在沈師傅的帶領下，牛強和方東平登上了操作平台。平台上已經備好了料，方東平首先看了看備料，沒有看出什麼問題，隨即他把目光投向了爐內。
牛強也在一旁觀看，爐壁上塗抹著耐高溫材料，其中的一些部分已經脫落，上麵有修補過的痕跡。
方東平很快就指著一塊修補過的地方道：“沈師傅，這個地方的耐高溫材料不夠緊密，留有縫隙，縫隙裏還殘留有碳渣，你能不能清理一下？”
放在以前，遇到這種情況沈師傅是懶得動手的，在他看來這麼點碳渣根本就不影響鋼水的品質。但他剛才被方東平教了一通，態度端正了不少，隻見他點點頭：“沒問題，我這就清理。”
兩個徒弟也動手幫忙，三人花了十幾分鍾才把碳渣全都清理出來。在此期間，方東平給牛強講解了工業製造的另一個重要領域，那就是材料科學。
他首先帶著牛強熟悉了一下備料，然後講解道：“強，工業製造除了要掌握高端的加工技術，還有一個非常關鍵的地方，那就是材料科學，材料的好壞直接關係到產品的使用壽命和質量，必須要重視才行，知道我為什麼要督促你學好物理和化學嗎？就是因為這兩個學科跟材料科學緊密相關，如果不打好基礎，你將來最多也就是高級技工和產品研發員罷了，想要製造出真正高端的產品，那就相當困難了。”
牛強哦了一聲：“難怪您之前總是逼著我背元素周期表，還要我記住各種化學反應公式，原來是因為這個啊。”
方東平一臉鄭重的表情點點頭：“雖然你目前還不具備搞科學實驗的條件，但你將來賺到錢後就可以設立實驗室了，如果你能在材料科學方麵有所作為，那麼你的成就肯定能達到一個別人無法企及的高度，用一句很庸俗的話來，那就是你原本可以賺一萬塊錢，但如果有材料科學作為依托，你就能很輕鬆的掙到十萬塊錢，這可是一加一大於二的疊加效應，你明白嗎？”
牛強原本隻對製造技術感興趣，聽到這話他不由一愣：“師父，真有你的這麼玄乎嗎？”
方東平一看經濟刺激政策起到了效果，立馬添柴加火：“這是當然的，你可不要看了材料的重要性，就拿柴油發動機來，使用的材料都是經過多次試驗才定型的，許多廠家都把材料的配方和製作工序當成鎮廠之寶藏著掖著，絕對不對外泄露，從這裏就能看出一二了。”
牛強原本以為國內的廠家製造發動機使用的都是一樣的材料，此刻聽方東平每個工廠居然都有自己的特殊配方，他先是一愣，隨即就釋然了。
其實這也很好理解：大家都是要吃飯的，彼此之間算是競爭關係，市場就這麼大，你吃得多了，我就會吃不飽，為了自己能吃得飽、吃得好，不管是技術還是材料配方，當然都要保密了。
目前國內各個省市的地方保護主義盛行，有的地方政府為了保護本地企業，甚至會動用行政手段強行幹預。牛強看過很多課外書籍，對此也算是有所了解。