長背帆的棘龍
棘龍的頭部
頭顱比較長，約有1.75米長，並且呈扁形，它的顱骨的構造類似重爪龍。口鼻部長滿椎狀的牙齒，口鼻有些彎曲，口中的牙齒相對較少，上麵也沒有鋸齒，由此可以看出，它可能有獵食魚類的習性，甚至可以獵食其他恐龍。棘龍的眼睛前方有一個小型突起物。
棘龍的身軀
棘龍主要分布在非洲的埃及、摩洛哥、突尼斯等地區。棘龍是中等體型，屬於凶殘的肉食性恐龍。體長約12米至15米，重4噸。身體比較奇特，與暴龍非常相似，可是它的名氣沒有暴龍大。棘龍的前肢比較短，後肢比較長。通常情況下以兩足行走，尾巴則保持身體的平衡。
棘龍的生活方式
棘龍又叫棘背龍，其拉丁文的意思為“有棘的蜥蜴”，屬於獸腳亞目恐龍。它們生活在非洲地區的海岸與潮坪環境，與類似的大型掠食者（如巴哈利亞龍、鯊齒龍）為鄰。棘背龍有個大腦袋，它是隻聰明的恐龍。
幾乎和暴龍一樣巨大的棘龍是非洲特有的恐龍，雖然不如暴龍有名氣，但從其體格和滿口利牙來看，棘龍是一種和暴龍一樣 可怕的肉食動物，其外觀的最大特征在於背部有一片類似用來調節體溫的帆狀背板。棘龍是當前已知最大型的肉食性恐龍，大於暴龍、鯊齒龍、南方巨獸龍。主要食物是魚類和其他比它弱小的恐龍。撒哈拉最大的鯊齒龍和帝王肌鱷的獵物如果被棘龍發現，並處在棘龍可以接觸的地帶，極有可能就會成為棘龍的免費午餐，而撒哈拉的兩大巨龍則束手無策。
棘龍的近親
1996年，古生物學家在巴西北部發現了激龍化石，這是目前為止保存最完好的頭骨化石，經研究發現它是和棘龍血緣關係很近的恐龍。激龍頭骨窄並且長，具有矢狀頭冠，口鼻部扁而長，上頜部有些彎曲。頜部的牙齒直而長，呈圓錐狀，其中一顆向內彎曲，這些牙齒上麵都覆蓋有較薄的牙釉質，能夠方便啃咬食物。
激龍是獸腳亞目棘龍科下的一屬恐龍，生存於約1.1億年前的
下白堊紀時期。激龍是一種雙足大型肉食性恐龍，身長估計約有8米，背部高度為3米。激龍的頜部與牙齒形態類似鱷魚，頭頂則有個形狀獨特的頭冠。
棘龍的化石
1912年，棘龍的第一個化石在埃及的拜哈裏耶綠洲被發現，並由德國古生物學家恩斯特·斯特莫在1915年命名。
古生物學家在拜哈裏耶綠洲還發現了其他的化石碎片，包含脊椎與後肢，這些化石由恩斯特·斯特莫在1934年歸類為“棘龍科”。斯特莫認為這些後來發現的化石有一定的差異，因而歸類於另外一個種，而這些差異後來也被證實了，它們可能與鯊齒龍有關，或是與斯基瑪薩龍有關聯。目前埃及棘龍和摩洛哥棘龍已被命名為棘龍屬。摩洛哥棘龍是由戴爾·羅素所敘述，是根據頸椎長度而將它們分類為一個新種。但有些研究人員認為摩洛哥棘 龍的頸椎長度隻是個體間的變化，所以認為摩洛哥棘龍是埃及棘龍的異名。
背帆之謎
棘龍身體裏最為奇特的地方，是它背上豎起的帆狀物，這些帆狀物由神經棘組成，並且從背部脊椎骨延伸至臀部。它們都比較長，大約是脊椎骨長度的7倍至11倍。不過，帆狀物的前後長度卻相同。棘龍的帆狀物擁有大量的血管，可以使用帆狀物表麵來吸收熱量。由於它們可能生存於早期撒哈拉沙漠的邊緣，這種說法有一定的依據。
體溫，而非收集熱量。據推測，有些大型恐龍的背帆所擁有的表麵積比較小，釋放的熱量溫度較高，而吸收的熱量溫度較低。另外，如果這些帆狀物不直接對著太陽，而是直接對著寒風，能夠幫助恐龍降低體溫。