第十六章
君子坦蕩蕩
子曰：“奢則不孫，儉則固；與其不孫也，寧固。”
子曰：“君子坦蕩蕩①，小人長戚戚②。”
子曰：“恭而無禮則勞，慎而無禮則葸③，勇而無禮則亂，直而無禮則絞④。君子篤⑤於親，則民興於仁，故舊不遺，則民不偷⑥。”
【注釋】
①坦蕩蕩：心胸寬廣、開闊。
②長戚戚：經常憂愁、煩惱的樣子。
③葸：xǐ，拘謹，畏懼的樣子。
④絞：說話尖刻，出口傷人。
⑤篤：厚待、真誠。
⑥偷：淡薄。
【解釋】
孔子說：“奢侈了就會越禮，節儉了就會寒酸。與其越禮，寧可寒酸。”
孔子說：“君子心胸寬廣，小人經常憂愁。”
孔子說：“隻是恭敬而不以禮來指導，就會勞倦；隻是謹慎而不以禮來指導，就會畏縮拘謹；隻是勇猛而不以禮來指導，就會說話尖刻。在上位的人如果厚待自己的親屬，老百姓當中就會興起仁的風氣；君子如果不遺棄老朋友，老百姓就不會對人冷漠無情了。”
【故事】
千古一帝秦始皇
公元前247年，秦莊襄王嬴楚去世，13歲的嬴政被立為秦王。在政權更迭之際，身居相位的呂不韋，竟然參與朝廷內部勢力的叛亂活動，秦王政果斷免去了他的相位，將他逐出封地，最後迫使他飲毒酒自殺。
秦王政是個有遠大抱負的人，在做秦王之初，他就廣納人才，並積極聽取他們的意見。比如他采納了李斯“統一六國”的政治主張，又實行了張儀“連橫”的外交策略。
由於秦王政采取了英明決策，秦國日漸強大，從此走上了吞並六國，統一天下的道路。
公元前227年，秦王嬴政派秦國戰將王翦、辛勝大舉進攻燕國，在易水之西打敗了燕國代國聯軍。第二年，嬴政又征調大軍支援王翦，打敗了燕軍，攻陷燕都薊城，燕王逃向遼東。後被秦將李信追殺。此後，秦王嬴政又先後滅掉了魏國、楚國、齊國、燕國等六國，至公元前221年，秦王嬴政終於完成了統一大業。
秦王嬴政統一天下後，參照秦國以前的製度，在政治、經濟、文化等領域實行全麵改革。
秦國群臣認為秦王平定天下，功業空前，遠超三皇五帝。嬴政也覺得自己功蓋三皇五帝，決定從“三皇”、“五帝”中各取一個字，取號為“皇帝”，其尊號為“秦皇”，因為他是第一位真正的皇帝，後人就稱他為“秦始皇”。
秦始皇又采納了李斯的意見，把天下劃分為36郡，郡以下設縣。
他又在中央朝廷裏設置丞相、禦史大夫、太尉、廷尉、治粟內史等重要的官職協助他治理國家。所有這些官員都歸他任免和調動，一概不得世襲。國家政事，不論大小都由他決定。
秦始皇還把原六國的兵器全都收繳到京城鹹陽來，回爐熔鑄成12個大銅人和許多銅器，並把銅人和銅器立在鹹陽宮殿前麵的兩邊，象征著秦始皇滅亡六國統一中原。
秦始皇還以圓形方孔、每個重半兩的錢作為全國統一的貨幣。他下令規定了統一的度量衡，如尺寸、升鬥、斤兩等。還下令統一文字，規定用一種叫作小篆的字體，作為全國統一使用的標準文字。通過統一文字，各地的文化交流就方便多了。
秦始皇統一天下之後，北方匈奴勢力對秦王朝構成了嚴重威脅。為了保證中原地區的安定，秦始皇派遣大將蒙恬率兵30萬，北攻匈奴，攻取了北方許多地方。並在北方設置了34個縣。
公元前211年，秦始皇又從中原地區遷移3萬多戶人家到北方墾荒種植，推動了北方經濟的發展，維護了邊關的穩定。
接著，秦始皇便開始大範圍地修築長城。他在秦、趙、燕三國長城原有的基礎上，加以連接和修補，構築了西起隴西臨洮和東至鴨綠江，長度達萬餘裏的長城。這就是後來舉世聞名的萬裏長城。
秦始皇總認為自己功蓋三皇五帝，認為自己應該長生不老。所以，他不斷地外出巡遊，尋求能長生不老的仙藥。
公元前210年，秦始皇開始了他的最後一次巡遊。他從鹹陽出發，首先來到南方的雲夢一帶，在九疑山祭祀了虞舜。然後便順江東下，由丹陽登陸，來到錢塘，繞道120裏渡江登上會稽山，在山上祭祀了大禹。