音。’”
“‘你沒聽錯吧?’”
“‘肯定沒聽錯。’”
“飛行家們在黑暗中猜測著這些奇特的聲音，心裏顯然非常害怕，是會碰到尖塔呢?還是會碰到房頂?’”
“‘聽到了嗎!大海!這是大海的聲音!’”
“‘這怎麼可能?’”
“‘是大海吼聲，波浪滔天!’”
“‘沒弄錯吧?’”
“‘點燈!快點燈!’”
“安德烈奧利費了九牛二虎之力才點著了燈。已是淩晨3點了。”
“大海波濤翻滾的聲音清晰地傳入耳畔。他們都快碰到了海麵!”
“‘沒希望了!’讚貝凱利抱住一個大沙袋叫著。”
“‘把沙袋扔出去!’安德烈奧利大喊。
“吊艙沉入海中，冰冷的海水淹沒到了他們的胸部。”
他們打起精神，拋出沙袋，脫掉衣服，重量減輕了的氣球，重又飛上天空，讚貝凱利“哇哇”地大口吐著，格羅塞蒂鮮血直流，他們都心慌氣短，說不出話。寒風刺骨，殘月殷紅。”
“氣球上飄搖了半個鍾頭後，無奈地墜入了大海。他們一半沒入水中，就像一艘船似地被氣球拉著漂了好幾個鍾頭。”
“清晨時，他們看到了4英裏外的佩紮羅海岸，不幸的是在他們即將到達佩紮羅時，又被一陣風刮回了浩渺的大海中，他們分不清方向。有些船隻遠遠地看到他們就嚇得逃走了，幸虧一些有見識的船員把他們救到船上，他們最終在菲瑞達登陸了。”
“這次危險很恐懼吧?但讚貝凱利不屈不撓，意誌堅強。從這次失敗中剛恢複了精力，他又繼續投入了飛行中。其中有一次，他被一顆樹掛住，酒精燈撞碎了，燒得正旺的酒精灑到身上，眨眼間把他沒入火海中，那次把他燒了個半死。”
“經過這兩次水深火熱之後，他反而更加頑強。1812年9月21日，他在布羅尼飛行時不幸又被纏在樹上，又一次把燈打翻發生了火災，這次他摔下來，摔死了。”
“看看這些榜樣，我們還有什麼理由畏縮不前?飛得越高，死得越偉大，越有價值!”
氣球的鎮重物已經全被他扔出去了，氣球劇烈地晃動著，我們懸在高空，甚至很輕微的一點兒聲音，都會發出長久的餘音。茫茫無際的宇宙中，隻有我們的地球還隱約可見，但它也正漸漸遠離我們。星星就在頭頂閃爍著，但它們也迅速被沉沉的黑夜所吞沒了。
年輕人還是筆直地站在我麵前，如同一具僵屍。
4死裏逃生
“偉大的時刻終於來到了!”他說，“我們隻有犧牲這條路了。人類既然卑視我們，我們同樣也可以卑視他們，把他們炸個粉身碎骨!”
“行行好吧!”我苦苦勸著。
“把繩子割斷!我們要改變航向，向著太陽的吸引力飛去!”
我絕望地向他猛撲過去。我們糾纏在一起，瘋狂地廝打，我終於被他打倒了。這個滅絕人性、頭腦發瘋的家夥用膝蓋抵住我，騰出手去割吊艙的纜繩。
“一!”他叫著號。
“不!”
“二!三!”
我也不知哪來的神力猛地跳起來把他推開。
“四!”
吊艙向下墜落，我下意識地抓住繩子，落到網中。
他不見了!
氣球已不知飛到多高了。是什麼聲音這麼奇怪?是氣球!氣球內氣壓太高，脹破了，我閉上雙眼——
很快，我在一陣溫暖濕潤中醒過來，發現四周全是團團紅雲。氣球正飛快地轉個不停，被風吹著以每小時100裏格的速度前進，身旁電光閃爍。
下降的速度並不是很快，祖國已映入眼簾，再有2英裏就到海麵了，狂風帶著我直逼大海。我一抖手把繩子鬆開，真不敢相信!竟然就落到了堅實的陸地上!
太幸運了!繩上的抓鉤鉤住了一塊兒岩石的縫隙，我得以死裏逃生，氣球毫無牽掛地墜入了大海中……
等我再次醒來，發現自己躺在格爾德一所叫荷德成克的小村莊一家農舍床上，這裏離阿姆斯特丹隻有15裏路。
我沒死，這真是個奇跡。但我的確太冒失了，沒有考慮周密就草率出發，還讓一個瘋小子對我為所欲為，而我隻能看著他胡鬧，卻無能為力。