之前一直認真聽講並跟著時而緊張、時而期待的秋兒，在聽聞人類修士們居然戰勝了神以後不由用力鼓起了掌，小臉笑得很燦爛，一臉豔羨地說道：“東來哥哥，你懂得真多！”
順利接回了正題，男孩仿佛終於完成了一次演講，長籲了一口氣，此刻又被女孩一誇，小東來自然有些得意，然後他又想要補充一句話來為自己這場演講畫上一個句號，於是他清了清嗓子，正色著說道：“那個妖神的名字，叫做朱鳥。”
“噗，”一旁忙完了手頭事情，不知何時坐到了男孩身後的中年婦人，也就是東來的母親，在聽到兒子說出‘朱鳥’二字後，一時忍俊不禁憋出了一聲悶笑，然後並起兩根手指在自己兒子頭上捶了一記‘爆栗’，笑罵道：“臭小子，誰教你的妖族四神獸裏有叫朱鳥的，記住了那個是朱雀。”
小東來作勢雙手捂住被母親敲擊過的頭部，裝出吃痛的表情，憤憤不平地回道：“還不是昨天你教我的，我當時問你朱雀是什麼意思，你說雀就是鳥，這會又來怪我……”
“哎，你個臭小子，想造反了是嗎？”東來的母親也裝作要發飆的模樣，雙手插著腰瞪著兒子。她身穿著一套黑灰色襦裙，腰間係著的不是尋常婦人常用的亮麗絹帶，而是一根寬大的長布條，後背間隱現有隆起物，隻是被束腰布給完全遮掩住了。許是為了行路方便，她的裙擺離地很遠，手腕處的大袖用帶子層層綁緊，頭發也無暇整理隻是簡單盤成了一圈。
小東來自然不願再被母親揍到，不等她說第二句話，便慘叫著跳開了，動作靈活似隻小猴，惹得秋兒一陣大笑。
見他離開，婦人轉而麵色和藹的看著秋兒，伸手有些心疼地摸了摸她最近明顯瘦了一些的小臉，慢慢地說道：“東來剛才和你說的故事，確實是他昨天從我這裏學去的，晚上見他又背了好久才能說得這麼通順。”
女孩不作答，卻是緩緩地勾住了婦人的腰，把一側臉埋進了她的小腹，“嬸嬸，我知道你們都是為了我好，我會試著堅強起來的。”言罷女孩抬起頭，閃爍著兩滴晶瑩淚珠的雙眼中透出了一道堅定的目光。
婦人點了點頭，剛想再誇獎女孩幾句。突然，遠處的老謝壓低了嗓音，疾呼道：“噤聲！林子裏有人。”
婦人聞言趕緊變換身位擋到了秋兒前麵，然後轉頭望向東來剛才跑開的方向，所幸男孩並未跑遠，立刻又回到了母親身旁，於是她手牽一人，身後再護一人，領著兩個孩子慢慢後退。
老謝不知何時手中多了根扁擔，一動不動緊盯著他的前方。
樹影婆娑，黃昏間樹枝樹葉隨風輕擺，麵前明明沒有東西，卻總讓人感覺其中透著些詭異的味道。老謝卻不疑有他，握在扁擔上的雙手不由又多加了一分力。
“出來吧。”他喊道。
時值深秋，樹林的地麵被鋪上了厚厚一層黃葉，仿佛一麵鏽蝕的黃銅鏡，竟將此刻落日餘暉間的昏黃映射成了莊嚴而又肅穆的金色。一陣沙沙聲響由遠及近，伴著一雙裹著厚厚纏布、穿著綁紮草履的長腿，踏落葉而現於十數棵樹外。然而，迎麵走來的隻是個青灰短衫、頭冠方巾幘，背後駝著一個巨大竹箱的貨郎，其人麵黑紋深、鬢發灰白，給人感覺就是個正經曆著長途跋涉的普通人。