鄭成功忙拱手道：“回殿下，吳三桂降虜後視關寧軍作禁臠，針紮不進水潑不入。多爾袞一直擔心他會造反，才將關寧軍置於錦州不用，此番若非江南戰局不利，斷不會調吳三桂入揚州。”
“連你這個‘敵將’都知道清廷對吳三桂存有它念，那關寧軍士卒必更是同樣心思。”朱琳渼聞言微眯雙眼，“我們倒是可以借此謀劃一二，給江北的建虜尋些麻煩……”
他很快思忖計定，吩咐石霖取來紙筆，就在慶功宴的桌上寫下一份密令，又讓快馬火速給顧炎武送了去。
……
沙門島乃是山東登州府以北的長島三十二島之一，時下作流放囚犯之用，雖甚是荒僻，卻還算有些供人立足之地。
色已經漸暗，鄭渡這才令人心靠近島邊，直到他遠遠望見“旭威”號的身影，這才略鬆了口氣，忙帶著十多名心腹劃艇登陸。
萊州港遭明軍襲擊之後，他已在海上漂泊了十來才好容易和五叔聯絡上。待他看到早已候在岸邊的鄭芝豹，差點兒喜極而泣，忙緊跑幾步上前，語氣焦急道：“五叔，朝中情況如何？定有言官參我吧？您可一定要在爹那裏幫我求情……”
鄭芝豹垂頭哀歎一聲，“還求甚的情，大哥他……已被刑部下了獄，恐怕情況不妙啊。”
鄭渡聞言大驚，失聲道：“到底怎麼回事？爹會不會有事兒？！”
“你可知水師在萊州損失幾何？”
“當、當甚是慘重吧……”
“哎！”鄭芝豹頹然點頭，“明軍在港中放火，共燒去大戰船三百八十多條，水師，算是名存實亡了。
“那日大哥座船被擊毀，幸有一哨船將他救起，這才得以重傷歸營。誰料李德淳這廝為脫守萊州不利之責，竟當場將大哥綁了押去北京，又誣他勾結南明，縱敵襲港。
“隨後又有言官參大哥容鄭森事敵，必與朱明多有往來。而萊州大敗之後，朝廷正欲找人受過，於是便定了大哥通敵大罪！”
“糟了，這些全完了……”鄭渡驚得臉色慘白，差點兒跌坐在地上。呆了半晌，他突然用力抓住鄭芝豹的胳膊，聲音顫抖道：“五叔，我們……我們往後要怎麼辦才好？！”
鄭芝豹也是臉色陰沉，“我聽聞上個月多鐸為奪關寧軍軍權，竟鳩殺了平西王。看來戰局不利之下，滿人對漢將皆存疑心，此次朝廷定不會給我鄭家留生路……”
“大哥被抓之後，我得登州府至交傳訊，已有不少朝臣開始彈劾你我乃至鄭家舊部。於是我忙連夜帶了細軟離開萊州。”他皺眉遠眺山東方向，“這陸上恐怕是回不去了。我鄭氏自海上起家，不得此番還要再拾舊業才行……”
“舊業？”鄭渡一愣，“五叔是，做……海寇？”他看了眼身後那條“旭威”號，緩緩點頭道，“對，有了這條夾板船，加上我帶來的三條艍船，東海範圍無人能敵。加上日本那邊我鄭家也多有交情，我們必有東山再起的一！”
鄭芝豹見他同意，也是心下鬆了口氣。他之所以費力尋到鄭渡，就是看中了其鄭芝龍嫡子的身份——鄭森已被鄭芝龍逐出族譜了——隻要有這個侄子在，鄭氏舊部必會聞風來投，用不了多久，自己便能聚起一支極具實力的隊伍！