建安四年五月，因江哲在襄陽整頓兵馬，是故江陵風平浪靜。
隨魯肅前往江東的諸葛亮，前幾日總算是回來了，這叫劉備心底暗暗鬆了口氣。
及至六月，曹軍仍無絲毫動靜，劉備等人也不起疑，畢竟四十萬大軍後勤，可不是一朝一夕可以備妥。
然而，及至此月十四日，江陵忽然得到急報，言一日前，曹軍強勢攻克麥城，兵發葫蘆穀！
頓時，江陵眾人大驚，還沒等他們商量出頭緒來，劉備等人接連得到無數戰報，僅僅三個時辰之後，城外探馬來報，江陵城西北三十裏處，發現曹軍蹤跡。
劉備、劉琦等人相繼對視默然。
及至次日，劉備等人聽聞城外曹軍至，登上城牆窺視，見城外一兩裏處曹軍人頭湧動，黑壓壓一片，恐不下有十萬兵馬，再複一眼，卻見軍中‘曹’、‘江’二旗飄動……
“行軍……何其神速也！”劉備滿臉驚容望著這幅光景，心中不免有些苦澀。
在劉備身後，劉琦眼神驚恐，惶惶不知所措，其餘文官武將，皆沉默不語，隻見諸葛亮與徐庶站在一處，冷眼望著城外眾多曹軍。
“被擺了一道啊……”徐庶搖頭苦笑說道，“明修棧道暗渡陳倉……這江哲，嘖！”
“唔！”諸葛亮眼中有些凝重，輕搖羽扇，默然不語。
“哈！”與江陵城內眾人不同，城外曹軍陣前，曹操哈哈大笑，撫掌說道，“守義這一手，恐怕叫劉備等人瞠目結舌呐！”
“主公說的是，”曹操身旁曹洪笑著接口說道，“他們還以為我軍仍在襄陽整頓兵馬，卻不妨我軍猝然南下，看來劉備不曾料到司徒這招啊！”
“他豈能料到？”曹操哂笑一聲，凝聲說道，“襄陽雖有四十萬大軍，可並非要同進同退，隻消我等五萬，啊不，是十萬兵馬，便足以拿下江陵！”說罷，曹操有些鬱悶地望著江哲，嘀咕說道，“雖說此事需縝密，嚴防走露消息，不過守義倒還真是捂得嚴實……”
能不算捂得嚴實麼，就連曹洪、夏侯惇等曹軍大將，也不過是在出兵前一日才知道此事，待其接到江哲將令時，大半是愕然不解。
其實江哲也是沒有辦法，誰叫蔡瑁那家夥說，若是要曹軍熟悉水性，恐怕需要一年半載，一個月，實在是太倉促了……
一年半載，別說江哲等不了一年半載，就連曹操也等不了！
眼下著大軍南下掃平東吳，平定戰亂指日可待，卻要在襄陽停留一年半載，這……
最為關鍵的是，江哲諸位愛妻可是身在許都啊，又不在襄陽……咳，不對！
應該是，曹操眼下大敵，唯有張白騎、劉備、孫策三人，張白騎疲於應付漢中，無暇他顧，劉備困守江陵，或許已與江東聯手，於情於理，江哲自然是要誅除大敵，速戰速決了！
是故，六月十一日，江哲命夏侯惇猝然統兵五萬先行，兵克麥城，兵發葫蘆穀，江哲與曹操、曹洪統五萬大軍在後，兩軍於江陵城外彙合。
至於荊州二十萬兵馬，待整編之後，江哲叫荀攸統兵十萬，於江哲起兵一日後，徐徐趕往江陵，兩外十萬水軍，江哲則叫蔡瑁領之，沿襄江分批順流而下。
至於襄陽城外造船之所，仍在奮力打造戰船，每造得一批，便告知蔡瑁，叫蔡瑁撥些人手，沿江與江哲等人彙合。
此策，酷似是後世的流水線，不過關鍵之處在於，江陵得早日攻下！
畢竟江陵是揮軍江東的跳板……
素來聽聞江陵乃荊州重鎮，不過待曹操親眼望見，亦不免皺起雙眉。
不說城牆高聳堅固、城中屯有八萬江陵兵，隻說江陵城外足足有四、五丈的護城河，便是一道難以翻越的阻礙。
“守義，”抬手揚鞭指著江陵方向，曹操皺眉說道，“江陵城防，不下於襄陽，甚是難辦啊！不知守義欲如何取此城？”
“嗬，”江哲微微一笑，回頭吩咐曹洪道，“子孝，命你領一軍，於此間四處搜集巨石，待晌午前後，回此處複命！”
“諾！”曹洪抱拳一禮，引了麾下本部兵馬三五千人，朝後而去。
“巨石？”曹操愣了愣，詫異說道，“守義要巨石意欲何為？”
“孟德忘了？我在襄陽下令督造的……”江哲笑嗬嗬說了一句，見曹操仍有些不解，他再複提示說道，“霹靂……”
“霹靂車！”曹操心中頓悟，驚呼一聲，隨即回眼望著江陵城牆，撫掌大笑道，“妙！妙！操拭目以待！”說罷，曹操忽然想起一事，疑惑地望著身旁大軍，詫異說道，“一路上，我似乎不曾見到那霹靂車……”
“孟德此言不差，”江哲點點頭，微笑說道，“霹靂車仍在路上，估摸著恐怕要等晌午前後，李典將軍才能將其運至此地！”
“李典？”曹操似乎有些明白，點點頭說道，“怪不得你叫他與元讓一同提兵而出，原來是叫元讓為其做掩護……”
“嗬嗬，”江哲輕笑一聲，望著江陵城牆淡淡說道，“若是叫劉備等人得悉我等出兵，提兵在外，卻是難以盡除，眼下劉玄德龜縮城中，倒是正好一網打盡！”
“守義倒是好算計，不過依我之見，劉備若是見大局不妙，必遠逃他處矣！”曹操哈哈一笑，合掌凝聲說道，“那麼眼下呢……我等做什麼？”
“等！”
“等？”隻見曹操愕然一轉頭，麵容古怪地望著江哲，卻見江哲自若說道，“我等一路急行而來，為待會作戰準備，也要叫將士們好生歇息一會……”
“眼下？江陵城外？劉備軍眼皮底下？”曹操驚愕不已。
江哲笑了笑，轉首下令道，“趙雲、張遼聽命！”
二人應聲上前，抱拳恭聲喝道，“末將在！”
“命你等各領五千騎兵，侯在我大軍兩翼作為掩護，若是劉備軍出城而來，你等便引軍擊之！”
“諾！”二人抱拳應聲而退。
“其餘人等，就地歇息！”
“……”曹操疑惑不解地望著江哲，望著麾下將士一個個坐在地上歇息，隨後又望了望江陵方向，恍然大悟道，“守義莫非是誘敵之計？”
“非也！”江哲搖搖頭，自嘲說道，“確實是叫將士們歇息，不過嘛……雖說劉備或許不敢出城，然而防備，自然不可少卻！”
“守義誆我，”曹操哈哈大笑，忽然附耳低聲說道，“不過若是要誘敵，不妨叫將士們解甲歇息，劉備一見，必出城來矣，到時候我左右兩翼騎兵殺出，必可大敗劉備！”