但百姓都愛戴牡丹的正直和剛強，牡丹在洛陽極受歡迎，開放得也異常嬌豔，有“洛陽牡丹甲天下”的美譽。這下更激怒了武則天，她又下令燒死牡丹。可牡丹的枝幹雖被燒焦，但到第二年春，反而開得更豔麗。
牡丹的品種不同，在形狀、顏色等方麵均有差異，形態百出，各有特征。大體上有圓錐形、珍珠型、扁圓型、長錐型、鷹咀型等，顏色也有青綠、黃綠、土紅、土黃、銀灰、棕褐和不同程度的紫紅等色，另外還有花色和混合色，十分奪目。
唐代詩人皮日休曾作詩讚美牡丹說：
落盡殘紅始吐芳，佳名喚作百花王。
競誇天下無雙豔，獨立人間第一香。
牡丹中有一個品種叫“劉師閣”，這個品種的名稱和來曆都起源於一個古老的傳說：隋代末年，在河南汝州的廟下鎮東，有個劉氏家族居住的地方，名叫劉家館。
劉家是個書香門第，家中有一個美麗天真的少女，自幼女紅嫻熟，琴棋書畫無所不通，備受親鄰的喜歡。隨後，劉家的主人過世，這位劉家小姐就投奔了在長安做官的哥嫂。
可惜，天有不測風雲，隋亡後劉家小姐的哥嫂也相繼離世了，獨留她孤零零一人。劉家小姐無處可去，又孤苦無依，痛失親人的她選擇了出家做尼姑，以圖心安。
決定出家時，劉家小姐將原來自家院裏親手種植的白牡丹帶到了庵中，以表獻身佛教、潔身自好之意。在她的精心照顧下，這株白牡丹長得非常茂盛、美麗。
最妙的是，這株牡丹居然極有靈氣，如人一般。它的花身千朵，花大盈尺，白色的花瓣微帶紅暈，晶瑩潤澤，如美人的肌膚，童子的玉麵，這種風姿令觀者無不讚其美，如癡如醉。
從此，每逢四月，就有很多佛教信徒來到劉家小姐出家的尼姑庵這裏拜佛觀花，且以花獻佛為樂，因此那家尼姑庵的香火很旺，白牡丹也被更多人所喜愛。
因為這株牡丹花原本出自劉家的家宅裏麵，也就是“劉氏居之閣下”，因此名為“劉氏閣”，又叫“劉師閣”。 後來，這個牡丹品種又傳到四川天彭、山東菏澤等地，芳香遠播。
牡丹還有一個品種，花瓣四片，外方一對紅色，內部一對白色，伸出花瓣之外，頗似荷包形。因葉似牡丹葉，花朵像荷包，因此名叫“荷包牡丹”。這個品種的牡丹背後也有著一段古老的傳說。
這個傳說仍然是關於汝州的廟下鎮。古時候的廟下群山環繞，景色宜人，當地還有一個十分獨特而美妙的風俗習慣：男女青年一旦定親，女方必須親手給男的送去一個繡著鴛鴦的荷包。
因為鴛鴦寓意的是美滿的婚姻和恩愛的夫妻，所以這個荷包很重要，如果女方不能親手為男方送上，也得由女方家中的嫂嫂或鄰裏過門的大姐們代繡一個送上，作為終身的信物。
廟下鎮上住著一位美麗的姑娘，名叫玉女。玉女芳齡18，心靈手巧，天生聰慧，尤其是繡花織布的技藝精湛。她繡在荷包上的各種花卉圖案，竟常招惹蜂蝶落之上麵，可見其功夫之深。
來向玉女提親的人家很多，媒婆都快擠破了門檻，但都被姑娘家人一一婉言謝絕了。原來，玉女自有鍾情的男子，家裏也默認了。可惜，小夥在塞外充軍已經兩載，杳無音信，更不曾得到荷包。
玉女日日盼，夜夜想，苦苦思念，便每月繡一個荷包聊作思念之情，並一一掛在窗前的牡丹枝上。久而久之，荷包形成了串，長在了牡丹花上，就變成人們所說的那種“荷包牡丹”了。
牡丹因為寓意著“花開富貴”，因此在曆朝曆代都極受歡迎。唐代時，以洛陽為東都，宮廷寺觀、富豪宅院以及民間種植牡丹已十分普遍。據唐代筆記小說集《酉陽雜俎》裏記載：
穆宗皇帝殿前種千葉牡丹，花始開香氣襲人……東都尊賢坊田令宅，中門內有紫牡丹成樹，發花千朵。
唐代詩人輩出，據說，《全唐詩》就有牡丹詩500餘首。這些詩描繪牡丹花姿、記述牡丹風俗、抒發賞花人感受，各領風騷。
花絲裏挑花——越挑眼越花。
花旦戴胡子——沒有那一出。
花兒裏的牡丹——出類拔萃。
出類拔萃
比喻德才兼備的傑出人物。出自戰國·孟軻《孟子·公孫醜上》。
伊尹是商初的名臣，先後輔佐了湯王、外丙、仲王，德高望重。仲王死後，太甲即位，太甲昏庸無道，伊尹把太甲放逐，直到太甲悔悟自新，又重立太甲為王。孤竹君是商王朝所分封的一個小國諸侯，他有兩個兒子，即伯夷、叔齊，孤竹君命叔齊為繼承人。孤竹君死後，叔齊讓位於伯夷，伯夷不受。兄弟二人便去投奔西伯侯姬昌。姬昌伐商，伯夷、叔齊堅決反對。姬昌滅商，建國號為周。伯夷、叔齊拒絕吃周朝的糧食，隱居首陽山，後餓死。兄弟二人重情於同胞情誼、冷淡功名富貴的情操享譽後世，深為後人稱道。
有一天，孟子的學生公孫醜詢問孟子：“能不能將伊尹、伯夷與孔子相提並論，同稱為天下聖人呢？”
孟子回答得非常幹脆，他說：“當然不能，孔子是有人類以來惟一的聖人，誰也沒資格與孔子相比。”
公孫醜又問：“那麼這三位賢人中有什麼相同的地方嗎？”
孟子回答道：“有，而且不少。比如伊尹甘冒篡位反叛的惡名，放逐了太甲，使商湯王的社稷不致傾覆。這件事，孔子會作，伯夷也會這麼幹。伯夷不願違背父親的意誌，放棄了諸侯的封爵，甘願忍受貧寒，孔子與伊尹會采取與他相同的辦法。這三位賢人如果當了國君，他們都有能力統一天下，使天下諸侯按著規定的禮節來朝見；如果讓他去做一件違反道理的事，他們都會拒絕，如若讓他們去殺無辜的人，哪怕會因此獲得天下，他們也同樣會拒絕做的。這就是他們相同之處。”
公孫醜追問道：“既然他們都不做壞事，那還有不同的地方嗎？”
孟子繼續回答道：“不同的地方差別就太大了。你應先了解一下孔子的學生是怎樣評價孔子的，宰予說：‘我的老師比堯舜高明得多。’子貢說：‘我的老師能夠從一國的禮製來判斷它的政治情況；聽到一國的音樂，就可以知道它的品德教育水平。我老師的治國思想是千秋萬代的君主所必須遵循的最高原則，誰違背了我老師的治國思想，他就治理不好國家。’伊尹和伯夷都是屬於一個時代的賢人，他們沒有功垂百代的治國思想，跟孔子相比，他們相差太遠了，事實上孔子比他們優秀得多，他們根本就沒法跟孔子相比。”
公孫醜覺得老師孟子評論得很對。
花崗岩雕的腦袋——死不開化。
花崗岩頭腦——頑固不化。
花果山打雷——急(擊)猴兒了。
花果山的猴王——無(悟)空。
花果山上唱戲——美了猴。
花好月圓——美滿。
花花轎子——不抬人。
花架下養雞鴨——煞風景。
花椒不叫花椒——麻利(粒)。
花椒大料——兩位(味)。
花椒掉進大米裏——麻煩(飯)了。
花椒樹底下睡覺——麻人。
花椒樹雕孫猴——麻木不仁(人)。
花椒樹洗臉——麻痹(皮)。
花轎後頭跟個老和尚——這算哪門親?
花開不謝——長春。
花籃打水——一場空。
花籬笆——別的。
花臉畫眉毛——超額。
花貓白舌——拉三扯四。
花木瓜——空好看
花木蘭從軍——女扮男裝。
花木蘭從軍——冒名頂替。
花盆裏栽禾——收獲不大。
花盆裏某樹——成不了大材。
花盆裏某樹——根底淺。
花屏上貼觀音——話(畫)裏有話(畫)。
花蛇過溪——彎彎曲曲。
花生的殼，大蔥的皮——一層管一層。
花生開花——落地生根。
花生殼上榨床——擠不出油水。
花生米雕菩薩——隻有這大點本錢。
花心蘿卜充人參——冒牌貨。
花枝上長刺——好看不好摘。
花紙糊燈籠——外麵好看裏頭空。
花燭——一條心(芯)。
花子打野雞——來菜了。
花子打野鴨——來彩(菜)了。
花子撿黃金——樂不可支。
花子咬牙——發窮狠。
花籽兒喂豬——不是好料。
ｈｕá
劃船上丟槳——撐不開。
劃子趕快艇——老落後。華容道的曹操——難過。
華容道上放曹操——不忘舊情。滑了杆的秤砣——直往下墜。
滑了牙的螺帽——團團轉。
滑溜骨頭——沒肉。
ｈｕà
華佗當醫生——名副其實。