第三十三章
人而無信
或①謂孔子曰：“子奚②不為政？”子曰：“《書》③雲：‘孝乎惟孝，友於兄弟。’施④於有政，是亦為政，奚其為為政？”
子曰：“人而無信⑤，不知其可也。大車無輗⑥，小車無軏⑦，其何以行之哉？”
【注釋】
①或：有人。不定代詞。
②奚：疑問詞，相當於“為什麼”。
③《書》：指《尚書》。
④施：施行。
⑤信：在《論語》書中，信的含義有兩種：一是信任，即取得別人的信任，二是對人講信用。
⑥輗：古代大車車轅前麵橫木上的木銷子。大車指的是牛車。
⑦軏：古代小車車轅前麵橫木上的木銷子。小車指馬車。沒有和，車就不能走。
【解釋】
有人對孔子說：“你為什麼不從事政治呢？”孔子回答說：“《尚書》上說，‘孝就是孝敬父母，友愛兄弟。’把這孝悌的道理在家裏施行，也就是從事政治，又要怎樣才能算是為政呢？”
孔子說：“一個人不講信用，是根本不可以的。就好像大車沒有、小車沒有一樣，它靠什麼行走呢？”
【故事】
銳意進取的秦漢文化
先秦自強不息、奮鬥不已的頑強精神，在秦漢時期得以延續，這就是秦漢精神。它發揚光大了“天行健，君子以自強不息”的傳統理念，以群體的方式，把自強不息的民族精神發揮到極致。
秦始皇統一天下後，沒有貪圖安逸享受，他依然雄心勃勃，東奔西跑，不停地出巡各地，以至於後來病死在出巡的途中。
據說，秦始皇出巡的動機很大一部分是因為有人告訴他“東南有天子氣”。對於他來說，這就意味著另一個“天子”隱藏在世上，對秦帝國江山構成了威脅，他出巡就是要壓住這一帶的“天子氣”。
當時的占星家說“天子氣”盤踞在金陵之野。秦始皇東遊至此，便動手整治金陵的地脈山形。他派人翻江倒海，造湖挖山。凡看起來有點氣勢的山峰統統削平。
有人對他說，一些稀世的美玉珍寶能抵擋王者之氣。他就不惜代價去金陵附近埋下了許多珍寶，並將金陵改名為“秣陵”。
據說，後世的人曾經在金陵掘得一個銅匣，長2.7尺，匣蓋是用琉璃製成的，上麵裝飾以雲母。匣中裝著白玉如意。手柄部位刻著螭虎文蠅及蟬等圖案。這就是秦始皇當年埋下的東西。
據說秦始皇在出巡時得到這樣一個消息，說是大禹的九鼎在泗水出現了。九鼎曆來是權力和威望的代名詞。這鼎是周顯王時沉於江水之中的。秦始皇認為，鼎在此時出現，足以證明自己的德行不亞於三皇五帝。
公元前219年，秦始皇巡遊至彭城，齋戒祭祀之後，派數千名潛水的人入泗水尋鼎。但是，找了許久也不見鼎的蹤影。
這時有人說，九鼎乃神物，不願見秦始皇，便藏了起來；還有人說，鼎確實在泗水出現過，並有人看見，有一根繩索將鼎係著，在水波中時隱時現。後來，有一條龍大約知道秦始皇要撈鼎，就咬斷了係鼎的繩索，九鼎從此就不再出現了。
秦始皇沒撈著鼎很是沮喪，輾轉向南，來到了洞庭湖。在渡湘水時，遇上了大風，忽而狂濤洶湧，波浪衝天。秦始皇無法渡水，以為是神靈有意和自己過不去，便問左右道：“這裏敬的是什麼神？”
隨從的一位博士答道：“聽說是堯之女，名娥皇、女英，死於此地，封為湘水之神，今興風作浪，大約是她們發泄幽怨的緣故吧！”
秦始皇本來就不高興，不聽則已，一聽勃然大怒，下令發3000名刑徒來到洞庭湖畔的湘山，遍伐山上樹木。又令放火燒山，使湘山不留一草一木。
其實，古往今來，湘神在人們心目中一直是善良忠貞的美好形象。湘神是帝堯的兩個女兒，姐妹兩人同時嫁給舜帝做妃子。
舜南巡死於蒼梧之野，她們千裏尋夫不遇，姐妹倆悲慟欲絕，泣淚成血，不久便憂患而死。她們的哭聲感動了天地鬼神，淚水灑在竹子上，就留下了永生永世消失不了的斑痕，後世稱之為“湘妃竹”。
後來，秦始皇學著做神仙，認定自己已有一定神功，便在君山的石壁上刻了幾顆大印以封湘山，試圖鎮住湘神，使之永世不得興風作浪。
時至今日，尚有兩枚石刻的大印，保留在嶽陽市君山麵臨洞庭湖的絕壁之上，印有篆體陰刻“永封”兩字。石印各長1.2米，寬0.8米，字跡蒼勁有力。
秦始皇這種不畏天命、敢於向神靈挑戰的精神，正是雄偉的萬裏長城、阿房宮、十二金銅巨像、力士孟賁像的思想基礎，也就是排列齊整、聲威雄壯的秦陵俑馬所要表現的精神。
秦陵俑馬從整體上看，也許遠不及後世那樣精巧、細膩，而以拙重、粗獷為特色，然而正是這種“客觀簡樸性”，成為了秦漢時期文化精神的象征。
這個雕塑的風格不是偶然的，它正是這一時期中華民族頑強的生命力，強烈的開拓，征服欲望的形象寫照。它繼承了遠古以來，華夏民族所表現出來的注重人力，與自然抗爭的崇高精神。
至漢代，漢高祖劉邦“大風起兮雲飛揚”的豪邁、蒼勁的詩句表明，漢代文化精神就是在秦代激越、高亢的基調裏行進的。
漢代初期曾一度流行的所謂“黃老之學”，但這種主柔守雌的思想並非西漢王朝的真意，而是為了適應當時形勢的權宜之計，“無為”是策略，為的是大有所為。普遍的尚武，也是積極進取精神的表現之一。
從漢武帝劉徹開始，羽翼豐滿，國力強盛，於是便抗擊匈奴、交通西域，創立了不朽業績。秦漢時期的文化精神恰當地表現了征服自然，征服物質世界，開拓空間，占據空間的時代。
事實上，如果沿著秦漢文化精神中的陽剛之氣追溯下去，就會發現早在遠古神話裏，就體現出了我們民族在早期的那種大氣磅礴，與自然抗爭以求生存的文化精神。如“精衛填海”、“女媧補天”、“誇父追日”、“愚公移山”、“後羿射日”，“共工怒觸不周山”等就是最好的說明。
總之，秦漢時期的文化精神是積極進取、剛健有為的。這種精神也正是《周易》裏“天行健，君子以自強不息”以及《荀子》裏“製天命而用之”的思想在現實中的表現。
司馬遷身殘誌堅著史
秦漢時期以群體方式演繹自強不息的民族精神，不僅包括秦始皇、漢武帝這樣的帝王，還包括像司馬遷這樣的意誌堅定者。