在浜旁邊，去洋人租界不遠，還有乘坐租界公共汽車過身時捂鼻子一類人所想象不到的一個地方，一排又低又壞的小小屋子，全是容留了這些無家可歸的抹布階級的朋友們所住。如魚歸水，凡是那類流浪天涯被一切進步所遺忘所嘲笑的分子，都得歸到這地方來住宿。這地方外觀既不美，裏麵又肮髒發臭，但留到這裏的人總還很多。那麼複雜的種類，使人從每一個臉上望去，皆得生出“這些人怎麼就能長大的”一種疑問。他們到這裏來，能住多久，自己似乎完全無把握。他們全是那麼缺少體麵也同時缺少禮貌，成天有人吵鬧有人相打。每一個人無一件完全衣服或一雙幹淨襪子，每一個人總有一種奇怪的姿勢。並不是人人都頑強健康，但差不多人人脾氣都非常壞。那種愚暗，那種狡詐，那種人類謙虛美德的缺少，提及時真真使人生氣。
到了這時節，這種肮髒住處已容納了不少白天各種走江湖的浪人。
主持這住宿處的，是許多穿大紅布洋褲子婦人中最潑悍的一個，年紀將近四十歲了，還是常常歡喜生事。這婦人日裏處置一些寄宿人的飲食，一麵還常常找出機會來，到別的事上胡鬧。夜靜了，盤算一切，若果自己挑選了一個男子，預備做一件需要男子來處置才得安寧的事，辦得不妥，就毫無理由把小孩子從夢中揪起重打一頓，又或在別的事上，拿著長長竹竿，勒令某一個寄宿男子離開這屋裏。主人小孩子年紀九歲，誰也不須考問這小東西的父親是什麼人。小孩子一頭的疥癩，長年齷齪的像條狗，成天到外麵去找人打架，成天出去做一些下流事情。白日裏守著玩蛇人身旁，乘人不注意時，把蛇取出來作樂，或者又到變戲法的棚後去把一切戲法戳穿。與人吵鬧時，能在年齡限製以外智慧中，找出無數最下等的野話罵人，又常常守著機會，在方便中不忘卻盜竊別人的物件。
照規矩，在這類住宿地方，每人每夜應當繳納十一枚銅子，就可在一張破席上躺下來，還可以花一個十文，從茶館裏泡茶，把壺從茶館裏借來，隔天再送回去。有些住客，帶得有一點簡單行李，總像是常常要忘記了這茶壺不是自己東西，臨走時便把它放進自己行李裏麵去，茶壺不見了，隱藏了，主人心裏明白，問了又問還是不見，於是就爽快的伸手從那小小行李中去把壺檢查出來，一麵罵出一些極不入耳的話把客人轟走。客人在這樣情形下，也照例口裏罵出種種野話才願意出門。這些人，又或者無意中把茶壺摔碎了，大家就借此大吵大鬧，結果還是茶館中人來臭罵一陣，算是免去賠償的代價，吵鬧才能結束。
他們住處也有飲食，可是吃主人辦來的夥食，總隻是那初次來此的人，其他的人照例不吃主人東西的。這些人的肚子裏，因為也得按時裝上一點東西，所以附近各處，總不缺少賤價的食物。發臭的，粗糲的，為蒼蠅領教隔日隔夜變了顏色還來發賣的一切食物，都可以花錢買到。上等人吃餅糕，這裏有一種東西也仍然名叫餅糕。上等人吃肉，這裏也有肉。上等人在暑天吃瓜，要開心又來一點紙煙同酒，這裏也還是滿盤的瓜同無數的紙煙，無量的酒。總而言之，租界上所有的一切吃喝哄口的東西，這區域並不因為下賤就無從得到。他們吃什麼這些人也吃什麼，不過所吃的東西，稍稍不同罷了。譬如酒，那些用火酒和水攙混的東西，用瓶子裝好，貼上了店家招牌，又在招牌上貼滿了政府的印花稅小小票子，酒的顏色還有紅有綠，難道這東西不是已經很像酒了麼？他們得了點錢，把這樣酒買來，吃得大醉後，不是尋事打鬧，就是縱橫吐嘔，每個人好在總是那麼吃陳腐東西，受風雨虐待日子太久，酒精的毒又不會一時發作，所以開鋪子的把印花稅貼足，良心也就非常安寧，不問這酒以後的一切影響了。