性情凶猛的白頭海雕
北美洲特有的大型猛禽
白頭海雕，又叫美洲雕，屬是鳥綱、鷹科屬。白頭海雕是北美洲所特有的一種大型猛禽。一隻完全成熟的海雕，體長可達一米，翼展兩米多長。白頭海雕的大小隨著年齡、性別和生活區域的不同而變化。但是，由於年輕的雕有較長的尾羽和翅羽，所以未成年雕往往比成年雕的個頭還大。
由於雄性白頭海雕的頭是白色的，所以白頭海雕的俗名和學名都是源於此。白頭海雕外形美麗、性情凶猛，其嘴、爪都較為銳利而鉤曲，而且目光敏銳。在展開雙翅，搏擊長空，淩空翱翔時，總是那樣英姿威武、威風凜凜。
有時候，白頭海雕被譯為禿鷹。這樣就會讓人以為，白頭海雕像禿鷲一樣頭上沒有羽毛。其實，白頭海雕被叫做“禿鷹”是因為白頭海雕的頭部為白色，並且一直覆蓋到頸部，閃閃發光，同身上的羽色形成鮮明的對比，遠遠望去，總是給人一種沒長羽毛的“光禿禿”的感覺，所以俗稱為“禿鷹”。由此可見，禿鷹的這種叫法是不科學的，因為它全身羽毛豐滿，並無禿可言。
白頭海雕是北美洲所特有的一種大型猛禽。它和大部分食肉猛禽一樣，雌雕要比雄雕個頭大。其中的原因有許多種可能。有些生物學家認為，雌雕的大個頭能讓它們更好地守護自己的巢、 蛋和小雕。個頭較小的雄雕翱翔起來更為輕鬆。一般來講，雌白頭海雕的翼展長達2.3米，雄白頭海雕的翼展卻僅有1.8米。白頭海雕的這種外形更有利於守護好自己的地盤。
未成年的白頭海雕全身是深棕色的羽毛；4歲至6歲成年後，白頭海雕的眼、虹膜、嘴和腳為淡黃色，頭、頸和尾部的羽毛為白色，身體其他部位的羽毛為暗褐色，十分雄壯美麗。
一隻完全成熟的白頭海雕，體長71厘米至96厘米，翼展168厘米至244厘米，重量3000克至6300克。白頭海雕的平均壽命為15年至20年，被豢養的有可能活到50歲左右。
白頭海雕分布在北美洲的加拿大、美國本土和北墨西哥。白 頭海雕是北美洲唯一的海鷹，棲所為多沼澤的支流、路易斯安那以及東部落葉林、魁北克和新英格蘭。北部的白頭海雕屬候鳥，而南部的白頭海雕為留鳥。白頭海雕早先養殖在北美洲中部。但是，白頭海雕的最低數量主要限於阿拉斯加、阿留申群島北部和東加拿大和佛羅裏達。此外，白頭海雕的亞種也分布於北美洲的各地區。
白頭海雕的生活習性
白頭海雕是一種凶猛的捕殺動物。它們具有利爪和撕裂動物用的鉤嘴，這也正是鳥類學家授予它們“猛禽”稱謂的原因。白頭海雕像其他大多數猛禽一樣，是日間捕食性鳥類，常成對出獵，憑其異常敏銳的視力，即使在高空飛翔，也能洞察到地麵、水中和樹上的一切獵物。
不過，白頭海雕還是以魚類為主食，所以，它們常棲息於河 流、湖泊或海洋的沿岸。在美國阿拉斯加州海納斯附近的奇卡特河區域，在每年11月份鮭魚洄遊時期，僅僅10多千米長的河岸，竟能吸引三四千隻白頭海雕。由於白頭海雕的到來，也給當地旅遊業帶來一筆可觀的經濟效益。
白頭海雕主要以大馬哈魚、鱒魚等大型魚類為食。此外，白頭海雕也吃海鷗、野鴨等水鳥和生活在水邊的小型哺乳動物。白頭海雕的飛行能力極強，在飛行的時候，還常發出類似海鷗的叫聲。它們的視力比人類的眼睛要銳利很多倍，尤其對移動物體的反應視力更是出類拔萃。
白頭海雕常常淩空盤旋，放眼四野，明察秋毫，動作敏捷，狡兔縱有三窟也難以逃脫它們的利爪。此外，白頭海雕還能在水麵上抓起幾十千克重的大魚。通常情況下，白頭海雕都是成雙成對地活動，合力追捕受傷的或瘦弱的水鳥。白頭海雕偶爾會進攻那些在飛行中的天鵝，也會把浮在水麵上的大魚拖到岸邊。