細菌“吃”飛機的啟示
嗜硫細菌毀掉飛機
紅霞塗抹的遠處群山，機場內，四架噴氣式飛機在跑道上滑行，頃刻間，它們迎著噴薄的紅日，帶著濃濃的“白煙”，展翅飛向藍天。當飛機升到20000米的高度時，突然，一架戰鷹形如醉漢，急劇地向下翻滾，一頭鑽進大海。這是幾十年前發生在美國某飛機場的悲慘一幕。
令人遺憾的是，類似的悲劇還發生過不止一次。
為什麼一架正常飛行的飛機會突然失控呢？這個問題使美國安保人員及有關科學家大傷腦筋。他們雖然對事件進行了詳細的調查，但仍未能找到問題的答案。
後來，有人偶然在一架飛機的燃料箱裏發現了一種“鏽”物，這無疑是一個重要線索。飛機的燃料及油箱要求是很嚴格的，怎麼會有“鏽”物呢？於是，這種“鏽”物就被請到了實驗室，經過化驗後問題終於真相大白。原來，這罪魁禍首就是小不點兒的細菌。細菌能有這麼大的能耐嗎？竟能吃掉現代化的噴氣式飛機？
這是一種嗜硫細菌，當它在燃料箱體上駐紮之後，就會在那裏繁衍生息，以飛機燃料中的硫黃為食，然後，排出代謝產
物——硫酸，腐蝕箱體，或通過輸油管損害發動機零件，從而造成人們不易覺察的“內傷”，以致造成機損人亡的慘劇。這事提醒人們，飛機上千萬不能讓嗜硫細菌“光顧”。
化害為寶轉戰冶煉行業
小小的嗜硫細菌蠶食大飛機，這使美國空軍蒙受了巨大的損失。但是，壞事也能變能好事。獨具慧眼的科學家因此而受到啟
發，他們化害為益，對嗜硫細菌加以巧妙利用，獲益匪淺。起初，嗜硫細菌被送到煉油廠，它不負眾望，大吃特吃，不斷地蠶食石油中的硫黃，有效地使煉油設備、輸油管道免遭腐
蝕。接著，它聲名鵲起，被“聘”於煉銅廠。麵對堅硬的銅礦石，它以螞蟻啃骨頭的精神，施展出獨門功夫——將銅礦石中的硫黃“啃”得幹幹淨淨，同時，用自產的硫酸將礦石與銅“各居
一方”，極大地提高了銅的開采率。繼而，這小不點兒嗜硫細菌開始轉戰南北，在錳、鉬、亞鋁、鎳等金屬的提煉領域中，以自己的優勢，勤奮工作，留下了
光輝的足跡。現在，科學家鑒於嗜硫細菌在冶金工業上所表現的特殊本領，又大膽提出設想，試圖將它推到核工業中的煉油作業上，使它為人類作出更大的貢獻。
科學上的問題往往就是這樣，能化腐朽為神奇，嗜硫細菌本是“吃”飛機的災星，但科學家具有發現和創新的獨特本領，一分為二地對待它，將不利因素化為有利因素，化害為寶，使其成為造福人類的摯友。