南極比北極冷
南極號稱世界“第七大陸”，陸地儲熱能力不及海洋，夏季獲得的有限熱量很快就被輻射掉了，而且南極所環繞的海流屬寒流，使氣候酷寒，所以冰多。由於南極地勢高，空氣稀薄、不保 暖，雖有幾個月全是白晝，但太陽隻是在地平線上盤旋，太陽光斜射，巨大的冰原像鏡子一樣，幾乎全部的太陽光都被它輻射掉了，因而所獲熱量極少，氣溫進一步降低，造成終年酷寒。
由於氣候酷寒，南極的降水隻能是以冰霰的形式降落下來，終年不化。這裏的年平均降水量不過55毫米，但由於氣溫低，蒸發弱，逐年積累，終於形成了巨大的冰原。
南極和北極因遠離太陽，隻能得到一點兒陽光，而且白色的冰雪又把絕大部分陽光反射回去，因此南北兩極是世界上最冷的地方。不過，南極的平均溫度比北極低差不多30攝氏度。所以，南極是地球上最冷的地方，盛夏時平均氣溫也低至零下32攝氏度，隆冬更冷，達零下68攝氏度。而北極夏季接近零攝氏度，即使隆冬季節也隻有零下36攝氏度。
那麼，南極為何比北極冷呢？
一是南極與北極的地形不同。南極洲是陸地，北極則是海洋。由於陸地比熱小，升溫和降溫都快，因此冬季的南極比冬季的北極更冷。這是造成兩級溫度差異的最重要原因。
二是南極接收太陽的輻射量小。南極洲緯度高，太陽輻射經過大氣路徑長，被大氣削弱較多，到達地麵的就更少了；太陽輻射散布麵積大，單位麵積獲得太陽輻射就少了，所以平均溫度較低。此外，南極圈內各地都有極夜，南極點極夜期長達半年，在此期間無任何太陽輻射照入，隻有熱量散失。南極洲終年被冰雪覆蓋，冰雪反射太陽輻射，熱量就散失得更多了。
三是南極海拔與北極不同。南極洲是高原大陸，平均海拔為2350米，是世界上平均海拔最高的大洲；而北極近2/3的麵積是海洋，平均海拔僅與海平麵相當，所以南極氣溫相對低一些。這點 也是南極比北極更冷的重要因素。
四是南極屬於洋流氣候。南極洲中心為極地高氣壓區，氣流由中心流向四周，阻擋來自低緯度的暖空氣進入南極大陸；另外，南極洲外圍還有南極環流，該環流屬於寒流，有降溫、減濕作用，所以南極大陸內氣溫偏低。