第七章
龍鳳呈祥的起源與發展
鳳和龍雖然都是祥瑞之物，但兩者的形象和內涵截然不同。龍給人威嚴而神秘，不可親近，隻可敬畏；鳳象征著和美，安寧和幸福，乃至愛情，讓人感到溫馨、親近、安全。
但當龍和鳳在一起時，就成了既威嚴又和美的象征，因此“龍鳳呈祥”不僅在古代的皇家裝飾上很受歡迎，也是我國最負盛名的傳統吉祥圖案之一。關於這個吉祥紋飾的說法，是有來曆的。
相傳在春秋時代，東周秦國的國君秦穆公有個小女兒，生來愛玉，秦穆公便給她起名叫“弄玉”。弄玉生性自由爛漫，喜歡品笛弄笙，秦穆公疼愛她，便命工匠把西域進貢來的玉雕成笙送給她。自從有了玉笙，公主吹笙的技藝更加精湛。
弄玉長到十幾歲時，已經是個姿容無雙、聰敏絕倫的女孩了，秦穆公想招鄰國的王子為婿，但弄玉不從，堅持對秦穆公說：“如果對方不懂音律，不是善奏樂器的高手，我寧可不嫁！”秦穆公疼愛女兒，隻好依從公主。
一天夜裏，公主倚欄賞月，用玉笙表達自己對愛情的神往。正吹得起勁，一陣嫋嫋的洞簫聲和著公主笙樂響起。一連幾夜，笙樂如龍音，簫聲如鳳鳴，合奏起來簡直就是仙樂一般動聽，整個秦宮都聽得見，以至方圓百裏。
秦穆公很好奇，向弄玉打聽，公主說也不知道是誰在附和，隻知道是從很遠的地方傳來的。秦穆公馬上派出大將孟明尋找吹簫人。孟明一路走一路打聽，一直找到華山腳下。
當地有一位樵夫告訴孟明說：“我聽說華山中峰的明星崖隱居著一位少年，名叫簫史，他很會吹簫，簫聲不僅動聽，還能傳到數百裏之遠呢。”孟明連忙到明星崖找到簫史，將他帶回了秦宮。
當時正值中秋，秦穆公見簫史的簫也為美玉所製，非常高興，便請來公主，兩人一見鍾情，便合樂起來。一曲不曾奏完，殿內畫著的金龍、彩鳳卻都好像翩翩起舞起來，眾人聽得入癡，齊讚說：“真是仙樂啊！”不久，弄玉和簫史就成婚了。
成婚之後，夫妻倆每日琴瑟和鳴，相敬如賓。簫史教弄玉用簫吹鳳鳴，弄玉教簫史用笙吹龍音，學了十幾年，真的把天上的鳳引下來了，停在了他們的屋頂上。不久，一條龍也來到了他們的庭院裏欣賞音樂。
這時，簫史感歎說：“宮中的生活雖然富足，可我更懷念在華山幽靜的生活啊！”弄玉笑著回答說：“如果你已經厭棄了榮華富貴，我願與你同去享山野清淨！”說完，夫妻二人又合奏起來。
片刻之後，龍飛鳳舞，天上祥雲翻騰。弄玉乘上彩鳳，簫史跨上金龍，一時間龍鳳雙飛，雙雙升空，龍鳳呈祥而去！
後來，人們為紀念弄玉和簫史的動人故事，就用“龍鳳呈祥”來形容夫妻間比翼雙飛、恩愛相隨、相濡以沫、百年好合的忠貞愛情。
龍鳳呈祥也是一種典型的瓷器裝飾紋樣，描繪了龍與鳳相對飛舞的畫麵。龍為鱗蟲之長，鳳為百鳥之王，都是祥瑞之物。龍鳳相配便呈吉祥，習稱“龍鳳呈祥紋”。同時，龍紋和鳳紋分別作為吉祥圖案發展了很長時間：
最早的龍紋見於紅山文化中的玉器，並有多處發現，但最有代表性的是內蒙古翁牛特旗三星他拉出土的玉龍。該玉龍長26厘米，身體卷屈，長吻前伸，有兌成對稱的鼻孔，所以有人認為龍頭是由豬形演變來的，從而與原始農業生活有密切關聯。
最早的鳳紋還是鳥紋，多見於牙骨器的雕刻上。有一件鳥形匕，用象牙製成的，條形的牙匕上，刻小身大尾的鳥，柄端成鳥首，鳥身和翅膀刻出羽毛狀，背麵有小孔，可以穿繩懸掛。
還有個被稱為雙鳳朝陽的牙雕碟形器，表現一對相向的雙鳥，勾喙，圓眼，抬首向往；中間飾以五環同心圓，上有火焰狀紋飾，如太陽光芒。也有人認為不是太陽而是鳥卵，或稱為雙鳳朝卵，寓意生育崇拜的含義。
原始時代的鳳紋文物還有個雙鳥紋骨匕，用獸肋骨刻成。柄部有兩組鳥首紋樣，每組以一圓居中，分別可出兩個反向的鳥首勾喙大眼，頭頸外伸，有儀有爪，形成連體，因又稱連體雙鳥紋。
到了夏商， 龍已經是中華民族的象征，留下了珍貴的古代工藝文化和民俗文化的史跡。 在商周以及戰國青銅器的紋樣中，有不少交疊纏繞的小龍，以這些特征命名的為蟠螭紋、蟠虯紋等。
大體上在宋代以前，龍多與虎結合作為龍紋，有威武之意。宋代以後多表示天子、權力；在民間，則表示吉祥、喜慶、勇猛、神威等。 在商代青銅器紋樣中，龍紋並不十分顯要，但有多種變化，如卷龍紋、雙龍紋作為主要傳承紋樣。
鳳紋是在商代後期出現的，比鳥紋更加華美，頭上有冠，有的是長冠，垂直於頸部甚至是背部；有的是花冠，成花朵狀；有的是多齒冠；呈羽毛狀。卷曲的羽尾有的顯出孔雀翎羽，有的已和體幹分開。作為主要傳承紋樣。
到了西周時期，鳳紋已經是當時的流行紋樣之一了。周代鳳紋動態作回首卷尾狀。西周穆王時的鳳紋，頭上冠羽飄動，身後羽尾飛舞，頸上，頭上冠羽飄動，身後羽尾飛舞，頸上有垂鱗狀羽片，腹前有渦旋狀的翼紋，十分優美，應是此時期的代表作。
鳳紋作為青銅器的裝飾，在周代極為盛行。周代的紋樣，也大量采用鳳紋。這主要是因為商代尚迷信，以祭祀天和神為主要目的，而獸麵紋能充分體現祭祀活動的威儀。
作為祥瑞的鳳鳥，自然占據獸紋的主要地位。周代倡導禮治，宣揚社會的秩序和美好，作為“見天下大安寧”的鳳鳥，更能充分表現這種社會觀念。所以，周代昭、穆時期鳳紋大量流行，以致有學者將那段時期稱為“鳳紋時代”。
在傳統紋樣中，除了保守的北方燕國地區將饕餮紋作為主要紋飾之外，其餘各國都在應用龍紋。此時的龍紋多做交纏穿插狀，仍為蛇形長體，有交龍紋、多頭龍紋等，有鳴叫狀、飛舞狀。
當時的饕餮紋簡化，向漢代的俯首紋過渡，而龍紋和鳳紋，已是漢代四神紋中青龍和朱雀的雛形，向定型化轉變。