章節14
趙武靈王胡服騎射
趙國東北與東胡、燕國接壤；東與中山國、齊國接壤；北、西北與胡林、樓煩、匈奴接壤；西南、南與秦和中原國家接壤。戰國以來，趙國經常遭受強國以及北方少數民族的侵淩。特別是趙武靈王繼位後，秦國經過商鞅變法，國力日益強大，並且不斷蠶食鄰近各國的土地，把矛盾也指向了趙國。麵對這種不利的戰略態勢，趙武靈王決心實行軍事改革，實現富國強兵，以維護國家的安全，擴大趙國的勢力。
趙武靈王十九年(公元前307年)正月，群臣朝拜信宮後，趙武靈王召大臣肥義共同商討天下大事，五日而畢。接著，趙武靈王在北方邊界巡視了中山國的一些地方，還親自登上了黃華山。趙武靈王感慨萬千：既想到先輩們為了國家的生存和發展所作出的不懈鬥爭，也想到了目前在軍事上的困境。
他召大臣樓緩共同謀劃國家的未來，並對他說：中山國處於我國腹心之邊，北有燕，東有胡，西有林胡、樓煩、秦、韓，但我國沒有衛疆之兵，這是要亡國的呀!雖然有高世之名，也不免要受流俗的束縛。我想推行胡服。”樓緩說：“這樣好極了。”然而，群臣都反對這一做法。
春秋以來，騎兵雖已出現，但數量很少，在軍隊中不占什麼地位。然而騎兵是一個很有發展前途的兵種，特別是北方少數民族擅長騎射，他們對趙國的威脅也很大。因此，趙武靈王希望發展騎兵，但是趙國傳統服裝是寬袍大袖，不適於騎射，而胡人服飾短裝緊身，整裝皮帶，穿皮靴，很適合馬上訓練、作戰。他於是大力提倡改穿胡服。
一天，趙武靈王又與大臣肥義共同謀劃推行胡服騎射，以教化百姓。他對肥義說：“凡為人臣，有孝悌長幼順明之節者，得貴寵；有補民益主之功業者，為達理。如今，我欲繼承先王趙簡子、趙襄子的事業，拓疆辟地，但世間並沒有見到有補民益主的忠臣。如果我們推行胡服騎射，敵人必困弱，這樣耗力少而功大，也可以少讓百姓受累。有獨到見解的人，必然會遭到傲慢之民的責備怨恨。我現在準備實行胡服騎射，以教化百姓，天下人必然會議論我，怎麼辦?”肥義回答說：“大王既然決心不顧衣冠禮義的習欲，就不要擔心天下人的議論。常言道，有高尚道德的人是不會隨波逐流的，成就大業者絕不會人雲亦雲。愚頑之輩是預見不到成功的大事，而智者則可以預見，大王有什麼擔心的呢?”於是，在肥義等忠臣的鼓勵下，趙武靈王帶頭穿上了胡服。
盡管如此，趙國上下都不願改穿胡服，認為這樣有傷風化，趙武靈王的叔父公子成則幹脆稱病不來上朝。趙王便派人去傳達自己的旨意說：“在家裏聽從父親，在朝中聽從國君，這是古今之公理。現在我決定變易服飾而叔父大人卻不肯更換，我擔心天下人會因此而議論我。治國有常規，就是要以利民為本；參政也有原則，就是要積極執行上麵下達的政令。現在我要推行胡服，並不是為了養欲樂誌，而是要幹一番大事業。況且我聽說，‘事利國者行無邪，因貴戚者名不累’因此我想仰仗叔父的威望，來成就胡服騎射的大業。”趙武靈王的慷慨陳辭，使公子成心悅誠服，第二天便身著胡服上朝。
公子成是趙國很有影響的人物，他對胡服騎射改革的支持，使趙武靈王有信心和能力將這一改革堅定不移地貫徹下去。於是，他向全國發布改穿胡服的命令。
趙武靈王通過胡服騎射的軍事改革，建立了一支強大的騎兵部隊，為趙國的擴張打下了堅實的基礎。趙武靈王二十年(公元前306年)，趙軍攻略林胡、樓煩，辟地千裏，建立雲中郡、雁門郡。次年，趙國大舉進攻中山，攻取許多土地。趙武靈王二十三年(公元前303年)，趙國再度進攻中山國。戰國後期，趙國之所以發展成為唯一能夠與秦國抗衡的強國，是與趙武靈王實行胡服騎射的軍事改革密不可分的。戰國後期各國逐步以騎兵代替車兵成為軍隊主力，也是深受趙武靈王胡服騎射的影響。到了實行胡服騎射的第七年，中山、林胡、樓煩都被收服了，還擴大了好多土地。趙武靈王就打算同秦國比個高低啦。
趙武靈王經常帶兵在外打仗，把國內的事交給兒子管。公元前299年，他正式傳位給兒子，就是趙惠文王。武靈王自己改稱主父(意思是國君的父親)。
趙主父為了要打敗秦國，把國內的事安排好以後，決心親自到秦國去考察一番地形，並且觀察一下秦昭襄王的為人。他打扮成趙國的一名使臣，帶著幾個手下人，上秦國去。
到了鹹陽，趙主父以使臣的身份拜見秦昭襄王，還向他報告了趙武靈王傳位的事情。
秦昭襄王接見了那個假“使臣”後，覺得那個“使臣”的態度舉止，既大方，又威嚴，不像個普通人，心裏有點犯疑。過了幾天，秦照襄王又派人去請他，發現那個“使臣”已經不告而別了。客館裏留著一個趙國來的手下人。秦昭襄王把他找來一問，才知道他接見的原來就是有名的趙主父。秦昭襄王大吃一驚，立刻叫大將白起帶領精兵，連夜追趕。追兵到函穀關，趙主父已經出關三天了。
趙武靈王這一趟秦國行，徹底摸清了秦昭襄王的底細，為趙國今後的發展製定了切合實際的部署。過了幾年，趙國就成功地崛起了，成為原來“三晉”中最有實力的大國。將相和
秦昭襄王聽說趙惠文王得了無價之寶“和氏璧”，又從一位玉工的口中了解到，和氏璧不但隱藏了一段卞和哭玉的故事，而且此玉顏色光潤，純潔無瑕，夜間生光，冬季溫暖，近旁可以不生火爐，夏季涼爽，百步之內不近蚊蠅。他就很想將和氏璧占為己有，其中自然含有他的政治目的。
公元前283年，秦王派使者帶國書去趙國。國書大意是秦國以15城池換取和氏璧，希望趙王答應。
趙王召眾臣商議。大家普遍認為：送去和氏璧，恐怕不會得到15座城池；不送和氏璧怕秦王怪罪，惹他不起。隻能派一個智勇雙全的人，帶上和氏璧去秦國，等得到城池後再交出玉璧。一個叫繆賢的大臣向趙王推薦他的門客藺相如。
趙王召見藺相如。藺相如說：“秦國以15座城池換一塊玉璧，出價夠高了。如果趙國不答應，趙國理虧。大王若把玉璧送去，秦國不交城池，秦國理虧。我們寧可讓秦國占理虧的一麵。”趙王點點頭說：“如果秦王不講信用，我們怎麼辦?”藺相如堅定地說：“秦國交出城池，我就留下和氏璧；如果秦國失信，我會將和氏璧完好無損地護送回國。”
藺相如帶著和氏璧來到鹹陽。他呈上和氏璧。秦王接過璧玉，愛不釋手，自己看了半天又交給近侍傳看。藺相如站在朝堂上等了很久，見秦王隻字不提交出城池之事，知道秦王並無誠意。可是璧已在對方手中，又不能硬搶，怎麼辦呢?藺相如急中生智，對秦王說，“此璧有個微小的斑點，讓我指給大王看。”
秦王並未發現斑點，很想知道在哪兒，便將璧玉交給藺相如。藺相如將和氏璧拿在手中，往後退了幾步，靠在一根柱子上，怒氣衝衝地說：“趙王誠意派我將璧送來，大王卻沒有交換的誠意。如今璧在我手中，大王若再相逼，我的頭和璧玉將一起撞碎在石柱上!”說著，便將和氏璧舉起來。
秦王慌忙解釋說：“先生誤會了，我怎麼沒有誠意呢?”接著命人拿過地圖，將準備給趙國的城池指給藺相如看。
藺相如說：“趙王送玉之前，齋戒5天，舉行了隆重的儀式。大王若誠意換玉，也應齋戒5天，再舉行接玉儀式。”秦王滿口答應。
藺相如回到館舍，將和氏璧包好交給隨從，化妝後偷偷跑回趙國。5天後，秦王在鹹陽召集有關大臣舉行接璧儀式。藺相如上前施禮道：“秦國自穆公以來，先後20幾個君主沒有一個講信義的，就在前不久，張儀又騙了楚國。我也怕受到欺騙，所以把璧玉送回趙國了。”
秦王一聽勃然大怒：“你讓我齋戒五天，舉行接璧儀式，我一切聽你的，你卻把璧送回趙國，這分明是戲弄於我!”
藺相如從容地回答：“眾所周知，秦強趙弱。隻有秦國欺負趙國，而趙國絕不敢欺負秦國。倘若秦國真的誠意以城換玉，那麼請先交出15座城池。我立即回國取回和氏璧，決不敢背信棄義!”
秦王見藺相如又正辭嚴，悻悻地說：“無非是一塊璧，不要傷了兩家的和氣。”
秦王放回藺相如。他並不真心想以城換璧，隻不過想借此試探一下趙國的態度和力量。藺相如完璧歸趙，趙惠文王很高興，拜他為上卿，處理國事。
秦昭襄王一心要使趙國屈服，接連侵入趙國邊境，占了一些地方。在公元前279年，秦昭襄王派人送信給趙惠文王，約請他到澠池(今河南省澠池縣境)會麵，簽署修好條約。
趙王有些猶豫，就召集眾臣商議，有人說秦國向來不講信用，此行恐有詐，不去為好。
藺相如、廉頗主張去，不然會叫秦國看不起，還給他找到進攻的理由。趙王隻好硬著頭皮去冒險。為防萬一，廉頗輔助太子留守本國，大將李牧率5000人馬與趙王同行，平原君帶5000精兵在澠池30裏外接應，藺相如隨駕前往赴會。
會上，秦王一副盛氣淩人的樣子，他命人取來一張瑟遞到趙王麵前，說：“聽說趙王通曉音律，請彈奏一曲為大會助興。”趙王感到很難堪，但懾於秦王的威嚴，隻得勉強彈奏一曲。曲罷，秦王命禦史記錄：“秦昭襄王二十八年，趙王為秦王鼓瑟。”趙王麵紅耳赤，大臣們麵麵相覷。
藺相如不慌不忙站起來，將一個瓦盆遞給秦王說：“秦王擅長秦國的樂器，請大王擊缶與大家同樂。”秦王麵露慍色，不去理他。藺相如很氣憤，他大義凜然地說：“秦國未免太欺負人了，你們國家雖然強大，但在五步之內，我可以把自己的血濺到大王身上。”秦王見藺相如怒發衝冠，咄咄逼人，隻好隨便地敲了一下瓦盆。藺相如命趙國禦史記錄：“趙惠文王二十年，秦王為趙王擊缶。”
秦國的大臣見沒有占到什麼便宜，高聲說：“請趙國割15座城池為秦王祝壽!”藺相如不甘示弱，朗聲道：“請秦國把鹹陽獻給趙王祝壽!”
秦王早就領教過藺相如的厲害，知道再下去也不會有什麼結果，想翻臉，趙國又有強大的軍事力量做後盾。百般無奈，隻好與趙國簽訂了友好協定。
趙王見藺相如為他爭足了麵子，認為他是難得的人才，便拜他為相國。
廉頗見藺相如僅憑一張嘴，眨眼間職位就爬到他的頭上，而自己戎馬一生，戰功赫赫卻位居他下，心裏很不服氣，決定找機會羞辱他一番。藺相如知道後，處處躲著廉頗，有時還稱病不肯上朝。
有一天，藺相如帶門客出去，看見廉頗的車迎麵而來，忙將自己的車退進小巷裏，讓廉頗的車過去。藺相如的門客覺得憋氣，埋怨藺相如不該膽小怕事。