大沽要塞始建於嘉靖年間，彼時倭寇常登岸劫掠，故在此修築壁壘並安置了數門火炮。
不過由於倭寇戰船性能太過一般，是以大沽要塞建得也並不算多麼堅固。要等到二百年後，為對付西方軍艦的威脅，這裏才會成為東亞第一海防炮台。
“嘿！老餘！”兩名旗兵老遠向餘平喊了一嗓子，“就知道你在這兒吃煙。”
餘平忙站起身來，點頭哈腰道：“軍爺有什麼吩咐？”
“爺晚上要跟齊榮老弟喝兩盅，你給做幾個菜送來。”
“誒，是是。”
兩個虜兵隨即自顧笑離去。老頭兒抬頭見色已暗，輕歎了口氣，心今兒怕是又沒戲了。
他正要起身去準備飯菜，卻猛然看到地平線上晃過幾個黑點，那雙木訥的雙眼登時便現出了幹練的神采。
是夜，餘平似乎有什麼心事，大老晚了仍在要塞下的土壘上抽煙，眼睛卻緊盯著遠處的海灘。
終於，海灘上閃過一抹不易察覺的光亮，換做旁人定會以為是自己眼花而已。
但餘平卻立刻跳了起來，大力吸亮煙絲，用手遮住煙鍋，而後放開，再遮住，如此反複多次，直到海灘上又一次出現那微弱的亮點。
……
“稟將軍，已得內應傳訊。”一名扮作漁夫的水手向鄭成功敬禮道，“子時，要塞北側半裏處。”
“好！”鄭成功聞言微笑點頭，又吩咐施琅道：“傳令，按甲字預案，子時動手。”
“是！”
及至亥時，有數十條艇離開水師戰船，緊貼著海岸線向大沽要塞緩緩劃去。待到了距離要塞還有三四裏處，船上的三百餘人便棄船登岸。
劉國軒壓低了聲音，擺手道：“全體蹲伏，噤聲。”而後便全神貫注地緊盯壁壘方向。
那些艇則又悄然返回戰船，接載下一批士兵。
……
“站住，幹什麼的？”
餘平轉過身來，賠笑道：“軍爺，和岱大人要吃夜宵，令的送些菜去。”
那巡邏虜兵想起剛從和岱那邊過來，他確實在與人喝酒。
這姓餘的老頭是大半個月前來此的，據聞其原是廣州府福閣的大廚，因得罪了當地權貴才流落津。他為人勤快又燒得一手好菜，每除了幹活睡覺，就是蹲在壘上吃煙，倒是頗得大沽上下信賴。
於是那巡哨擺手道：“別在這兒瞎逛遊，回去睡覺！”
“是，是。”
餘平等那幾人走遠了，卻一改方才腿腳不利索的樣子，閃身便朝垛口處的大炮跑去。
由於德川幕府實行閉關鎖國政策，倭寇已基本絕跡，大沽多年未有人來襲，以至這要塞武備廢弛，守軍隨意喝酒賭錢，而到了夜裏連守炮的都不知溜去了哪裏。
餘平從發髻中摸出一隻鐵釘，探手摸到大炮的火門，利索地將釘子塞進引火孔之中，又以煙鍋做錘用力敲在釘子上，幾下之後釘尾便與火門平齊了。
他見四下無人注意，又取出火折在頭頂揮舞幾圈，直到遠處有人喝道：“哪裏來的火光？！”
老頭兒咳了一聲，“是、是的在點煙……”
“老不死的，怎在這裏吃煙？不要命了？！”
“是，是。”
劉國軒望到遠處有火光劃了幾個圈，立刻轉身道：“各隊清點人數，準備動手。”
“是！”
片刻後，八百名水師步軍士兵皆脫去皮靴，快步隨劉國軒朝要塞摸去。