“哦，是昨天一個人賣給我的。這七八歲的小丫頭，也不能接客，就隻能做些粗活，給姑娘們洗洗衣服了。”
那女子仔細端詳著荼瑤，她雖然還小，卻是個不可多得的美人坯子。女子俯下身，問道：“婆婆，這孩子花了多少錢買的？”
“五十兩。”那管事婆子感覺還有些吃虧似的。
女子一笑，從水中拉起荼瑤的手，用自己的手帕擦幹。
“這孩子，以後值五萬兩！”
一聽著價格，那管事婆子像撈到寶一樣，張大嘴，又開心又吃驚。
那女子對荼瑤說：“你叫什麼名字？”
“荼瑤。”
“荼瑤？荼指苦菜，叫這名字豈不是苦一輩子？你想不想不幹這些粗活了？”
荼瑤點點頭。
“好從今天起，你不叫荼瑤了，也不要姓你原來的姓氏了，就跟著我姓吧！就叫花逝輕。我看你還有幾分傲骨，從今以後，我便是你師傅，明白了嗎？”
荼瑤遲疑了一下，還是點了點頭。
那女子對管事婆子說；“吩咐下去，讓所有人知道，以後這孩子是我的人，吃穿用度和我一樣，不準有人苛待她。”
等大一些了，她才明白，這裏其實是一家妓院。隻不過不是那些秦樓楚館，而是一個秘密的竊取朝中機要的地方罷了。
轉眼八年，十六歲的她已經出落得亭亭玉立。
這八年來，她和師傅學習琴棋書畫，學習為人知道，曉通六藝，精讀詩書。隻是除了這裏的人，外人並不知道她的存在。就連一些新來的姑娘，也是不知道她究竟什麼樣子。
這日，有幾個姑娘閑來無事在那裏聊天。
一說：“也不知道那個大姑娘和姑姑是什麼關係，憑什麼我們陪酒賣笑的，她就……”
另一人趕緊製止；“噓……你別說了！仔細讓姑姑聽見了！”
花逝輕早就聽慣了這些聲音，早就不以為然；“世事難料啊？誰又能說清呢？”與往日不同，每日出門時花逝輕都會帶著麵紗的，今日卻沒有。
隻有幾個姑娘在那說話，看見了花逝輕急忙起來見禮。
這等美貌，足以讓世間女子自愧不如。
花逝輕走進姑姑的房間裏，姑姑正在閉目養神。她輕輕的夾起一塊香餌，放入香爐之中，一縷紫色的煙氣嫋嫋升起。這味道沁人心脾，卻又十分清甜。
“輕兒，還記得姑姑為什麼給你取這個名字嗎？”姑姑現在也就是約莫四十歲的年紀，保養的很好，依然是風華絕代。
“記得，是告誡輕兒不要像尋常女子的性子，不要為美好事物的消散而歎息傷懷。”花逝輕坐在姑姑對麵的椅子上，麵無表情的看著她。
姑姑睜開眼睛，看了一眼香爐：“還是你調香的功夫到家，比那些丫頭們孝敬的好上不止多少倍！”
“這香是取上等的沉香燒製，加入了三月初的桃花脂，又取清明前的上等茶葉曬幹搗碎，混合而成的。倒也不是很繁瑣，師傅喜歡的話，我便多調些來。”花逝輕微微一笑，表情讓人琢磨不透。
姑姑會心的笑了。在花逝輕之前或是之後，她也培養過幾個女孩，都不比花逝輕靈氣，也不如她一點就通。
一個管事的進來通報，看見了花逝輕急忙見禮。
“姑姑，您叫查的八年前的那樁葉家屠門案，有些著落了。聽前些日子來的一個大臣說，是當時葉老爺的侍妾的哥哥告發的……”
花逝輕的臉色一下子慘白了許多，腦海中閃現出滿門被屠的景象，和娘親不甘的眼神……