帝國新曆78年10月1日，席卷全球的戰火已經燃燒了4年個月又。
盛夏已過，秋風漸起。
…………
帝國旭海東麵，守望者海峽。
這條沙漏狀的海峽，就是帝國海軍的咽喉，而海峽南北的北撒豆群島與南撒豆群島就像是扼住咽喉的兩隻大手。
自四百多年前，東方航海先驅率領探險船隊由此進入東望洋，為方便船隻通行在海峽中間的無名礁上建起導航燈塔，帝國隨後就派兵進駐海峽南北的守島與望島，守望者海峽與南北撒豆群島就歸入帝國版圖，旭海由此成為帝國海軍的內湖，海峽另外一邊的東望洋則成了帝國海軍的操練場。
隻是現在，這條海峽變成了帝國海軍的鬼門關。
肆掠了數日的風暴已經過去，空中萬裏無雲，海麵上風平浪靜。
海峽西麵，六艘巍峨巨艦正劈波斬浪，以二十五節的航速向東方疾馳。為首的是三個月前才建成服役，帝國海軍最新銳、全球最強大，滿載排水量超過五萬噸的“北河”號戰列巡洋艦。
後麵五艘，也是戰列巡洋艦。
這就是帝國海軍本土艦隊的第1分艦隊，東望洋的最強戰巡分艦隊！
“北河”號司令艦橋內，幾十名官兵早已各就各位。
左側艙門旁邊站著一名少尉軍官，他叫白止戰，三個月前從帝國海軍學院畢業，分派到第1分艦隊服役。
隻是，要在半年見習期結束之後，才能夠得到專職崗位。
戰時，見習軍官主要負責損管與救護，在關鍵時刻出麵維持秩序，充當司令官等要員的警衛。
白止戰現在的任務就是守衛司令艦橋。
白了就是站崗的衛兵。
這間用數百毫米厚的鋼板包裹起來的艙室，是分艦隊的大腦，作戰命令由這裏，準確是由站在前向舷窗後麵，胸口掛著望遠鏡，在室內都戴著大簷帽，身形筆挺如鬆的分艦隊司令官下達。
他一動不動的站在那裏，已經有四個時。
淩晨兩點，接到艦隊司令部的電令後，第1分艦隊就進入戰鬥狀態，全速衝向守望者海峽。
按照計劃，第1分艦隊利用風暴造成的混亂，趕在敵人重新部署主力艦隊之前突破守望者海峽，消滅海峽東麵的巡邏艦隊，掩護隨後的主力分艦隊挺進東望洋，尋找有利時機跟同盟集團聯合艦隊進行決戰。
功敗垂成，關鍵就得看第1分艦隊。
“報告，前方發現六艘戰艦，疑為敵第一戰巡分隊。”
頓時，艦橋裏麵的空氣像凝固了一樣，氛圍變得非常的緊張。
白止戰吞了口唾沫，咬牙忍住了往褲管上擦手心汗水的衝動。
緊張當中，幾分鍾很快就過去了。
“報告，初步判定為六艘戰列巡洋艦，距離6；敵艦隊航向55，航速不低於0，且正在加速。”
過了片刻，少將司令官轉過身來，朝幾名等著他下令的高級參謀點了點頭。
作戰命令，有條不紊的傳了下去。
“報告，確認首艦為‘聲望’號，次艦為‘反擊’號，另外四艘還在辨別，基本認定為聯合艦隊第一戰巡分隊。”
在作戰參謀彙報的時候，左前海線上出現了幾根不太明顯，勉強能看清楚的煙柱。
隔著幾十千米都能看到，敵艦的航速肯定不慢。
這時，作戰參謀把幾名部下叫了過去，讓他們擬定交戰順序。
雖然沒料到聯合艦隊的第一戰巡分隊會出現在這裏，但是並不妨礙第1分艦隊按原訂計劃行動。
消滅聯合艦隊戰巡分隊，本來就是第1分艦隊的頭號任務。
“報告，右前方發現敵艦隊。”
怎麼是右前方？
大家都以為聽錯了，一些官兵還朝彙報情況的作戰參謀看了過去，或許認為是作戰參謀口誤。
少將司令官已經舉起望遠鏡，朝戰艦的右前方看去。
“報告，總共五艘大型戰艦，瞭望員對比辨別推測首艦是‘伊莎女王’級，疑為聯合艦隊的快戰分隊。”
氣氛頓時緊張到了極點，白止戰清楚看到，少將拿著望遠鏡的雙手微微顫抖了幾下。
麵對六艘戰巡，沒什麼好害怕的，可是再加上五艘“伊莎女王”級戰列艦，那就完全沒有勝算了。
那可是專門用來克製戰列巡洋艦的快速戰列艦！
同盟集團用五艘快速戰列艦組建快戰分隊，就是為了克製與對付帝國本土艦隊第1分艦隊。
幾乎在任何情況下，五艘“伊莎女王”級快速戰列艦都能碾壓六艘戰列巡洋艦。
遭到夾擊，那就更沒勝算了。
“還有多久？”少將終於開口了。
“與左前方敵艦隊相距5，保持現在的航速，將在十五分鍾內進入交火距離。即便現在對航向……”
少將看過來的時候，航海參謀馬上閉上了嘴巴。
“五分鍾之後進入迷宮航道，”作戰參謀上前幾步，替航海參謀道，“撤的話，得在此之前轉向。”
守望者海峽裏有上萬枚水雷，總共有三條安全航道，不過隻有“迷宮航道”的水深能夠讓主力艦通過。為了搞到這條航道的情報，海軍情報機構努力了兩年，前後有數十名諜報人員遇害或失蹤。
因為太過狹窄，所以在進入航道之後，主力艦隻能在駁船幫助下原地轉向。
這意味著，進入迷宮航道之後就沒辦法撤退了。
可是，往哪撤？
撤退之後，要過多久才能等到下一次決戰機會？
帝國還能在平均每傷亡上萬名官兵的殘酷戰火之中堅持兩年嗎？
現在撤退保命，好在今後恥辱的投降，遭受敵人的淩辱，並且在萬千民眾的唾罵中苟且偷生！？
帝國海軍，隻有戰死的將士，絕無退縮的懦夫。
“傳令各艦，戰鬥狀態，掛赤血戰旗！”
“戰鬥狀態，拉響警報，掛赤血戰旗！”作戰參謀僅略微遲疑了一下，就傳達了少將的命令。
戰鬥警報響起，一麵赤紅色的戰旗升到了主桅杆的頂端。
那是代表決一死戰的信號旗！
七十五年之前，初創的帝國海軍屯兵於南江口，迎戰來犯的列強艦隊。激烈的戰鬥持續了一整，在日落時分，艦隊司令下令升起已被將士鮮血染紅的戰旗，旗艦冒著炮火衝到江心處，隨後鑿穿船底自沉於江口，堵住了水道。受到激勵的艦隊官兵奮勇殺敵，於當夜全殲江內敵艦。